Ärzte fordern ein Ende der Sommerzeitübergänge
Ärzte, die in einem führenden medizinischen Fachjournal schreiben, haben sich dafür ausgesprochen, die Sommerzeitübergänge (DST) zu beseitigen. Sie argumentieren, dass diese jährlichen Übergänge von und zur Sommerzeit biologische Uhren falsch ausrichten, mit langfristigen Folgen für die Gesundheit.
In den Vereinigten Staaten beginnt die Sommerzeit am zweiten Sonntag im März, wenn die meisten Teile des Landes „vorwärts springen“ und ihre Uhren um 1 Stunde vorrücken.
Die Sommerzeit dauert dann 8 Monate bis zum ersten Sonntag im November. Zu diesem Zeitpunkt „fallen“ die Uhren auf die Standardzeit zurück.
"Es ist nicht zweimal im Jahr eine Stunde", sagt Beth A. Malow, Professorin für Neurologie am Vanderbilt University Medical Center in Nashville, TN. Sie fügt hinzu: "Es ist eine Fehlausrichtung unserer biologischen Uhren für 8 Monate im Jahr."
Sie erklärt, dass DST-Übergänge eine Reihe von Gehirnfunktionen beeinflussen können, einschließlich Wachsamkeit und Energie.
"Wenn wir über die Sommerzeit und die Beziehung zum Licht sprechen", fährt Prof. Malow fort, "sprechen wir über tiefgreifende Auswirkungen auf die biologische Uhr, eine Struktur, die im Gehirn verwurzelt ist."
In einem neueren JAMA Neurology In diesem Artikel überprüften sie und ihre Kollegen Beweise dafür, wie sich DST-Übergänge auf Prozesse auswirken, an denen Gehirn, Herz, Schlafmuster und Gene beteiligt sind, die den Schlaf-Wach-Zyklus steuern.
Die Autoren des Papiers weisen darauf hin, dass sie sich mit den Auswirkungen der jährlichen Übergänge von und zur Sommerzeit befassen und nicht mit den Auswirkungen einer dauerhaften Einführung der Sommerzeit.
„Die Auswirkungen der permanenten Sommerzeit haben weniger Beachtung gefunden und gehen über den Rahmen dieser Überprüfung hinaus“, stellen sie fest.
Die USA haben die Sommerzeit eingeführt, um Energie zu sparen
Viele Menschen glauben, dass die Regierung die Sommerzeit eingeführt hat, um den Landwirten während der Sommermonate eine zusätzliche Stunde Abendsonne zu geben.
Nach Angaben des US-Energieministeriums (DOE) besteht der Zweck der Sommerzeit jedoch darin, den Stromverbrauch in Gebäuden zu senken.
1966 verabschiedete der Kongress das Uniform Time Act, das festgelegte Daten für den Beginn und das Ende der Sommerzeit festlegte. Diese Entscheidung war das Ergebnis der Verwirrung nach dem Zweiten Weltkrieg, in der die USA die Sommerzeit zum zweiten Mal verabschiedeten und einhielten.
Aus Gründen der Energieeinsparung haben weitere Gesetze, die 2007 in Kraft getreten sind, die Sommerzeit um 4 Wochen verlängert und die derzeitige Laufzeit von 8 Monaten erreicht.
Das Department of Transport (DOT) ist die Stelle in den USA, die dafür verantwortlich ist, dass die Menschen der Sommerzeit folgen und ihre Auswirkungen bewerten.
1974 berichtete das DOT dem Kongress, dass die potenziellen Vorteile der Sommerzeit für die Energieeinsparung, die Reduzierung von Gewaltverbrechen und die Verkehrssicherheit „minimal“ seien.
Eine DOE-Studie aus dem Jahr 2008, in der die Auswirkungen einer verlängerten Sommerzeit auf den nationalen Energieverbrauch bewertet wurden, ergab, dass sie um 0,02% gesenkt wurde.
