Wie Schlafmangel die Durchblutung beeinträchtigt
Wissenschaftler sind sich seit langem der Beziehung zwischen unzureichendem Schlaf und schlechter kardiovaskulärer Gesundheit bewusst. Es ist jedoch unklar, wie genau der Mangel an ausreichend Schlaf die Durchblutung beeinträchtigen kann. Eine neue Studie deckt nun einige der möglichen Mechanismen auf.
Eine gute Nachtruhe, die ungefähr 7 Stunden ununterbrochenen Schlaf pro Nacht entspricht, ist entscheidend für die Aufrechterhaltung einer guten allgemeinen Gesundheit. Schlechte Schlafhygiene stört laut zahlreichen Studien sowohl die kurz- als auch die langfristige Gesundheit.
Ein Aspekt der Gesundheit, den die Schlafqualität einer Person beeinflussen kann, ist die kardiovaskuläre Gesundheit. Zum Beispiel zeigten Forschungsergebnisse von Anfang dieses Jahres, dass ein Schlaf von weniger als 6 Stunden pro Nacht anstatt von 7 bis 8 Stunden das Risiko einer Person für Arteriosklerose - eine Erkrankung, bei der sich Plaque in den Arterien ansammelt - um ein Vielfaches erhöhen kann als 27%.
Eine andere Studie aus diesem Jahr erklärt, wie guter Schlaf dazu beitragen kann, die Arterien geschmeidig zu halten und so eine gute Durchblutung aufrechtzuerhalten.
Forschungen der University of Colorado Boulder haben nun einen möglichen biologischen Mechanismus aufgezeigt, der die Umkehrung der Medaille erklärt - wie Schlafmangel die Durchblutung beeinflusst, indem er die Bildung von Fettablagerungen in den Arterien fördert (Atherogenese), was das Risiko einer Person erhöhen kann ein Schlaganfall oder Herzinfarkt.
Die Ergebnisse, die in der Zeitschrift erscheinen Experimentelle PhysiologieBinden Sie Schlaflosigkeit an Veränderungen der Blutspiegel von Mikro-RNA (miRNA), nicht kodierenden Molekülen, die zur Regulierung der Proteinexpression beitragen.
"Diese Studie schlägt einen neuen potenziellen Mechanismus vor, durch den der Schlaf die Herzgesundheit und die allgemeine Physiologie beeinflusst."
Leitender Autor Prof. Christopher DeSouza
Wie schlechter Schlaf Gefäßprobleme fördert
In der aktuellen Studie sammelten die Forscher Blutproben von 24 gesunden Teilnehmern im Alter von 44 bis 62 Jahren, die auch Informationen über ihre Schlafgewohnheiten lieferten. Von den Teilnehmern gaben 12 an, 7 bis 8,5 Stunden pro Nacht geschlafen zu haben, während die anderen 12 angaben, nur 5 bis 6,8 Stunden pro Nacht geschlafen zu haben.
Das Team stellte fest, dass die Teilnehmer, die weniger als 7 Stunden pro Nacht schliefen, Blutspiegel von drei wichtigen zirkulierenden miRNAs - miR-125A, miR-126 und miR-146a - hatten, die 40–60% niedriger waren als die ihrer Kollegen, die 7 oder 8 Stunden geschlafen. Diese drei miRNAs unterdrücken, so die Forscher, die Expression entzündungsfördernder Proteine.
Ein geringer Gehalt an diesen Molekülen ist problematisch, da, wie Prof. DeSouza erklärt, „sie wie zelluläre Bremsen sind. Wenn also nützliche microRNAs fehlen, kann dies einen großen Einfluss auf die Gesundheit der Zelle haben.“
In diesem Fall kann eine unzureichende Zirkulation von miR-125A, miR-126 und miR-146a zu Gefäßproblemen, einschließlich Entzündungen, sowie zu einem höheren Risiko für Ereignisse im Zusammenhang mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Schlaganfall oder Herzinfarkt führen.
Prof. DeSouza und sein Team hatten bereits in einer früheren Studie ein weiteres besorgniserregendes Muster gefunden, für das sie erwachsene Männer rekrutierten, die jede Nacht weniger als 6 Stunden schliefen. Die Studie zeigte, dass die Endothelzellen der Teilnehmer, aus denen die Auskleidung der Blutgefäße besteht, nicht richtig funktionierten.
Infolgedessen konnten sich ihre Blutgefäße nicht richtig erweitern und zusammenziehen, damit das Blut effizient zu verschiedenen Organen und Körperteilen fließen konnte. Diese Situation, so haben Prof. DeSouza und Kollegen erklärt, birgt weitere Risiken für die kardiovaskuläre Gesundheit.
7 Stunden Schlaf für die Herz-Kreislauf-Gesundheit
"Warum 7 oder 8 Stunden [Schlaf pro Nacht] die magische Zahl [für die Aufrechterhaltung der Gesundheit] zu sein scheinen, ist unklar", gibt Prof. DeSouza zu.
"Es ist jedoch plausibel", fährt er fort, "dass Menschen mindestens 7 Stunden Schlaf pro Nacht benötigen, um wichtige physiologische Regulatoren wie microRNAs aufrechtzuerhalten."
Prof. DeSouza kommentiert die aktuellen Ergebnisse und argumentiert, dass es möglich sein könnte, Herz-Kreislauf-Erkrankungen durch Blutuntersuchungen zu diagnostizieren. Labortechniker könnten den Gehalt an zirkulierenden miRNAs einer Person bewerten und nach dem Vorhandensein der atherogenen Signatur suchen, die in der Studie identifiziert wurde.
Derzeit arbeiten der leitende Forscher und sein Team daran, herauszufinden, ob die Verbesserung der Schlafgewohnheiten einer Person dazu beitragen kann, gesunde Spiegel wichtiger miRNAs im Blut wiederherzustellen.
Auf jeden Fall betont Prof. DeSouza, dass die Ergebnisse der jüngsten Studie bestätigen, was Schlafstudien seit jeher nahe legen - dass die Schlafqualität unerwartete Aspekte der Gesundheit beeinflusst.
"Unterschätzen Sie nicht die Bedeutung einer guten Nachtruhe", betont er.
