Wie verarbeiten Hunde Wörter? Gehirnstudie untersucht
Zum ersten Mal trainierten Wissenschaftler Hunde, still in einem Gehirnscanner zu sitzen, um zu untersuchen, wie das Hundehirn zwischen neuen und alten Wörtern unterscheidet.
Wenn die Wissenschaft versucht, die Verbindung zu untersuchen, die Menschen mit ihren Hunden haben, werden die Ergebnisse sicherlich faszinierend sein.
Zum Beispiel eine Studie Medizinische Nachrichten heute berichteten im letzten Jahr, dass Hunde es vorziehen, die Gefahr zu ignorieren und stattdessen auf die lächelnden Gesichter ihrer Besitzer zu schauen. Oxytocin, das „Liebeshormon“, das die Bindung zwischen Menschen und zwischen Menschen und ihren Haustieren fördert, vermittelt diesen Effekt.
In ähnlicher Weise ergab eine andere Studie, dass das Gespräch mit Ihrem Hund auf die gleiche Weise wie mit Ihrem Baby die Bindung und Bindung erhöht.
Aber was passiert im Gehirn Ihres Hundes, wenn Sie mit ihm „Baby sprechen“? Können Hunde die Bedeutung verschiedener Wörter unterscheiden und können sie den Unterschied erkennen, wenn Sie sagen: "Wer ist ein guter Bananenkuchen?" statt "Wer ist ein guter Junge?"
Um einige dieser Rätsel zu lösen, machten sich Wissenschaftler unter der Leitung des Neurowissenschaftlers Gregory S. Berns vom Institut für Psychologie der Emory University in Atlanta, GA, daran, die Textverarbeitung im Gehirn von Hunden zu untersuchen.
Ashley Prichard, Doktorandin in Emorys Abteilung für Psychologie, ist die erste Autorin des Papiers, das in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Grenzen in den Neurowissenschaften.
Studieren von Hunden in einem Gehirnscanner
Prichard erklärt die Motivation für die Studie mit den Worten: "Viele Hundebesitzer glauben, dass ihre Hunde wissen, was einige Wörter bedeuten, aber es gibt wirklich nicht viele wissenschaftliche Beweise, die dies belegen."
„Wir wollten Daten von den Hunden selbst erhalten - nicht nur von Besitzerberichten“, fügt der Erstautor hinzu.
Der leitende Autor Berns fährt fort: „Wir wissen, dass Hunde in der Lage sind, zumindest einige Aspekte der menschlichen Sprache zu verarbeiten, da sie lernen können, verbalen Befehlen zu folgen.“
"Frühere Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass sich Hunde möglicherweise auf viele andere Hinweise verlassen, um einem verbalen Befehl zu folgen, wie z. B. Blick, Gesten und sogar emotionale Ausdrücke ihrer Besitzer", sagt der Forscher.
Diese neue Studie war Teil des von Berns gegründeten Hundeprojekts - eines neurowissenschaftlichen Vorhabens, bei dem Forscher Hunde zum ersten Mal darin trainierten, in einen funktionellen Magnetresonanztomographen (fMRT) einzudringen und still zu sitzen, ohne zurückgehalten oder sediert zu werden.
Für das Experiment lehrten die Forscher 12 Hunde verschiedener Rassen zwei verschiedene Wörter und trainierten sie, um zwischen den entsprechenden Spielzeugen zu unterscheiden, die die Wörter bezeichneten.
Am Ende der monatelangen Ausbildungszeit zeigten die Hunde, dass sie zwischen den beiden Objekten unterscheiden konnten, indem sie auf Aufforderung des Besitzers das richtige auswählten und abholten.
Dann hörten die Hunde im fMRT-Scanner sowohl die Wörter, für deren Erkennung sie geschult worden waren, als auch neue Pseudowörter. Zum Beispiel würde der Besitzer die Wörter "Schweinchen" oder "Affe" mehrmals sagen und dann die entsprechenden Spielzeuge hochhalten.
Dann würde der Besitzer Kontroll-Pseudowörter wie „Bobbu“ und „Bodmick“ verwenden und neue, zufällige Objekte wie einen Hut oder eine Puppe hochhalten.
Wie Hunde neue Wörter verarbeiten
Beim Vergleich der neuronalen Reaktion mit den bekannten Wörtern und der Reaktion auf neue Wörter zeigten die Ergebnisse eine stärkere bilaterale Aktivierung im parietotemporalen Kortex des Gehirns als Reaktion auf Pseudowörter.
Prichard und Kollegen glauben, dass der parietotemporale Kortex der Eckzahn sein kann, der dem Winkelgyrus beim Menschen entspricht, einem Gehirnbereich, der lexikalische Unterschiede verarbeitet.
Die Forscher identifizierten jedoch auch „eine Untergruppe“ von Hunden, für die die neuen Pseudowörter andere Gehirnbereiche wie den linken temporalen Kortex und die Amygdala, den linken Schwanzkern und den Thalamus aktivierten.
Die Wissenschaftler erklären die Bedeutung der Ergebnisse. Prichard sagt: "Wir haben erwartet, dass Hunde neuronal zwischen Wörtern unterscheiden, die sie kennen, und Wörtern, die sie nicht kennen."
"Was überrascht, ist, dass das Ergebnis dem der Forschung am Menschen entgegengesetzt ist - Menschen zeigen normalerweise eine stärkere neuronale Aktivierung für bekannte Wörter als für neuartige Wörter."
Erstautor Ashley Prichard
Die Forscher weisen darauf hin, dass Hunde verschiedener Rassen unterschiedliche kognitive Fähigkeiten haben können und dass dies eine Einschränkung der Studie sein könnte. Außerdem ist die Abbildung der neuronalen Schaltkreise bei Hunden im Allgemeinen aufgrund unterschiedlicher Gehirngrößen und potenziell unterschiedlicher Intelligenzniveaus eine Herausforderung, fügen die Autoren hinzu.
"Hunde haben möglicherweise eine unterschiedliche Fähigkeit und Motivation, menschliche Wörter zu lernen und zu verstehen", sagt Berns, "aber sie scheinen eine neuronale Repräsentation für die Bedeutung der Wörter zu haben, die ihnen beigebracht wurden, und zwar über eine einfache pawlowsche Reaktion hinaus."
Sollten Sie einen Hund mit Worten trainieren?
Die Forscher weisen jedoch darauf hin, dass die Ergebnisse nicht unbedingt implizieren, dass gesprochene Wörter die beste Art der Kommunikation mit einem Hund sind.
Eine andere Studie, die Prichard und Berns Anfang dieses Jahres durchgeführt haben, legt nahe, dass die Schaltkreise des Hundehirns, die für die Verarbeitung von Belohnungen und die Erleichterung des Lernens verantwortlich sind, mit visuellen und olfaktorischen Informationen verbunden sind und mehr von diesen abhängen als von verbalen Hinweisen.
Daher sind „verbale Befehle möglicherweise die am wenigsten effiziente Methode, um Hunde zu trainieren“, schloss die vorherige Studie.
"Wenn Menschen ihrem Hund einen Trick beibringen wollen, verwenden sie oft einen verbalen Befehl, weil wir Menschen dies bevorzugen", sagt Prichard.
"Aus der Sicht des Hundes könnte ein visueller Befehl jedoch effektiver sein und dem Hund helfen, den Trick schneller zu lernen."
