Versuchen Sie, sich gesund zu ernähren? Wählen Sie zuerst ein verwöhnendes Dessert
Eine faszinierende neue Studie legt nahe, dass die Reihenfolge, in der wir Lebensmittel auswählen, einen Einfluss darauf haben könnte, wie viele Kalorien wir insgesamt verbrauchen.
Verbraucher stehen häufig vor einer Reihe von Lebensmitteloptionen, unabhängig davon, ob sie eine Mahlzeit in einem Restaurant oder auf einer Fast-Food-Speisekarte auswählen.
Unsere Optionen werden oft in einer vertrauten Reihenfolge angeboten - Vorspeisen, Hauptgerichte und dann Desserts. Meistens wählen wir die gewünschten Artikel in der Reihenfolge aus, in der sie uns im Menü angezeigt werden.
Wie wichtig ist diese Reihenfolge? Wenn wir diese Reihenfolge ändern, können wir auch die Gesamtzahl der Kalorien beeinflussen, die wir verbrauchen? Kürzlich haben Forscher der Universität von Arizona (UA) in Tucson beschlossen, dies herauszufinden.
Sie führten eine Reihe von Experimenten durch, deren Ergebnisse sie kürzlich in der Journal of Experimental Psychology: Angewandt.
Die Autoren fassen die Frage zusammen, die sie beantworten wollten: „Würden wir unterschiedliche Ernährungsgewohnheiten und Größenordnungen der Kalorienaufnahme beobachten, wenn eine nachsichtige Option am Anfang und nicht am Ende einer Lebensmittelsequenz platziert würde?“
Lebensmittelbestellung testen
Fettleibigkeit ist ein großes und wachsendes Problem in den Vereinigten Staaten und darüber hinaus. Die Entwicklung subtiler, einfach zu implementierender Methoden zur Reduzierung der Kalorienaufnahme ist dringender denn je.
Studien haben bereits gezeigt, dass eine Reihe physikalischer Faktoren wie die Portionsgröße einen echten Unterschied darin machen können, wie viel wir verbrauchen. Könnte die Bestellung von Lebensmitteln auch einen Unterschied machen?
Die Wissenschaftler führten vier Experimente durch; Sie führten eine in einer Cafeteria der Universität und die anderen drei über eine Website zur Lieferung von Scheinlebensmitteln durch. Insbesondere wollten sie herausfinden, ob die Auswahl eines gesunden oder ungesunden Desserts zu Beginn einer Mahlzeit die nächste Auswahl der Speisen der Teilnehmer beeinflusst.
Normalerweise stehen in einer Cafeteria Desserts am Ende der Reihe. In ähnlicher Weise befinden sich Desserts auf Lieferseiten am Ende der Seite. Für die Studie stellten die Forscher gesunde und ungesunde Desserts am Anfang der Cafeteria-Linie und als erste Option auf der Lebensmittel-Website.
Während der vier Studien wurde klar, dass Personen, die sich für ein nachsichtigeres Dessert entschieden, weniger kalorische Hauptgerichte und Beilagen wählen würden. Insgesamt verbrauchten sie weniger Kalorien.
Im Durchschnitt verbrauchten diejenigen, die sich für ein kalorienreiches Dessert entschieden hatten, 30 Prozent weniger Kalorien als diejenigen, die sich zuerst für ein gesundes Dessert entschieden hatten.
„Wir glauben, dass Gäste, die sich für das verwöhnende Dessert entschieden haben, zuerst gesündere Haupt- und Beilagen ausgewählt haben, um ihr kalorienreiches Dessert auszugleichen“, sagt Hauptautor Martin Reimann, Assistenzprofessor für Marketing an der UA. Er fährt fort:
"Diners, die das gesündere Dessert gepflückt haben, haben vielleicht gedacht, sie hätten bereits eine gute Tat für ihren Körper getan, also haben sie weiter unten in der Cafeteria kalorienreichere Lebensmittel verdient."
Nahrungsauswahl und kognitive Belastung
Im letzten der vier Experimente untersuchten die Forscher, ob sich die kognitive Belastung auf die Ergebnisse auswirken würde. Dabei baten die Wissenschaftler die Teilnehmer, sich bei der Auswahl ihrer Lebensmittel entweder eine zweistellige oder eine siebenstellige Zahl zu merken.
Interessanterweise verschwand der Effekt, als die Teilnehmer auf diese Weise abgelenkt wurden. Unabhängig davon, welches Dessert die Teilnehmer zu Beginn gewählt hatten, wählten sie in diesen Fällen weiterhin weniger gesunde Optionen.
Laut den Autoren ist dies die erste Studie, die "den Interaktionseffekt von Lebensmitteltyp und Reihenfolge der Lebensmittelpräsentation auf die sequentielle Lebensmittelauswahl von Personen und ihre gesamte Kalorienaufnahme" untersucht.
Die Autoren hoffen, dass andere diese Ergebnisse nutzen könnten, um „Einzelpersonen dazu zu bewegen, insgesamt weniger Lebensmittel zu konsumieren“.
Die Autoren stellen jedoch einige Einschränkungen für ihre Experimente fest. Zunächst baten sie die Teilnehmer, zwischen zwei entgegengesetzten Desserts zu wählen, die sich jeweils an den „zwei Extremen des Kontinuums der Gesundheit von Lebensmitteln“ befinden.
Zum Beispiel boten sie den Individuen im ersten Experiment entweder eine Auswahl an frischem Obst oder ein Stück Zitronen-Käsekuchen an. In realen Umgebungen gibt es eine Reihe von Elementen, die zwischen diesen Optionen auf der Gesundheitsskala liegen. In Zukunft möchte das Forschungsteam einen dritten Punkt hinzufügen, der irgendwo zwischen gesund und ungesund liegt.
Die Autoren stellen auch eine weitere Einschränkung fest: Drei ihrer Experimente wurden online durchgeführt, was in der realen Welt möglicherweise nicht relevant ist. Da das erste Experiment jedoch in einer realen Umgebung stattfand, schreiben sie: „Zusammengenommen unterstützen diese vier Experimente unsere Hypothesen konvergierend.“
Obwohl die Forschung durch weitere Studien gestützt werden muss, erscheinen die Schlussfolgerungen interessant. Aufgrund der wachsenden Besorgnis über Fettleibigkeit kann es sich auch lohnen, etwas zu verfolgen, das so einfach ist wie die Änderung der Lebensmittelreihenfolge, um den Menschen zu helfen, weniger zu essen.
