Haben wir die falsche Vorstellung von der globalen Adipositas-Epidemie?
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass die Urbanisierung ein Hauptfaktor für den Anstieg der Fettleibigkeit auf der ganzen Welt ist. Eine neue groß angelegte Studie widerspricht dem jedoch und zeigt, dass der Anstieg der Adipositasraten bei Menschen in ländlichen Gebieten signifikanter ist.
Frühere Studien haben gezeigt, dass die Urbanisierung auf globaler Ebene einen wesentlichen Beitrag zur steigenden Adipositasrate leistet.
Forscher haben dieses Muster mit der Hypothese erklärt, dass Menschen, die in städtischen Gebieten leben, ungesündere, hochverarbeitete Lebensmittel essen und einen weniger körperlich aktiven Lebensstil führen.
Eine wichtige neue Studie, deren Ergebnisse in der Zeitschrift erscheinen Natur - stellt diese Idee nun auf den Kopf, indem sie zeigt, dass die Adipositasraten in ländlichen Gebieten weltweit schneller gestiegen sind als in städtischen Gebieten.
In der Studie leiteten Forscher des Imperial College London in Großbritannien ein globales Team von mehr als 1.000 Spezialisten. Gemeinsam analysierten sie die Gesundheitsdaten von mehr als 112 Millionen Erwachsenen aus 200 Ländern und Gebieten über einen Zeitraum von 32 Jahren von 1985 bis 2017.
Das Team bezog diese Daten aus 2.009 bevölkerungsbezogenen Studien, die die Größen- und Gewichtsmessungen der Teilnehmer zur Verfügung stellten. Aus diesen beiden Werten kann der Body Mass Index (BMI) einer Person berechnet werden, anhand dessen Angehörige der Gesundheitsberufe feststellen können, ob die Person an Fettleibigkeit leidet oder nicht.
Um sicherzustellen, dass ihre Endergebnisse so zuverlässig und unvoreingenommen wie möglich waren, schlossen die Forscher Daten aus, die die Teilnehmer selbst gemeldet hatten.
"Allgemein gehaltene Wahrnehmungen aufgehoben"
Die umfassende Analyse der Forscher ergab, dass der BMI von Frauen im Untersuchungszeitraum um durchschnittlich 2,0 kg pro Quadratmeter (kg / m2) anstieg, während der BMI von Männern im Durchschnitt um 2,2 kg / m2 stieg.
Den Forschern zufolge war der Anstieg des BMI jedoch nicht in städtischen, sondern in ländlichen Gebieten am stärksten ausgeprägt. Sie stellen fest, dass ländliche Gebiete in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen tatsächlich mehr als 80% des BMI-Anstiegs ausmachten.
Das Team erklärt, dass sich die Situation seit 1985 geändert hat, als in den meisten Ländern Menschen, die in städtischen Gebieten leben, häufiger an Fettleibigkeit leiden als in ländlichen Gebieten.
Zwischen 1985 und 2017 stieg der durchschnittliche BMI in ländlichen Regionen weltweit bei Erwachsenen beiderlei Geschlechts um 2,1 kg / m2, während in städtischen Gebieten der durchschnittliche BMI von Frauen und Männern um 1,3 kg / m2 bzw. 1,6 kg / m2 stieg.
"Die Ergebnisse dieser massiven globalen Studie haben allgemein die Auffassung vertreten, dass mehr Menschen in Städten die Hauptursache für den weltweiten Anstieg der Fettleibigkeit sind."
Leitender Autor Prof. Majid Ezzati, Imperial College London
Gleichzeitig stellen die Forscher fest, dass das Einkommen eines Landes eine Rolle für den durchschnittlichen BMI-Anstieg seiner Bevölkerung spielt. In Ländern mit hohem Einkommen sind die BMIs in ländlichen Gebieten am stärksten gewachsen, insbesondere bei Frauen.
Die Autoren glauben, dass dies daran liegen könnte, dass die ländliche Bevölkerung in Ländern mit hohem Einkommen in der Regel weniger Vorteile als ihre städtischen Kollegen genießt, ein geringeres Einkommen, einen eingeschränkteren Zugang zu Bildung und einen geringeren Zugang zu gesunden Lebensmitteln aufgrund hoher Kosten hat.
„Diskussionen über die öffentliche Gesundheit konzentrieren sich eher auf die negativen Aspekte des Lebens in Städten“, bemerkt Prof. Ezzati. "Tatsächlich bieten Städte eine Fülle von Möglichkeiten für eine bessere Ernährung, mehr körperliche Bewegung und Erholung sowie eine insgesamt verbesserte Gesundheit."
„Diese Dinge sind in ländlichen Gebieten oft schwerer zu finden“, betont er.
Die ländliche Bevölkerung steht vor unterschiedlichen Herausforderungen
Die ländlichen Gemeinden in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen sind im Vergleich zu den 1980er Jahren wirtschaftlich gewachsen. Die Autoren stellen fest, dass die Vorteile, die sich daraus ergeben haben - wie modernere landwirtschaftliche Instrumente und der Zugang zu besserer Infrastruktur und besseren Transportmitteln - sich möglicherweise negativ auf die Gesundheit ausgewirkt haben, indem sie die körperliche Aktivität der Menschen verringert und ungesündere Lebensmittel eingeführt haben.
„Mit zunehmendem Wohlstand der Länder ändert sich die Herausforderung für die ländliche Bevölkerung von ausreichend Essen zu qualitativ hochwertigem Essen“, betont Prof. Ezzati.
Die einzigen Länder, in denen dieses Muster nicht zuzutreffen schien, waren die Länder südlich der Sahara, in denen Frauen aus städtischen Gebieten höhere BMI-Wachstumsraten aufwiesen als Frauen aus ländlichen Regionen.
Diese Erkenntnis könnte laut den Forschern darauf zurückzuführen sein, dass die in den Städten lebenden Frauen tendenziell weniger körperlich aktiv sind - beispielsweise Schreibtischarbeit - und nicht die gleichen körperlich anstrengenden Aufgaben ausführen wie ihre Kollegen in ländlichen Gebieten.
Insgesamt deuten die aktuellen Ergebnisse jedoch darauf hin, dass Forscher und politische Entscheidungsträger möglicherweise ihr Verständnis der Faktoren, die weltweit zu einer ungesunden Gewichtszunahme führen, neu bewerten und neue Wege zur Anpassung der Gesundheitsansätze in verschiedenen städtischen und ländlichen Gemeinden in Betracht ziehen müssen.
"Dies bedeutet, dass wir überdenken müssen, wie wir dieses globale Gesundheitsproblem angehen", sagt der leitende Autor.