Könnte ein amazonischer Psychedeliker Depressionen behandeln?
Ayahuasca, ein Medikament, das von Menschen im Amazonasbecken verwendet wird, könnte Menschen mit behandlungsresistenten Depressionen helfen. Eine neue Studie ergänzt die kleine, aber wachsende Zahl von Beweisen.
Depressionen betreffen mehr als 16 Millionen Erwachsene in den USA und mehr als 300 Millionen Menschen weltweit.
Obwohl einige Antidepressiva die Symptome lindern können, sprechen geschätzte 10 bis 30 Prozent nicht auf Standard-Antidepressiva an.
Aus diesem Grund testen medizinische Forscher eifrig sowohl neuartige als auch bekannte Verbindungen auf der Suche nach wirksameren Arzneimitteln.
Kürzlich untersuchte ein Team von Wissenschaftlern den möglichen Einsatz des Psychedelikums Ayahuasca.
Was ist Ayahuasca?
Ayahuasca wird von den Ureinwohnern des Amazonasbeckens sowohl zu spirituellen als auch zu Heilungszwecken verwendet.
Das Medikament wird am häufigsten durch Mischen von zwei Pflanzen hergestellt: Psychotria viridis, das ein Psychedelikum namens N, N-Dimethyltryptamin enthält; und Banisteriopsis caapi, das einen reversiblen Monoaminoxidasehemmer enthält, eine Chemikalie, die bereits zur Behandlung einiger Fälle von Depressionen eingesetzt wird.
Ein neues Experiment, veröffentlicht in der Zeitschrift Psychologische Medizin, getestet, ob dieses Medikament Vorteile für Patienten mit schwer zu behandelnden Depressionen haben könnte.
Frühere Studien haben die mögliche Anwendung von Ayahuasca bei Depressionen untersucht, aber es fehlte ihnen eine Placebogruppe. Und weil der Placebo-Effekt bei der Untersuchung psychiatrischer Erkrankungen so bedeutend ist, ist es schwierig, aus ihren Ergebnissen solide Schlussfolgerungen zu ziehen.
Die Autoren glauben, dass die kürzlich durchgeführte Studie die erste kontrollierte Studie ist, in der untersucht wird, wie sich eine psychedelische Substanz bei behandlungsresistenten Depressionen verhält.
Hat es funktioniert?
Insgesamt rekrutierten die Forscher 29 Personen, deren Depression nicht auf mindestens zwei Antidepressiva angesprochen hatte. Sie alle erhielten entweder ein Placebo oder eine Einzeldosis Ayahuasca - die laut den Autoren der Studie „von einer Zweigstelle der Barquinha-Kirche in Ji-Paraná-RO, Brasilien, kostenlos zur Verfügung gestellt wurde“.
Das Team bewertete die Symptome der Teilnehmer 1, 2 und 7 Tage nach Erhalt der Dosis. Nach der Analyse waren die Ergebnisse positiv. Die Autoren schreiben:
"Wir haben zu allen Zeitpunkten signifikante antidepressive Wirkungen von Ayahuasca im Vergleich zu Placebo beobachtet."
Obwohl die Studie an einer kleinen Anzahl von Personen durchgeführt wurde, sind die Ergebnisse ermutigend. Die Autoren der Studie kommen zu dem Schluss, dass „diese Studie insgesamt neue Erkenntnisse über die Sicherheit und den therapeutischen Wert von Ayahuasca liefert, die in einem geeigneten Rahmen zur Behandlung von Depressionen verabreicht werden.“
'Psychische Belastung'
Abgesehen von den psychologischen Vorteilen von Ayahuasca gab es einige weniger schmackhafte Effekte. Obwohl es keine schwerwiegenden unerwünschten Ereignisse gab, erbrach sich mehr als die Hälfte der Teilnehmer nach Einnahme des Psychedelikums.
Tatsächlich wurde die Erfahrung von der Mehrheit der Gruppe nicht gut vertragen. Die Autoren erklären:
„Die Ayahuasca-Sitzung war nicht unbedingt eine angenehme Erfahrung. In der Tat berichteten einige Patienten über das Gegenteil, da die Erfahrung von viel psychischer Belastung begleitet war. “
Vielleicht ist Ayahuasca in seiner traditionellen Form nicht der beste Weg, um die aktiven Komponenten zu verabreichen. Wenn jedoch weitere Studien seine Wirksamkeit belegen, kann das Verständnis des genauen Wirkmechanismus zu gereinigten Formen oder Variationen mit weniger psychedelischen Auswirkungen führen.
Weitere Arbeiten werden sicherlich folgen. Wie die Autoren der Studie feststellten, wurde in den späten 1960er Jahren, als Psychedelika verboten waren, die Erforschung ihrer medizinischen Verwendung fast vollständig eingestellt. Vor diesem Zeitpunkt wurden jedoch Psychedelika zur Behandlung einer Reihe von Erkrankungen wie Zwangsstörungen und Alkoholabhängigkeit untersucht.
Wenn die Zeit vergeht und die Suche nach besseren Drogen zunimmt, werden Psychedelika möglicherweise mehr Aufmerksamkeit erhalten.
