Wie religiöse Erfahrungen der psychischen Gesundheit zugute kommen können
Eine Umfrage unter Tausenden von Menschen legt nahe, dass mystische Erfahrungen die psychische Gesundheit einer Person positiv beeinflussen, unabhängig davon, ob sie natürlich vorkommen oder auf psychedelische Drogen zurückzuführen sind.
Religion kann eine Vielzahl von gesundheitlichen Vorteilen haben, so die Forschung.
Eine im letzten Jahr erschienene Studie ergab beispielsweise, dass religiöse Gläubige im Durchschnitt 4 Jahre länger leben, während eine andere Studie ergab, dass die Teilnahme an religiösen Zeremonien das Risiko eines vorzeitigen Todes bei Senioren verringert.
Neue Forschungen untersuchen auch die psychischen Vorteile verschiedener psychedelischer Substanzen.
Beispielsweise haben mehrere Studien gezeigt, dass Psilocybin - die psychoaktive Verbindung in sogenannten Zauberpilzen - das Potenzial hat, schwere Depressionen ohne die Nebenwirkungen herkömmlicher Antidepressiva zu behandeln.
Jetzt bringt eine neue Studie diese Forschungsthemen zusammen, während ein Team von Psychologen die Auswirkungen natürlich vorkommender und drogeninduzierter mystischer Erfahrungen auf die psychische Gesundheit untersuchen will.
Roland Griffiths, Ph.D., Professor für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften an der Medizinischen Fakultät der Johns Hopkins University in Baltimore, führte das Team dazu, die Auswirkungen spontaner und chemisch induzierter religiöser Erfahrungen unter Tausenden von Teilnehmern zu untersuchen.
Prof. Griffiths und Kollegen veröffentlichten ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Plus eins.
Religiöse und mystische Erfahrung studieren
Die Forscher baten 4.285 Studienteilnehmer, eine Umfrage zu beantworten, in der sie ihre „Erfahrungen mit der Begegnung mit Gott und mystische Erfahrungen“ beschreiben mussten.
Die Umfragen befragten die Teilnehmer nach ihren Erfahrungen mit dem „Gott ihres Verständnisses“, einer „höheren Macht, der ultimativen Realität oder einem Aspekt oder Abgesandten Gottes (z. B. einem Engel)“. In der Umfrage wurde auch gefragt, wie sich die Teilnehmer nach der Erfahrung fühlten und wie sich ihr Leben, wenn überhaupt, verändert hat.
Ungefähr 69% der Teilnehmer waren Männer im Durchschnitt 38 Jahre alt, und die überwiegende Mehrheit der Befragten war weiß. Die Studie untersuchte mystische Erfahrungen, die sowohl auf natürliche Weise als auch als Ergebnis der Einnahme von Psychedelika auftraten, anhand von zwei verschiedenen Umfragen.
Insgesamt 3.476 Teilnehmer beantworteten die Psychedelika-Umfrage und 809 die Nicht-Drogen-Umfrage.
In der ersteren Gruppe nahmen 1.184 Teilnehmer „Zauberpilze“, 1.251 Lysergsäure (LSD), 435 Ayahuasca und 606 N, N-Dimethyltryptamin (DMT).
"Die meisten Teilnehmer berichteten von lebendigen Erinnerungen an die Begegnungserfahrung, die häufig die Kommunikation mit etwas beinhaltete, das die Eigenschaften bewusster, gütiger, intelligenter, heiliger, ewiger und allwissender Eigenschaften aufweist", berichten die Forscher.
„Begegnungen mit Gott“ können die psychische Gesundheit verbessern
Insgesamt ergab die Studie, dass die meisten Teilnehmer, die „Erfahrungen mit der Begegnung mit Gott“ hatten, positive Auswirkungen auf ihre geistige Gesundheit berichteten.
Die mystischen Erfahrungen verbesserten nämlich ihre Lebenszufriedenheit, ihren Lebenszweck und ihre Bedeutung, und diese positiven Veränderungen dauerten Jahrzehnte nach der Erfahrung.
Tatsächlich gaben etwa 75% aller Befragten (sowohl in der Drogen- als auch in der Nicht-Drogengruppe) an, dass die Erfahrung „zu den persönlich bedeutsamsten und spirituell bedeutendsten Lebenserfahrungen mit moderaten bis starken anhaltenden positiven Veränderungen“ ihrer psychischen Gesundheit gehört.
Darüber hinaus gaben 70% der Teilnehmer der Drogengruppe an, aufgrund der Erfahrungen eine geringere Todesangst zu haben, während 57% der Nicht-Drogen-Teilnehmer das gleiche Gefühl berichteten.
Ungefähr 15% der Teilnehmer beider Gruppen gaben an, dass die Erfahrung „die psychologisch schwierigste Erfahrung ihres Lebens“ war.
In der Nicht-Drogen-Gruppe bezeichneten 59% der Befragten ihre Erfahrung als Begegnung mit „Gott“ oder „einem Abgesandten Gottes“, während 55% der Psychedelika-Konsumenten dies als „ultimative Realität“ bezeichneten.
Der leitende Forscher kommentiert die Ergebnisse mit den Worten: "Erfahrungen, die Menschen als Begegnungen mit Gott oder einem Vertreter Gottes beschreiben, werden seit Tausenden von Jahren berichtet und bilden wahrscheinlich die Grundlage vieler Weltreligionen."
"[A] Obwohl die moderne westliche Medizin" spirituelle "oder" religiöse "Erfahrungen normalerweise nicht als eines der Instrumente im Arsenal gegen Krankheiten betrachtet, deuten unsere Ergebnisse darauf hin, dass diese Begegnungen häufig zu einer Verbesserung der psychischen Gesundheit führen."
Prof. Roland Griffiths, Ph.D.
Der Forscher betont die Tatsache, dass ihre Forschung nichts über die Existenz eines höheren Wesens aussagt. "Wir möchten klarstellen, dass unsere Studie persönliche Erfahrungen betrachtet und nichts über die Existenz oder Nichtexistenz Gottes aussagt."
Darüber hinaus warnen die Wissenschaftler davor, dass Menschen Psychedelika nicht ohne professionelle Anleitung einnehmen sollten, da der Missbrauch dieser Substanzen neben rechtlichen Risiken verschiedene psychologische Gefahren birgt.
