Könnte die Erkältung die Behandlung von Blasenkrebs „revolutionieren“?
Die derzeitige Behandlung einiger Krebsarten funktioniert nicht so gut, wie die Forscher ursprünglich gehofft hatten. Eine neue virusbasierte Behandlung hat jedoch vielversprechende Ergebnisse gezeigt.
Die Verwendung von Viren zur Behandlung von Krebs ist für medizinische Forscher seit langem von Interesse. Insbesondere eine Art von Virus - onkolytische Viren - kann Tumorzellen abtöten.
Bisher hat die Food and Drug Administration (FDA) jedoch nur eine davon zugelassen: eine gentechnisch veränderte Form von Herpes zur Behandlung von Melanomen.
Der Grund, warum Viren auf Tumore abzielen können, ist ziemlich einfach. Krebstumoren sind für das Immunsystem unsichtbar und können wachsen und sich ausbreiten.
Wenn jedoch ein Virus in eine Krebszelle eindringt und sich selbst repliziert, kann der Krebs gesehen werden, was das Immunsystem dazu veranlasst, die Krankheit wie eine Erkältung zu behandeln.
Das Melanom ist nicht die einzige Krebsart, die von Viren befallen werden kann. Forscher haben kürzlich eine ähnliche Behandlung bei Hirntumoren getestet.
Eine neue Studie hat vielversprechende Ergebnisse bei einer Form von Blasenkrebs gefunden.
Forscher, von denen viele von der Universität von Surrey in Großbritannien stammen, haben die Auswirkungen eines Stammes des Erkältungsvirus auf nicht-muskelinvasiven Blasenkrebs (NMIBC) untersucht. Ihre Ergebnisse erscheinen in der Zeitschrift Klinische Krebsforschung.
Aktuelle Blasenkrebsbehandlungen
Blasenkrebs ist der siebthäufigste Krebs bei Männern und der siebzehnthäufigste bei Frauen. Zwischen 70% und 80% der Blasenkrebsdiagnosen fallen zum Zeitpunkt der Diagnose in die Kategorie NMIBC.
"[NMIBC] ist eine weit verbreitete Krankheit, die einen aufdringlichen und oft langwierigen Behandlungsplan erfordert", sagt Dr. Hardev Pandha, leitender Studienforscher und Professor für medizinische Onkologie an der Universität von Surrey.
"Die derzeitige Behandlung ist bei einem Teil der Patienten unwirksam und toxisch, und es besteht ein dringender Bedarf an neuen Therapien", erklärt er.
Eine Behandlung, bei der sichtbare Tumoren entfernt werden, weist eine hohe Tumorrezidivrate (zwischen 50% und 70%) und eine hohe Progressionsrate (zwischen 10% und 20%) über einen Zeitraum von 2 bis 5 Jahren auf.
Eine weitere Option ist die Immuntherapie, die jedoch bei einem Drittel der Patienten keine Auswirkungen hat und bei einem weiteren Drittel schwerwiegende Nebenwirkungen verursachen kann.
Replizieren und angreifen
Für die vorliegende Studie entschied sich das in Großbritannien ansässige Team, einen Erkältungsstamm namens Coxsackievirus, kurz CVA21, zu untersuchen.
Die Forscher gaben 15 Patienten, bei denen eine Woche vor der Operation NMIBC diagnostiziert worden war, eine Dosis CVA21, um ihre Tumoren zu entfernen.
Neun erhielten das CVA21 allein über einen Katheter in die Blase, während die letzten sechs CVA21 in Kombination mit einer niedrigen Dosis eines Chemotherapeutikums namens Mitomycin C erhielten.
Jeder Patient gab an wechselnden Tagen Urinproben und die Forscher erhielten nach der Operation Gewebeproben.
Die Urinproben zeigten, dass das Virus bei der Mehrzahl der Patienten in der Lage war, sich selbst zu kopieren und Krebszellen anzugreifen und abzutöten. Die Gewebeproben zeigten, dass das Virus nur Krebszellen erfolgreich angreifen konnte und keine gesunden.
"Bei allen Patienten wurde eine Verringerung der Tumorlast und ein erhöhter Krebszelltod beobachtet", stellt Prof. Pandha fest. Die Forscher glauben, dass das Virus den Blasentumor entzünden und die Arbeit des Immunsystems ankurbeln konnte.
Am überraschendsten war, dass ein Patient während der Operation keine Anzeichen von NMIBC aufwies. Ein weiteres positives Ergebnis war, dass bei keinem Patienten signifikante Nebenwirkungen beobachtet wurden.
Die Studie hat möglicherweise nur eine kleine Anzahl von Teilnehmern verwendet, aber ihre Ergebnisse könnten den Weg für zukünftige Forschungen zum CVA21-Virus und zum Krebs ebnen.
Laut Prof. Pandha könnte die Erkältungskrankheit "dazu beitragen, die Behandlung dieser Art von Krebs zu revolutionieren".
Nicole Annels, Ph.D., die die erste Autorin des Papiers und wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Universität von Surrey ist, fügt hinzu, dass „Onkolytische Viren wie das Coxsackievirus die Art und Weise, wie wir Krebs behandeln, insgesamt verändern könnten“.
Sie merkt an, dass die Therapie sogar "eine Abkehr von etablierteren Behandlungen wie der Chemotherapie signalisieren könnte".
