Wie sieht eine gesunde offene Beziehung aus?
Ist es in einer Kultur, die Monogamie bevorzugt, möglich, dass Paare offene Beziehungen haben, die funktionieren? Neuere Forschungen, die einen neuartigen Rahmen zur Erforschung von Arten von Monogamie und Nichtmonogamie verwendeten, legen nahe, dass offene, einvernehmliche nichtmonogame Beziehungen gesund und befriedigend sein können.
Die neue Studie zieht keine umfassenden Schlussfolgerungen über erfolgreiche offene Beziehungen. Stattdessen identifizieren die Ergebnisse die Bedingungen, die gesunde einvernehmliche nichtmonogame Beziehungen fördern können, und diejenigen, die sie unter Druck setzen können.
Diese Bedingungen beziehen sich auf das Ausmaß der gegenseitigen Zustimmung, des Trostes und - was vielleicht am wichtigsten ist - der Kommunikation über Sex mit anderen Menschen.
Ein kürzlich veröffentlichtes Papier in Das Journal of Sex Research gibt einen vollständigen Überblick über die Studie und ihre Ergebnisse.
"Wir wissen, dass Kommunikation für alle Paare hilfreich ist", sagt der leitende Studienautor Ronald D. Rogge, Ph.D., Associate Professor für Psychologie an der Universität von Rochester in New York.
"Allerdings", fährt er fort, "ist [Kommunikation] für Paare in nichtmonogamen Beziehungen von entscheidender Bedeutung, da sie die zusätzlichen Herausforderungen der Aufrechterhaltung einer nicht-traditionellen Beziehung in einer von Monogamie dominierten Kultur bewältigen."
Drei Dimensionen des Engagements
Eine Studie aus dem Jahr 2016 legt nahe, dass etwa jeder fünfte Mensch in den USA zu einem bestimmten Zeitpunkt seines Lebens offene Beziehungen unterhält.
Trotz dieser relativ hohen Statistik kann eine Kultur, die Monogamie bevorzugt, eine Herausforderung für nichtmonogame Paare darstellen, die neue Sexualpartner in die Beziehung einführen möchten.
Solche Paare müssten sich beispielsweise gegenseitig vor möglichen Gefühlen der Eifersucht und des Urteils anderer schützen, so die Autoren der Studie.
Frühere Studien in diesem Bereich haben zu gemischten Ergebnissen geführt. Der Grund dafür könnte sein, dass sich die Rahmenbedingungen, die sie zum Verständnis nicht traditioneller Beziehungen verwendet haben, in der Regel nur auf eine oder zwei Dimensionen konzentrieren, beispielsweise monogam oder nicht monogam.
Um diese Inkonsistenzen zu untersuchen und neue Einblicke in die Natur nichtmonogamer und monogamer Beziehungen zu gewinnen, entwickelten die Forscher hinter der neuen Studie ein Modell des Engagements, das drei Dimensionen umfasst: gegenseitige Zustimmung, Kommunikation und Komfort.
Zustimmung, Kommunikation und Komfort
In ihrer Studienarbeit erklären die Autoren, warum sie diese drei Bedingungen - die sie als Triple C-Modell bezeichnen - als grundlegende Bausteine für gesunde Beziehungen betrachten.
Unter Berufung auf andere Studien argumentieren sie, dass die Bedingungen einen „Anpassungsprozess beschreiben, der dazu beitragen würde, Beziehungen vor den nachteiligen Auswirkungen anhaltender Schwachstellen und stressiger Ereignisse im Laufe der Zeit zu schützen“.
Sie definieren gegenseitiges Einverständnis als eine Bedingung, in der beide Partner die Art ihrer Beziehung ausdrücklich vereinbaren. Gibt es zum Beispiel sexuelle Exklusivität? Würde diese Entscheidung auch für emotionale Exklusivität gelten? Und welche Arten von anderen Sexualpartnern wären zulässig?
Die Kommunikationsdimension umfasst die laufende Diskussion über die Beziehung und ihre Grenzen. Während es ein wichtiger Eckpfeiler jeder Beziehung ist, argumentieren die Forscher, dass die Kommunikation speziell über Sex mit anderen Menschen eine zentrale Rolle in offenen Beziehungen spielt.
Die Kommunikation ermöglicht es beispielsweise Paaren, Regeln über Sex außerhalb der Beziehung auszuhandeln, "während ein hohes Maß an Respekt und Rücksichtnahme auf die Gefühle der anderen gewahrt bleibt", schreiben die Autoren.
