Ich habe eine Blutegeltherapie versucht, und es war unangenehm

Auf meiner gefährlichen Reise durch seltsame Arztpraxen habe ich kürzlich eine Blutegeltherapie versucht. Es war nicht besonders angenehm und ich werde es nicht so schnell vergessen.

Ich nehme an, es ist nicht besonders überraschend, dass sich die Blutegeltherapie ungewöhnlich anfühlte.

Die Blutegeltherapie klingt durch und durch mittelalterlich - sie geht jedoch um einen beträchtlichen Teil der Zeit vor dem Mittelalter zurück.

Die alten Ägypter, Inder, Araber und Griechen verwendeten alle Blutegel therapeutisch.

Hautkrankheiten, Zahnprobleme, Probleme mit dem Nervensystem, Entzündungen und mehr wurden mit Blutegel behandelt.

Die Praxis war in vielen Teilen der Welt bis vor kurzem weit verbreitet. Beispielsweise verwendete die Manchester Royal Infirmary im Vereinigten Königreich im Laufe des Jahres 1831 50.000 Blutegel.

Die Blutegeltherapie - die auch als Hirudotherapie bezeichnet wird - wird heute noch von vielen Medizinern angewendet. Der Blutegel erlebte in den 1970er Jahren eine Wiederbelebung seiner Popularität und wurde mit einigen Erfolgen nach Wiederanbringungsverfahren und Operationen an den Weichteilen des Gesichts eingesetzt. Es wird manchmal auch nach Mikrooperationen wie plastischen oder rekonstruktiven Operationen verwendet.

Blutegel helfen, die Durchblutung in Regionen zu verbessern, in denen sie sich verlangsamt oder gestoppt hat, und verhindern so den Tod des Gewebes.

Alternative Anwendungen für die Blutegeltherapie

Heutzutage - mit alternativen und ergänzenden Behandlungen, die populärer als je zuvor sind - wurden die angeblichen Vorteile von medizinischen Blutegeln erheblich erweitert.

Eine Klinik behauptet, dass die Hirudotherapie bei der Behandlung von Erkrankungen wie Migräne, Arteriosklerose, Alzheimer, Unfruchtbarkeit, Hepatitis, Blasenentzündung, Sinusitis, Glaukom, chronischem Nierenversagen und vielem mehr eingesetzt werden kann.

Inmitten der umfangreichen Verwendungsliste bemerkte ich Dermatitis. Ich hatte seit meiner Kindheit ein Ekzem und in den Wintermonaten wird es immer schlimmer. Also hoffte ich, dass die Hirudotherapie das für mich regeln könnte. Ich muss zugeben, dass ich trotz meiner gesunden Skepsis einen Hoffnungsschimmer verspürte.

Wie produzieren Blutegel ihre Magie?

Während sie ihr Mittagessen aus Ihren Venen sammeln, setzen Blutegel eine Reihe von Wirkstoffen frei - darunter:

• Lokalanästhetikum: Dies reduziert dankenswerterweise die Schmerzen. Es ermöglicht einem Blutegel, sein Abendessen aus unseren Adern zu saugen, ohne dass wir uns sehr unwohl fühlen.
• Lokaler Vasodilatator: Dies fördert die Durchblutung im Bereich des Bisses und erhöht die Nahrungsversorgung.
• Antikoagulanzien (Hirudin): Diese Produkte stellen sicher, dass das Blut beim Füttern des Blutegels nicht gerinnt.
• Thrombozytenaggregationshemmer (z. B. Calin): Diese verhindern, dass Thrombozyten wie bei der Wundheilung zusammenkleben.

Tatsächlich gibt es eine schwindelerregende Reihe von Chemikalien im Speichel eines Blutegels, darunter ungefähr 60 verschiedene Proteine. Es ist dieser Chemikaliencocktail, der nach seiner Freisetzung in den Blutkreislauf weitreichende gesundheitliche Vorteile haben soll.

Obwohl die gesamte wissenschaftliche Gemeinschaft den meisten Behauptungen moderner Blutegelhändler skeptisch gegenübersteht, gibt es gute Gründe, die Verwendung von Blutegeln weiter zu untersuchen.

Beispielsweise ergab eine Studie, dass Blutegel die Arterienfunktion bei Senioren verbessern können, während eine andere kleine Studie (ohne Kontrollgruppe) Verbesserungen der Ekzemsymptome feststellte.

