Übermäßiges tägliches Fernsehen im Alter ist mit einem schlechteren Gedächtnis verbunden
Ältere Menschen, die ihre Fähigkeiten erhalten möchten, sollten ihre Fernsehzeit rationieren. Eine große neue Studie mit älteren Erwachsenen ergab, dass diejenigen, die mindestens 3,5 Stunden pro Tag fernsahen, einen stärkeren Rückgang des verbalen Gedächtnisses erlebten.
Forscher am University College London in Großbritannien analysierten Daten aus der englischen Längsschnittstudie zum Altern (ELSA) von 3.662 Erwachsenen ab 50 Jahren.
In den Jahren 2008–2009 und 2014–2015 hatten die ELSA-Teilnehmer Fragen zu der Zeit beantwortet, die sie mit Fernsehen verbracht hatten.
Zu diesen Zeiten absolvierten sie auch Tests des verbalen Gedächtnisses und der Sprachkompetenz.
Die Analyse ergab, dass diejenigen, die 3,5 Stunden oder länger pro Tag fernsahen, in den 6 Jahren, die die Studie abdeckte, einen durchschnittlichen Rückgang des wort- und sprachbezogenen Gedächtnisses um 8 bis 10 Prozent verzeichneten. Dies wird mit einem niedrigeren durchschnittlichen Rückgang von 4 bis 5 Prozent bei denjenigen verglichen, die im gleichen Zeitraum weniger Stunden pro Tag ferngesehen haben.
Die Studie, die jetzt in der Zeitschrift erscheint Wissenschaftliche Berichtefanden keine derartigen Zusammenhänge zwischen der Fernsehzeit und den Unterschieden in der „semantischen Fließfähigkeit“.
Bei den verbalen Gedächtnistests wurden die Teilnehmer gebeten, sich innerhalb einer bestimmten Zeit Wortlisten zu merken und diese dann abzurufen, während sie bei den semantischen Fließfähigkeitstests aufgefordert wurden, so viele Beispiele einer Kategorie (z. B. eines Tiertyps) aufzulisten, wie sie sich in einem vorstellen konnten gegebene Zeit.
Die Autoren der Studie stellen fest, dass die Auswirkungen des Fernsehens auf die Wahrnehmung zwar vielfach untersucht wurden, sich jedoch größtenteils auf Kinder konzentrierten.
"Viel weniger Aufmerksamkeit", sagt die Co-Autorin der Studie, Dr. Daisy Fancourt, die in der Abteilung für Verhaltensforschung und Gesundheit arbeitet, "wurde den Auswirkungen des Fernsehens am anderen Ende der Lebensdauer gewidmet, obwohl angenommen wurde, dass dies der Fall ist." Über 25 Jahre lang könnte übermäßiges Fernsehen zur Entwicklung von Demenz beitragen. “
Fernsehen ist eine „passive Aktivität“.
Ein interessanter Punkt der neuen Studie ist die Tatsache, dass der Zusammenhang zwischen umfangreichem Fernsehen und einem stärkeren Rückgang des verbalen Gedächtnisses bestehen blieb, selbst nachdem die Forscher die Ergebnisse an die Zeit angepasst hatten, die die Menschen im Sitzen verbracht hatten.
Bei der Prüfung möglicher Gründe für ihre Ergebnisse diskutieren sie die Art des Fernsehens im Vergleich zu anderen sitzenden Aktivitäten.
"Fernsehen", erklären die Autoren der Studie, "wurde als eine einzigartige kulturelle Aktivität beschrieben, die starke, sich schnell ändernde fragmentarische dichte sensorische Reize einerseits mit Passivität des Betrachters andererseits kombiniert."
Viele Studien, die die sitzende Zeit mit dem kognitiven Rückgang älterer Erwachsener in Verbindung gebracht haben, haben diese einzigartige „alarm-passive“ Natur des Fernsehens nicht berücksichtigt, sie jedoch als „Stellvertreter für sitzendes Verhalten“ behandelt.
Die Autoren ziehen Vergleiche mit Untersuchungen zu anderen bildschirmbasierten sitzenden Verhaltensweisen, die sie nicht mit einem kognitiven Rückgang in Verbindung gebracht haben.
Einige Studien haben zum Beispiel vorgeschlagen, dass die Nutzung des Internets und das Spielen von Videospielen - beides sitzende Aktivitäten, bei denen ein Bildschirm verwendet wird - kognitive Fähigkeiten, wie sie zur Problemlösung erforderlich sind, sogar erhalten, wenn nicht sogar verbessern können.
Fernsehen und „kognitiver Stress“
Die Forscher schlagen vor, dass Fernsehen das verbale Gedächtnis durch „kognitiven Stress“ beeinflussen könnte. Ein solcher Stress, so argumentieren sie, könnte sich aus der alarmpassiven Natur des Fernsehens in Verbindung mit den psychologischen Auswirkungen des Erlebens gewalttätiger, spannender und grafischer Szenen ergeben.
Eine weitere Erklärung für die Ergebnisse der Studie könnte sein, dass je mehr Zeit die Menschen mit Fernsehen verbringen, desto weniger Möglichkeiten sie haben, sich an „kognitiv nützlichen Aktivitäten“ wie Lesen, Brettspielen und kulturellen Aktivitäten zu beteiligen.
Dies könnte bedeuten, dass die potenziell negativen Auswirkungen des Fernsehens nicht nur auf seine direkten Auswirkungen zurückzuführen sind, sondern auch darauf, dass Aktivitäten verdrängt werden, die die kognitiven Fähigkeiten bewahren, auch wenn sie möglicherweise auch sitzend sind.
"Allerdings", bemerken die Autoren der Studie, "muss dies in zukünftigen Studien noch weiter untersucht werden."
Die Studie leugnet nicht die Vorteile des Fernsehens
Schließlich weisen die Forscher darauf hin, dass ihre Ergebnisse nicht darauf hindeuten, dass das Fernsehen im Alter überhaupt keine Vorteile hat. Es gibt zum Beispiel Hinweise darauf, dass Erwachsene, die Dramen im Gegensatz zu Dokumentarfilmen sehen, bei Tests, die auf eine bessere Fähigkeit hinweisen, andere zu verstehen, besser abschneiden.
Einige Studien haben auch gezeigt, dass Bildungsfernsehprogramme bei „angemessener Gestaltung“ effiziente Lernmittel sind.
Fernsehen bietet auch die Möglichkeit, in schwierigen Zeiten dem Leben zu entkommen, und viele Menschen betrachten es als eine Form der Entspannung.
Die British Heart Foundation hat diese Forschung mitfinanziert. Chris Allen, eine leitende Herzkrankenschwester der gemeinnützigen Organisation, erklärt: "Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass kognitiver Rückgang nicht dasselbe ist wie Demenz."
„Wenn Sie jedoch befürchten, dass sich die Menge an Fernsehen, die Sie sehen, negativ auf Ihre Gesundheit auswirken könnte, empfehlen wir Ihnen, die Menge an Fernsehen, die Sie jeden Tag sehen, zu beschränken und in einigen herzgesunden Hobbys auf Ihre Routine zu arbeiten. ”
Chris Allen
