Das Altern kann umgekehrt werden, indem die Falten in unseren ... Zellen geglättet werden
Warum altern wir und warum neigen wir dazu, dabei kranker zu werden? Was können wir vor allem tun, um diesen bevorstehenden Prozess zu stoppen? Neue Forschungen könnten die Antwort auf solche Fragen gefunden haben, und sie liegen in unseren Falten - nicht in unseren Gesichtern, sondern in unseren Zellen.
In den letzten Jahren haben sich immer mehr Forschungen auf den Alterungsprozess konzentriert und darauf, was wir tun können, um ihn zu stoppen - und das verständlicherweise.
Das Dienstalter kann mit einer Reihe von Erkrankungen verbunden sein, darunter Diabetes, Fettlebererkrankungen, Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und sogar einige neurodegenerative Erkrankungen wie Alzheimer.
Aber was ist die zugrunde liegende Ursache für diese altersbedingten Krankheiten? Ein Blick auf das, was während des Alterns auf zellulärer Ebene geschieht, könnte die Antwort sein.
Von der Verjüngung bestehender Zellen bis hin zum einfachen Hinzufügen neuer Zellen, um alte zu ersetzen, testen Wissenschaftler eine Vielzahl von Ansätzen, die unser Leben verlängern und uns länger krankheitsfrei halten könnten.
Jetzt hat ein Forscherteam unter der Leitung von Dr. Irina M. Bochkis von der Medizinischen Fakultät der Universität von Virginia in Charlottesville eine faszinierende Entdeckung gemacht. Sie zeigen, dass die Kerne in unseren Zellen mit zunehmendem Alter dazu neigen, sich zu „falten“.
Diese Falten beeinträchtigen die Funktion unserer Gene, berichten die Wissenschaftler. Glücklicherweise haben Bochkis und ihr Team jedoch auch einige Ideen, wie der Alterungsprozess gestoppt oder sogar umgekehrt werden kann, indem diese Falten „geglättet“ werden.
Die Ergebnisse dieser innovativen Studie wurden in der Zeitschrift veröffentlicht Alternde Zelle.
Wie Zellfalten Krankheiten verursachen
Der Zellkern speichert unsere DNA, erklären die Autoren, und die neue Studie zeigt, dass die Position unserer DNA im Zellkern von entscheidender Bedeutung ist.
„Wir haben in jeder einzelnen Zelle die gleiche DNA, aber jede Zelle ist anders“, erklärt Bochkis. "Wie funktioniert das?"
"Nun, tatsächlich müssen bestimmte Gene in der Leber aktiviert sein und sie müssen beispielsweise im Gehirn ausgeschaltet sein und umgekehrt", fügt sie hinzu. "Wenn sie nicht richtig ausgeschaltet sind, haben Sie Probleme."
Wenn diese Gene ausgeschaltet werden, werden sie normalerweise gegen die Membran gedrückt, die den Kern umhüllt. Mit zunehmendem Alter wird diese Kernmembran jedoch klumpig und faltig, was verhindert, dass sich die Gene abschalten, wie sie sollten.
Am Beispiel der Fettlebererkrankung - einem Zustand, der mit dem Alterungsprozess zusammenhängt, den Bochkis und ihre Kollegen in ihrer Studie als Modell herangezogen haben - erklärt der leitende Forscher: „Wenn Ihre Kernmembran nicht mehr richtig funktioniert, kann sie sich lösen die DNA, die ausgeschaltet werden soll. “
"Dann wird Ihre kleine Leberzelle zu einer kleinen Fettzelle", fährt sie fort und fügt hinzu, dass dieses wichtige Organ "wie Schweizer Käse aussehen kann".
Gibt es eine Gesichtscreme für unsere Zellen?
Ähnlich wie Gesichtsfalten auf einen Mangel an Kollagen zurückzuführen sind, werden Zellfalten durch das Fehlen einer Substanz namens Lamin verursacht. Lamine sind eine Familie von Proteinen, die der Zelle Stabilität und Stärke verleihen.
Die National Institutes of Health (NIH) sagen, dass Lamine „unterstützende (Gerüst-) Komponenten der Kernhülle sind“. Sie befinden sich „in der Kernschicht, einer netzartigen Schicht aus Zwischenfilamenten und anderen Proteinen, die an der inneren Membran der Kernhülle befestigt ist“.
Die Kernhülle oder Membran steuert, welche Moleküle in die Kernzelle hinein- und aus dieser herausgehen. Durch das Ersetzen des verlorenen Laminats, sagen die Autoren der neuen Studie, sollten wir in der Lage sein, die Falten der Kernmembran auszugleichen.
Wie könnten wir also dieses lebenswichtige Protein auf solch mikroskopischer Ebene an die Kernmembran der Zelle „liefern“? Bochkis glaubt, dass modifizierte Viren perfekt als praktikables Mittel zum „Transportieren“ der Lamin-Fracht funktionieren könnten.
In der Gentherapie werden bereits manipulierte Viren als „Vektoren“ verwendet, um durch Infektion der Zellen neue Gene zu liefern.
Wenn sich der Ansatz der Verwendung von Viren als erfolgreich erweist, "werden Sie […] normale, gesunde Zellen haben - und sie werden die Gene, die exprimiert werden sollten, angemessen exprimieren", erklärt Bochkis.
Solche jugendlichen Zellen würden dazu beitragen, eine Reihe von altersbedingten kardiometabolischen Erkrankungen wie Diabetes und Herzerkrankungen in Schach zu halten.