Es gibt sogar Hinweise darauf, dass aus Blutegelspeichel extrahierte Chemikalien dazu beitragen könnten, Krebsmetastasen vorzubeugen und krebsbedingte Schmerzen zu lindern.

Andere Forscher sind daran interessiert, ob Hirudin bei der Behandlung von Arthritis nützlich sein könnte. Blutegelliebende Mediziner beschäftigen sich mit diesen Typen mit einer Vielzahl von Krankheiten.

Der Tag kommt (endlich)

Es gab viele Fehlstarts auf meiner Reise zu dieser Blutegel-Sitzung. Vor der Buchung musste ich die Ergebnisse einer kürzlich durchgeführten Blutuntersuchung vorlegen (um zu überprüfen, ob ich nicht anämisch oder HIV-positiv war).

Die Blutegel treffen.

Aber dann - am Tag vor meiner Ernennung - musste der Hirudotherapeut mich absagen; Er hatte Probleme, sich bei der offiziellen Hirudotherapie-Organisation versichern zu lassen, seit er sich weigerte, ihre "überteuerten" Blutegel zu kaufen.

Standardversicherungsunternehmen sind nicht ganz daran interessiert, sich auf die Hirudotherapie einzulassen, weshalb er in einer frustrierenden Blutegel-freien Schwebe zurückblieb.

Nachdem sie Kontakt mit einem weiteren Hirudotherapeuten aufgenommen hatte, stornierte sie ebenfalls in letzter Minute. Ein „berühmter“ Fußballspieler war verletzt worden und musste dringend behandelt werden.

Aufgrund dieses langen Aufbaus waren meine Nerven ein wenig erschöpft, als ich auf den Therapeuten in meinem Haus wartete (die Tatsache, dass es sich um einen Hausbesuch handelte, machte es aus irgendeinem Grund noch surrealer).

Ich dachte auch an die traurige Erfahrung eines Kollegen mit einem wilden Blutegel. Ich werde nicht ins Detail gehen, aber seine Geschichte beginnt mit einem erheblichen Blutverlust und endet mit einer massiven Infektion.

Die Hirudotherapeutin war eine lebhafte und gesprächige osteuropäische Frau. Sie kannte sich mit dem Blutegel aus und beruhigte mich, als mein Küchen-Diner schnell in ein provisorisches Hirudotherapie-Studio umgewandelt wurde.

Als ich die Kreaturen in einem Glas zappeln sah, klirrten meine Nerven. Die Art und Weise, wie ein Blutegel seine Umgebung untersucht, ist beunruhigend. Schließlich war ich nach der Unterzeichnung eines gesetzlichen Verzichts (der meine Nerven in keiner Weise beruhigte) bereit für mein Blutegel.

Ich beruhigte mich, als ich meinem neuen Freund vorgestellt wurde: Hirudo medicinalis, der "heilende Blutegel".

Auf jeden meiner Unterarme wurden zwei Blutegel gelegt, und das Blutvergießen begann. Ich hatte gelesen, dass es keine Schmerzen geben würde, aber das stimmte nicht genau.

Als ihre messerscharfen Zähne, von denen sie Hunderte haben, meine Haut schnell bearbeiteten, fühlte es sich an wie ein Nadelstich. Aber das war wirklich alles. Das natürliche Anästhetikum der Kreaturen trat wunderbar ein.

Hier sind sie in Aktion:

Im Laufe einer Stunde füllten sich die Blutegel mit meinen Flüssigkeiten. Sie verschwendeten sehr wenig; nur eine kleine Menge klarer Lymphe tropfte gelegentlich über meinen Arm. Und entgegen der landläufigen Meinung werden Blutegel nicht auf die Ader gelegt. Mir wurde gesagt, dass dies zu schweren Verletzungen führen würde, die eine Gefäßoperation erfordern.

Als ihre schimmernden, pulsierenden Körper immer mehr von meinem Blut aufnahmen, schwollen sie beeindruckend an und verdoppelten sich mehr als.

Wenn überhaupt, war das Gefühl ihrer welligen Körper auf meiner Haut der schlimmste Teil. Es war nicht schrecklich, aber sicherlich ungewöhnlich - und nicht auf gute Weise.

Ab und zu erinnerte ich mich daran, dass Blutegel an mir hafteten, und unterdrückte das dringende Gefühl der Panik, das in meiner Brust aufstieg.

Hat es funktioniert?

Ich hatte gehofft, dass die Sitzung mein Ekzem lindern würde, aber mir wurde gesagt, dass es eine Reihe von Besuchen erfordern würde, damit die Blutegel mein Immunsystem auslösen und sich an die Arbeit machen können.

