Verwenden von Mikroben, um Kriminelle aufzuspüren
Die Aufklärung von Verbrechen durch Analyse von Fingerabdrücken oder DNA ist mittlerweile Standard. Eine neue Studie testet jedoch die Machbarkeit der Verfolgung eines Verbrechers anhand der Mikroben, die sie am Tatort zurückgelassen haben.
Während Sie dies lesen, entspricht die Anzahl der Mikroben in Ihnen und auf Ihrer Haut ungefähr der Anzahl der Zellen in Ihrem Körper.
In gewisser Weise sind wir genauso viele Mikroben wie Menschen.
Gemeinsam als unser Mikrobiom bezeichnet, interessieren sich viele Wissenschaftler immer mehr dafür, wie sich diese mikroskopisch kleinen blinden Passagiere auf unsere Gesundheit auswirken.
Zum Beispiel scheinen Darmbakterien überraschende Zusammenhänge mit einer Reihe von Krankheiten wie Diabetes und einigen psychiatrischen Erkrankungen zu haben.
Die Manipulation von Bakterien in unserem Darm könnte möglicherweise in nicht allzu ferner Zukunft eine nützliche medizinische Intervention sein.
Ebenso haben die Bakterien auf unserer Haut und in unseren Atemwegen eine komplexe Beziehung zu unserer Gesundheit. Einige können als freundlich angesehen werden und schützen uns vor anderen Krankheitserregern, während andere tödliche Infektionen verursachen können, wenn sie in den Blutkreislauf gelangen.
Verwendung des Mikrobioms zur Verbrechensbekämpfung
Forscher der University of Illinois in Chicago nähern sich unseren Mikrobiomen auf völlig neue Weise. Sie fragen, ob die verschiedenen Mikroben, die ein Krimineller an einem Tatort zurücklässt, verwendet werden könnten, um sie aufzuspüren.
Ihre jüngste Studie mit dem Titel „Mikrobielle Signaturen als Spuren bei Einbrüchen in Wohngebieten“ wurde auf der ASM Microbe vorgestellt, der Jahrestagung der American Society for Microbiology in Atlanta, GA.
Jarrad Hampton-Marcell, der die Ergebnisse präsentierte, erklärt:
„Wenn die mikrobiellen Signaturen eines Individuums aus einer gebauten Umgebung, der von Menschen geschaffenen Umgebung, in der wir Menschen leben, wiederhergestellt werden, können sie eine Person unter anderen Individuen diskriminieren. Das Mikrobiom ", fügt er hinzu," kann möglicherweise als Spurensicherung bei forensischen Untersuchungen dienen. "
Unglaublicherweise emittieren Menschen jede Stunde ungefähr 36 Millionen mikrobielle Zellen in die Umwelt, und jeder hat eine einzigartige mikrobielle Signatur. Theoretisch ist das eine ziemliche Spur von Beweisen.
Um herauszufinden, ob dies ein praktikables Suchwerkzeug sein könnte, haben die Forscher in 10 Häusern „Schein-Einbrüche“ eingerichtet.
Vor und nach dem Einbruch nahmen die Wissenschaftler Proben von verschiedenen Oberflächen in jedem Haus. Sie probierten auch die Hände und Nasen der Hausbesitzer und Einbrecher.
Könnte dies ein praktikabler Ansatz sein?
Insgesamt wurden mehr als 8.000 verschiedene mikrobielle Zusammenstellungen unter den mehr als 400 Personen identifiziert, die an der Studie teilnahmen.
Als nächstes versuchten die Wissenschaftler, die mikrobielle Signatur der Einbrecher wieder mit den von ihnen besuchten Häusern in Einklang zu bringen. Sie schreiben:
"Einzigartige mikrobielle Assemblagen haben Einbrecher mit einer Genauigkeit von mehr als 75 Prozent auf Häuser abgebildet, die sie eingebrochen haben."
Mit anderen Worten, indem sie die Unterschiede zwischen den Mikroben bewerteten, die sie vor und nach dem Einbruch gefunden hatten, konnten sie feststellen, dass jemand anderes zu Hause war, und sie auf eine bestimmte Person eingrenzen.
„Diese Studie ist eine der ersten, die das Mikrobiom als forensisches Instrument verwendet, bei dem eindeutige Marker anstelle von Abweichungen in der Struktur der mikrobiellen Gemeinschaft verwendet werden“, sagt Hampton-Marcell.
"Mit der weiteren Verbesserung der Erkennung stabiler Marker", fügt er hinzu, "kann das menschliche Mikrobiom als zusätzliches Instrument für die Erstellung von Profilen für Menschen und für Untersuchungen am Tatort dienen."
Es kann also einige Zeit dauern, bis die mikrobielle Belastung eines Verbrechers ihn ins Gefängnis bringt, aber das Potenzial für eine solche Verwendung scheint faszinierend. Weitere Arbeiten werden sicher folgen.
