Kann eine auf Cannabis basierende Droge die Cannabisabhängigkeit behandeln?
Trotz der Hinweise, dass einige Wirkstoffe in Cannabis einige Aspekte der Gesundheit unterstützen können, entwickeln viele Menschen, die dieses Medikament verwenden, und insbesondere diejenigen, die es rauchen, Symptome der Abhängigkeit. Eine neue klinische Studie zeigt, dass ein sichereres Medikament auf Cannabisbasis der Abhängigkeit entgegenwirken kann.
Das National Institute on Drug Abuse stellt fest, dass etwa 30% der Cannabiskonsumenten in den USA „möglicherweise eine gewisse Marihuana-Konsumstörung haben“, die häufig durch Abhängigkeitssymptome charakterisiert wird.
Die Abhängigkeit führt dazu, dass eine Person zwanghaft nach dem Medikament sucht, da sie Entzugssymptome hat, wenn sie keinen Zugang dazu hat. Reizbarkeit, Schlafstörungen und Appetitlosigkeit können zu diesen Symptomen gehören.
Forscher der University of Sydney und des australischen Gesundheitsministeriums von New South Wales weisen jedoch darauf hin, dass bestehende Behandlungen gegen Cannabisabhängigkeit nicht immer wirksam sind.
Um dieses Problem anzugehen, testete das Team ein neues Medikament, das bei der Behandlung der Cannabisabhängigkeit wirksamer sein soll als bestehende Therapien.
In einer neuen klinischen Studie - deren Ergebnisse berichten die Forscher in JAMA Innere Medizin - Sie bewerteten die Wirksamkeit und Sicherheit des Arzneimittels für den Menschen. Dieses neue Medikament ist ein Cannabinoid-Agonist, der aus einem Cannabisextrakt besteht, der durch Wechselwirkung mit Cannabinoidrezeptoren im Gehirn wirkt.
Diese Rezeptoren sind Teil des Endocannabinoidsystems und ihre Hauptaufgabe besteht darin, die Substanzen zu synthetisieren, die Teil des aufgenommenen Cannabis sind. Durch die gezielte Behandlung hoffen die Forscher, die Rückfallrate von Menschen zu verringern, die eine Behandlung für Cannabisabhängigkeit suchen.
"Wir hatten noch nie zuvor Beweise dafür, dass Medikamente bei der Behandlung der Cannabisabhängigkeit wirksam sein können. Dies ist die erste große Studie, die zeigt, dass dies ein sicherer und wirksamer Ansatz ist", sagt der Hauptautor Prof. Nick Lintzeris.
„Die Prinzipien sind dem Nikotinersatz sehr ähnlich. Sie versorgen Patienten mit einem Medikament, das sicherer ist als das Medikament, das sie bereits verwenden, und verknüpfen dieses mit medizinischer und beratender Unterstützung, um Menschen dabei zu helfen, ihren illegalen Cannabiskonsum zu bekämpfen “, erklärt Prof. Lintzeris.
„Wirksamer Ersatz für geräuchertes Cannabis“
Die therapeutische Verbindung enthält Nabiximole, die zu gleichen Teilen aus Cannabidiol (CBD) und Tetrahydrocannabinol (THC) bestehen, dem wichtigsten psychoaktiven Bestandteil von Cannabis.
Prof. Lintzeris und sein Team testeten dieses Medikament an 128 Freiwilligen - 30 Frauen und 98 Männer - mit einem Durchschnittsalter von 35 Jahren. Alle Teilnehmer waren Freizeit-Cannabiskonsumenten, die eine Behandlung wegen Abhängigkeit gesucht hatten, aber zuvor keinen Drogenkonsum in der Freizeit eingestellt hatten.
Die Forscher gaben den Teilnehmern über 12 Wochen die Nabiximol-Medikamente. Die Anwender verabreichten das Medikament in Sprayform und verabreichten es oral unter der Zunge. Die Forscher gaben jedem Teilnehmer eine durchschnittliche Dosis von 18 Sprays pro Tag; Jedes Spray war 0,1 Milliliter und enthielt 2,7 Milligramm (mg) THC und 2,5 mg CBD.
Prof. Lintzeris und sein Team verfolgten die Teilnehmer zu Studienbeginn und dann erneut nach 2, 4, 8 und 12 Wochen. Während des gesamten Versuchszeitraums erhielten die Teilnehmer bei Bedarf auch eine kognitive Verhaltenstherapie (CBT) und andere Formen der therapeutischen Unterstützung.
Die Forscher fanden heraus, dass Teilnehmer, denen sie Nabiximole gegeben hatten, deutlich weniger illegalen Freizeit-Cannabis konsumierten als die Kontrollgruppe, der sie ein Placebo gaben.
Diese Ersatzstrategie, erklären die Autoren der Studie, kommt auch Einzelpersonen zugute, indem sie ihre normalen Muster des Freizeitdrogenkonsums aufheben.
„Weltweit sehen wir, wie medizinische Cannabis-Patienten von der traditionellen Route der Cannabisverabreichung mit geräuchertem Cannabis abweichen. Diese neue Studie […] ergänzt diesen Trend, indem sie zeigt, dass ein Mundspray ein wirksamer Ersatz für geräuchertes Cannabis bei starken Freizeitkonsumenten sein kann, die eine Behandlung für ihren Cannabiskonsum suchen. “
Studienmitautor Prof. Iain McGregor
Die aktuellen Ergebnisse folgen einer anderen Studie, die von demselben Forschungsteam durchgeführt wurde und die zeigte, dass Nabiximole die Cannabisentzugssymptome in einem kurzfristigen Behandlungsprogramm im Krankenhaus wirksam reduzierten.
Die jüngste Studie „ist jedoch umso wichtiger, als sie zeigt, dass Nabiximole Patienten dabei helfen können, längerfristige Änderungen ihres Cannabiskonsums zu erreichen“, betont Prof. Lintzeris.
"Unsere Studie ist ein wichtiger Schritt, um den Mangel an wirksamen Behandlungen zu beheben. Derzeit fallen vier von fünf Patienten innerhalb von sechs Monaten nach medizinischen oder psychologischen Eingriffen wieder regelmäßig an", fährt er fort.