Zum Komfort gehört zum Beispiel, ob Partner das Gefühl haben, einer offenen Beziehung zustimmen zu müssen, obwohl sie wirklich wollen, dass sie monogam ist.
Eine Frage im Zusammenhang mit Komfort würde fragen, wie verärgert die Person wäre, wenn sie wüsste, dass ihr Partner Sex mit anderen Menschen hat, oder wie verärgert ihr Partner sein könnte, wenn es umgekehrt wäre. Beide Partner, die nicht sehr verärgert sind, würden ein hohes Maß an gegenseitigem Komfort bedeuten.
Fünf Arten von Beziehungen
Für die Studie analysierte das Team die Antworten von 1.658 Personen in Beziehungen, die einen Online-Fragebogen ausgefüllt hatten, der Elemente des Triple C-Modells enthielt.
Fast vier von fünf Befragten waren weiß, und etwa zwei Drittel waren zwischen 20 und 30 Jahre alt. Fast 70% gaben an, weiblich zu sein, und die meisten gaben an, langfristige Beziehungen zu haben - im Durchschnitt waren dies fast 4,5 Jahre.
Die Forscher ordneten die Teilnehmer entsprechend der von ihnen beschriebenen Art von Beziehung in fünf Gruppen ein. Der Beziehungstyp jeder Gruppe ist wie folgt:
- Monogame Beziehung: In der frühen Phase.
- Monogame Beziehung: In der späteren Phase.
- Einvernehmliche nichtmonogame Beziehung: Keiner der Partner ist daran interessiert, monogam zu bleiben, und es gibt ein hohes Maß an gegenseitiger Zustimmung, Trost und Kommunikation über Sex mit anderen Menschen.
- Teilweise offene Beziehung: Gemischte Ansichten zu Monogamie und geringerem Maß an gegenseitiger Zustimmung, Komfort und Kommunikation.
- Einseitige Beziehung: Ein Partner möchte Monogamie, während der andere Sex mit anderen Menschen hat. Es gibt wenig gegenseitiges Einverständnis und Trost und kaum Kommunikation über Sex außerhalb der Beziehung.
Die Ergebnisse zeigten, dass monogame und einvernehmliche nichtmonogame Gruppen sowohl in ihren Beziehungen als auch als Individuen eine hohe Funktion zu haben schienen.
Im Gegensatz dazu zeigten die teilweise offenen und einseitigen Beziehungsgruppen ein geringeres Funktionsniveau.
Die Geheimhaltung von Sex mit anderen kann „giftig“ sein.
Es gab Berichte über gesunde Beziehungen von beiden monogamen Gruppen. Diese Gruppen wiesen auch einige der niedrigsten Niveaus von Bedrängnis und Einsamkeit auf.
Sowohl die monogamen Gruppen als auch die einvernehmliche nichtmonogame Gruppe berichteten von ähnlich geringen Belastungen und Einsamkeiten. Darüber hinaus gaben diese Gruppen ein hohes Maß an Zufriedenheit in Bezug auf ihre Bedürfnisse, ihre Beziehung und ihr Geschlecht an.
Die Suche nach sexuellen Empfindungen war in den monogamen Gruppen am niedrigsten und in den drei nichtmonogamen Gruppen am höchsten. Personen in den nichtmonogamen Gruppen berichteten am häufigsten über eine sexuell übertragbare Infektion.
Insgesamt hatte die einseitige Gruppe den höchsten Anteil an Menschen, die mit ihren Beziehungen unzufrieden waren. Diese Personen machten 60% der Gruppe aus - fast dreimal so hoch wie die Anteile in den monogamen und einvernehmlichen nichtmonogamen Gruppen.
Die Forscher warnen davor, dass eine Einschränkung ihrer Studie darin bestand, dass sie sich einen Schnappschuss rechtzeitig angesehen haben. Eine andere Studie, die dasselbe Modell verwendete, aber die Menschen über einen längeren Zeitraum verfolgte, könnte zu unterschiedlichen Ergebnissen kommen.
Das Fazit der Ergebnisse scheint zu sein, dass Sex außerhalb der Beziehung unabhängig von der Art der offenen Beziehung ohne gegenseitiges Einverständnis, Trost und Kommunikation als Verrat empfunden werden kann und das Paar enorm belasten kann.
"Die Geheimhaltung sexueller Aktivitäten mit anderen kann allzu leicht giftig werden und zu Gefühlen der Vernachlässigung, Unsicherheit, Ablehnung, Eifersucht und des Verrats führen, selbst in nicht monogamen Beziehungen."
Ronald D. Rogge, Ph.D.