Die gesundheitlichen Auswirkungen der Sommerzeit
Andere Studien haben die gesundheitlichen Auswirkungen dieser jährlichen Übergänge von und zur Sommerzeit bewertet. Sie fanden heraus, dass sich die Auswirkungen des Schlafverlusts im Laufe der Jahre verstärken.
Mit der Zeit reduziert die Sommerzeit die Exposition der Menschen gegenüber hellem Morgenlicht. Dieses frühe Sonnenlicht ist entscheidend für die Synchronisation biologischer Uhren.
Wissenschaftler haben die Störung dieses Synchronisationsprozesses mit einem erhöhten Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall und andere gesundheitliche Probleme mit vermindertem Schlaf in Verbindung gebracht.
Eine weitere potenzielle Gefahr ist das erhöhte Risiko tödlicher Verkehrsstörungen, die sich aus einer durchschnittlichen Schlafminderung von 15 bis 20 Minuten aufgrund von Sommerzeitübergängen ergeben können.
In ihrer Arbeit zitieren Prof. Malow und Kollegen große Bevölkerungsstudien, in denen sie den Fall der öffentlichen Gesundheit für die Beendigung der Sommerzeit zusammenfassen.
Obwohl einige Personen biologische Uhren haben, die sich schnell an DST-Übergänge anpassen können, dauern andere länger und reagieren empfindlicher auf die Auswirkungen dieser Übergänge.
Neben der Überprüfung von Studien zur Sommerzeit und den Auswirkungen auf die Durchblutung des Gehirns und des übrigen Körpers heben Prof. Malow und Kollegen einige der genetischen Auswirkungen hervor.
"Es ist bekannt", schreiben sie, "dass genetische Faktoren dazu beitragen, den Schlaf-Wach-Zyklus beim Menschen zu regulieren, indem sie die circadiane Uhr codieren, die eine autoregulatorische Rückkopplungsschleife ist."
Änderungen der Genexpression
Wenn sich die Schlafzeit einer Person verschiebt, ändert sich auch die Genexpression. Selbst die kurzfristige Verkürzung der Schlafzeit infolge von DST-Übergängen könnte ausreichen, um die genetischen Profile der zirkadianen Uhrgene zu stören.
Studien haben noch nicht geklärt, wie störend 1-Stunden-DST-Übergänge für Menschen mit guter Gesundheit sein können.
Menschen mit bestimmten Erkrankungen und solche, deren Gehirn sich noch entwickelt, sind jedoch wahrscheinlich anfälliger für negative gesundheitliche Auswirkungen von DST-Übergängen.
Prof. Malow ist außerdem Professor für Pädiatrie und Michael Burry-Lehrstuhl für kognitive kindliche Entwicklung an der Vanderbilt University. Aufgrund ihrer Expertise in der Erforschung von Autismus und Schlaf bemerkt sie, dass einige autistische Kinder mehrere Wochen oder sogar Monate lang DST-Übergangseffekte haben können.
Sie und ihre Kollegen stellen jedoch fest, dass trotz der Beweislast und der Überzeugung über die biologischen Auswirkungen der Sommerzeit die Beseitigung der Sommerzeit vor politischen und rechtlichen Herausforderungen steht.
Seit 2015 haben mindestens 39 Staaten versucht, ihre Einhaltung der Sommerzeit zu ändern.
Einige Staaten wollen die Sommerzeit abschaffen und das ganze Jahr über die Standardzeit einhalten. Andere versuchen, die Sommerzeit dauerhaft zu machen, was eine Änderung des Gesetzes von 1966 durch den Kongress erforderlich machen würde.
Obwohl sie zugeben, dass mehr Forschung notwendig ist, sind sich die Autoren des Papiers angesichts der von ihnen überprüften Beweise klar über ihre Schlussfolgerungen.
"Basierend auf diesen Daten", schreiben sie, "befürworten wir die Beseitigung von Übergängen zur Sommerzeit."
"Die Leute denken, dass der 1-Stunden-Übergang keine große Sache ist, dass sie an einem Tag darüber hinwegkommen können, aber was sie nicht erkennen, ist, dass ihre biologische Uhr nicht synchron ist."
Prof. Beth A. Malow
