Warum haben weibliche Bonobos mehr Sex miteinander als mit Männern?
Bonobos haben einige einzigartige soziale Gewohnheiten, die sie für Zoologen sehr faszinierend machen. Eine dieser Gewohnheiten ist der Lieblingsbeschäftigung der Frauen: Sex miteinander. Warum ist gleichgeschlechtliches Sexualverhalten für diese Frauen so wichtig?
Einige Leute bezeichnen Bonobos als "die Hippie-Affen".
Bonobos sind eine vom Aussterben bedrohte Art von Menschenaffen. Sie leben in den Wäldern der Demokratischen Republik Kongo.
Der Spitzname „Hippie-Affe“ bezieht sich auf die bemerkenswerten sozialen Praktiken dieser Primaten, die eine enge Zusammenarbeit aufweisen.
Dies beinhaltet das Teilen von Nahrungsmitteln, die weitgehend gleiche Stellung von Frauen und Männern in Bonobo-Gemeinschaften und das gleichgeschlechtliche Sexualverhalten von Männern und Frauen gleichermaßen.
Kürzlich haben Forscher verschiedener akademischer Institutionen - darunter das Leibniz-Institut für Nutztierbiologie in Dummerstorf, die Harvard University in Cambridge, MA, und die Universität Zürich in der Schweiz - untersucht, warum weibliche Bonobos gleichgeschlechtliches Sexualverhalten zeigen.
Das Interesse der Forscher an weiblichen Bonobos ergab sich insbesondere aus der Tatsache, dass in freier Wildbahn alle erwachsenen Frauen häufig genito-genital reiben (die Genitalien aneinander reiben).
Obwohl sich Männer auch gleichgeschlechtlich sexuell verhalten, tun sie dies mit geringerer Häufigkeit, was das Verhalten der Frauen im Gegensatz dazu noch bemerkenswerter macht.
Bisher, so die Ermittler, gab es verschiedene Theorien darüber, warum Frauen so viel Sex miteinander haben. Dazu gehört die Idee, dass dieses Verhalten Frauen helfen könnte, soziale Spannungen abzubauen und soziale Bindungen zu bilden.
Sie fügen jedoch hinzu, dass frühere Studien nur indirekte Beweise für diese Hypothese geliefert haben.
In der neuen Studie - deren Ergebnisse in der Zeitschrift erscheinen Hormone und Verhalten - Die Forscher konzentrierten sich auf eine gut etablierte Gemeinschaft von Bonobos in freier Wildbahn: die Bompusa-Bonobo-Gemeinschaft in LuiKotale in der Demokratischen Republik Kongo.
Gleichgeschlechtliches Sexualverhalten und Kooperation
Die Forscher verfolgten die erwachsenen Mitglieder der Bonobo-Community 1 Jahr lang. Während dieser Zeit zeichneten sie auf, wie oft sie sexuelle Interaktionen hatten und mit welchen Partnern von welchem Geschlecht.
Sie zeichneten auch auf, welche Partnerinnen weibliche Bonobos für verschiedene andere Aktivitäten bevorzugten, einschließlich der Unterstützung in Konfliktsituationen.
Die Forscher sammelten auch Urinproben von den Frauen nach jeder sexuellen Interaktion, entweder mit Männern oder anderen Frauen. Sie taten dies, um Veränderungen des Oxytocinspiegels messen zu können. Dies ist ein Hormon, das eine Schlüsselrolle bei der sozialen Bindung spielt.
Sie stellten fest, dass weibliche Bonobos in wettbewerbsorientierten Kontexten, wenn sie die Zusammenarbeit sicherstellen mussten, sexuelle Interaktionen mit anderen Frauen bevorzugten.
Auch Frauen, die sich mit gleichgeschlechtlichen sexuellen Verhaltensweisen befasst hatten, blieben tendenziell enger verbunden als Frauen, die sich mit einem Partner des anderen Geschlechts gepaart hatten, und die meisten sozialen Koalitionen fanden zwischen weiblichen Bonobos statt.
Nach sexuellen Interaktionen mit anderen Frauen zeigten weibliche Bonobos auch höhere Oxytocinspiegel im Urin. Dasselbe trat jedoch nicht auf, nachdem sie sich mit Männern gepaart hatten.
Weibliche Bonobos scheinen mehr Freude an der sexuellen Auseinandersetzung mit anderen Frauen zu haben. Dies kann es ihnen auch ermöglichen, sich den Männern in der Gemeinschaft gleichzustellen - indem sie zusammenhalten.
"Es kann sein, dass eine größere Motivation für die Zusammenarbeit zwischen Frauen, die physiologisch durch Oxytocin vermittelt wird, der Schlüssel zum Verständnis ist, wie Frauen in der Bonobo-Gesellschaft eine hohe Dominanz erreichen", sagt Martin Surbeck, Co-Lead-Studienautor.
„Während es wichtig ist, menschliche Homosexualität nicht mit gleichgeschlechtlichem Sexualverhalten bei Tieren gleichzusetzen, legt unsere Studie nahe, dass sowohl beim Menschen als auch bei einem nahen phylogenetischen Verwandten [dem Bonobo] die Entwicklung des gleichgeschlechtlichen Sexualverhaltens möglicherweise neue Wege eröffnet hat ein hohes Maß an Zusammenarbeit fördern. “
Co-Hauptautorin Liza R. Moscovice