Um fair zu sein, können Sie nicht erwarten, dass eine Behandlung ein lebenslanges Problem in einer Sitzung löst.

Ich bemerkte jedoch Veränderungen in meiner geistigen Verfassung, als die Sitzung zu Ende ging. Ich fühlte mich ein wenig benommen - nicht überraschend, wenn es um Blutverlust geht, denke ich. Außerdem fühlte ich mich entspannt und am Rande des Kicherns. Glücklich, am Leben zu sein.

Einiges davon war zweifellos mit der Erleichterung verbunden, dass die Blutegel bald von meiner Haut entfernt werden würden, aber ich wäre nicht überrascht, wenn die Produkte von vier Blutegeln in meinen Adern für eine Stunde nichts mit meiner Sichtweise zu tun hätten auf das Leben.

Trotzdem schreibe ich diesen Absatz immer noch unter dem Einfluss der Blutegel. Vielleicht bin ich an dieser Stelle nicht der Beste, um zu beurteilen.

Während ich mich daran erfreute, wanderten meine Gedanken zurück zu anderen Fakten, die auf Blutegel basierten und die ich aus meinen Nachforschungen gewonnen hatte. H. medicinalis, einst in Großbritannien und Europa üblich, ist heute in freier Wildbahn eher selten.

Dies ist teilweise auf die Blutegel-Sammler zurückzuführen, die ihren Lebensunterhalt damit verdienten, Blutegel zu sammeln, um sie im 19. Jahrhundert an Ärzte zu verkaufen.

Blutegelsammler waren oft ältere Menschen, die keine andere Möglichkeit hatten, Geld zu verdienen. Viele von ihnen benutzten ihre eigenen Beine als Köder, um sich selbst in Gefahr zu bringen. Obwohl ein Blutegel nicht viel Blut in einem Futter aufnimmt, können die Wunden, die sie verursachen, 10 Stunden oder länger bluten. Auch eine Infektion war eine echte Gefahr.

Wenn Sie also das nächste Mal Ihren Job satt haben, sollten Sie sich Gedanken über die Blutegel-Sammler machen, die in den Mooren und Sümpfen des Lake District im Norden Englands lebten und starben.

Hirudotherapie ist sicherlich nicht vegan

Am Ende jeder Sitzung müssen die Blutegel immer getötet werden. Dies liegt daran, dass sie weder bei einer anderen Person angewendet noch in die Wildnis entlassen werden können.

Sobald die Kreaturen satt waren, sprangen sie von selbst ab oder wurden sanft von meiner Haut gelockt. Das war schmerzlos, ich freue mich zu berichten. Dann wurden vor meinen Augen die verstopften Blutegel nacheinander versandt.

Der Therapeut goss eine Trockenflüssigkeit auf sie und sie erbrachen ihre letzte Mahlzeit und starben. Es war brutal. Die Leichen des Blutegels schwebten leblos in einem purpurroten Meer.

Die folgende Galerie dokumentiert die Sitzung. Bitte beachten Sie, dass einige der folgenden Bilder Blut, sterbende Blutegel und mein Unbehagen enthalten. Daher wird die Diskretion des Betrachters empfohlen.

Würde ich es wieder tun?

Nicht wirklich. Ich bin fasziniert von dem Cocktail aus Chemikalien, den diese schleimigen Blutsauger produzieren können, aber die Menge an Blut, die in den Stunden nach dem Blutegel aus mir floss, war unangenehm, nervig und sehr unordentlich.

Sogar zwei bis drei Stunden, nachdem die Blutegel ihr Mittagessen beendet hatten, war der Fluss beträchtlich und ich begann mir Sorgen zu machen. Ich schrieb der Therapeutin eine SMS (die auf dem Rückweg war, um mehr Fußballspieler zu behandeln). Sie sagte, dass einige Menschen nach einem Eingriff 24 Stunden lang bluten können und ich mir keine Sorgen machen sollte.

Ich wechselte an diesem Tag fünfmal meinen blutgesättigten Verband und als ich ihn zum letzten Mal wechselte - etwa 10 Stunden nach Beendigung des Eingriffs - floss das Blut immer noch frei aus einer der Wunden.

Ich bin mir ziemlich sicher, dass die euphorische Benommenheit, die ich früher gefühlt hatte, schließlich auf Blutverlust zurückzuführen ist. Ob die Blutegeltherapie funktioniert, steht noch zur Debatte, aber ich werde es nicht noch einmal tun.