Achtsamkeit könnte uns helfen, Angst zu verlernen
Während der gesamten Evolutionsgeschichte hat Angst den Menschen geholfen, sicher zu bleiben und zu gedeihen. Aber in der modernen Welt sind viele Angstreaktionen - wie Phobien - bestenfalls nicht hilfreich und im schlimmsten Fall schwächend. Die Ansammlung von Beweisen zeigt jedoch, dass Achtsamkeitspraxis uns helfen kann, diese Antworten zu verlernen.
Die Praxis der Achtsamkeit, deren Ziel es ist, den Einzelnen auf die im gegenwärtigen Moment auftretenden Reize zu konzentrieren, gewinnt in allen Ländern und Kulturen an Dynamik.
Anekdoten weisen darauf hin, dass Achtsamkeit Menschen helfen kann, sich in ihrem täglichen Leben ruhiger, gelassener und motivierter zu fühlen.
Und die Ergebnisse einer zunehmenden Anzahl von Studien stützen diese Beweise nun darauf, dass Achtsamkeitspraxis echte Vorteile für die körperliche und insbesondere geistige Gesundheit bringen kann.
Studien abgedeckt durch Medizinische Nachrichten heute Letztes Jahr verband Achtsamkeit mit einer besseren Blutdruckkontrolle und einer verbesserten Wirksamkeit der Behandlung von Opioidstörungen. Frühere Untersuchungen haben auch gezeigt, dass Achtsamkeit dazu beitragen kann, die Symptome von Depressionen und Angstzuständen zu senken.
Eine Studie der Universität von Süddänemark in Odense, Uppsala und Lund in Schweden, der Peking-Universität in Peking, China und der Icahn School of Medicine am Mount Sinai in New York City, NY, hat Beweise dafür gefunden, dass Achtsamkeit Menschen beim Verlernen helfen kann ihre Angstreaktionen.
Während Angst eine positive Rolle in der menschlichen Evolution gespielt hat und unseren Vorfahren dabei hilft, gefährliche Situationen zu vermeiden, erleben heutzutage viele Menschen erlernte Angstreaktionen, die nicht hilfreich und kontraproduktiv sind.
Beispiele für solche Angstreaktionen sind Phobien wie die Flugangst, die nach ihrer Wurzelbildung nur sehr schwer auszurotten sind.
Die aktuelle Forschung legt jedoch nahe, dass Menschen, die langfristig Achtsamkeit üben, es leichter finden, Angstreaktionen zu verlernen - und angstfrei zu bleiben - als das Studienpapier von Naturwissenschaftliche Berichte erklärt.
Achtsamkeit hilft, Angst in Schach zu halten
Um herauszufinden, ob Achtsamkeit den Menschen wirklich helfen kann, Angstreaktionen zu verlernen, rekrutierten die Forscher 26 gesunde Teilnehmer, die sie zufällig in zwei Gruppen aufteilten.
Freiwillige aus einer Gruppe erhielten 4 Wochen lang täglich Achtsamkeitstraining über eine beliebte Achtsamkeits-App. Im Gegensatz dazu erhielten diejenigen aus der anderen Gruppe keine solche Ausbildung, wodurch die Kontrollkohorte gebildet wurde.
Am Ende der 4 Wochen stimmten alle Freiwilligen zu, ein Experiment durchzuführen, das die Forscher über 2 Tage durchführten.
Am ersten Tag lernten die Teilnehmer eine Angstreaktion, indem sie sich eine Diashow mit Bildern anschauten. Als bestimmte Bilder auf dem Bildschirm auftauchten, erhielten sie auch leichte Elektroschocks. So lernten sie, die unangenehmen Erschütterungen mit den Bildern in Verbindung zu bringen, und so verspürten die Teilnehmer bei jedem Auftauchen vermehrtes Schwitzen, ein Zeichen des Kampfes oder der Fluchtreaktion.
Nachdem sie den Teilnehmern diese Assoziation beigebracht hatten, löschten die Forscher diese Reaktion aus. Sie taten dies, indem sie den Freiwilligen wiederholt die gleichen Bilder zeigten, diesmal jedoch ohne Elektroschocks.
Die Forscher wollten herausfinden, bei welchem der Teilnehmer - wenn überhaupt - das Verlernen (oder Aussterbenlernen) der Angstreaktion anhalten würde, da die ängstlichen Assoziationen in der Regel sehr schnell zurückkehren.
Am zweiten Tag des Experiments setzten die Ermittler alle Teilnehmer zusammen, um dieselbe Diashow anzusehen, und schlossen sie an das Gerät an, mit dem sie Elektroschocks abgaben - ohne jedoch den Freiwilligen Schocks zu liefern.
Die Forscher stellten fest, dass die Teilnehmer, die ein Achtsamkeitstraining erhalten hatten, keine Angstreaktion hatten, als sie die Bilder betrachteten, mit denen sie zuvor unangenehme Assoziationen gebildet hatten.
Bei den Teilnehmern, die kein Achtsamkeitstraining erhalten hatten, erlebten die Angstreaktionen jedoch ein Comeback, wie Hautleitwertmessungen zeigten, bei denen physiologische Marker für psychologische Erregung bewertet wurden.
Mögliche Verwendung in der Spezialtherapie
Dank der Studienergebnisse sagt der Erstautor Johannes Björkstrand, Ph.D., „[wir] können zeigen, dass Achtsamkeit nicht nur Auswirkungen auf subjektive Erfahrungen mit negativen Emotionen hat, wie zuvor gezeigt wurde, sondern dass Sie dies tatsächlich tun können sehen klare Auswirkungen auf autonome Erregungsreaktionen, selbst bei begrenztem Trainingsaufwand. “
„Es ist auch interessant, dass die Intervention einen spezifischen Effekt auf die Extinktionsretention zu haben scheint, was im Einklang mit früheren Studien zur Bildgebung des Gehirns zur Achtsamkeit steht und auch einige Auswirkungen darauf hat, wie diese Arten von Interventionen zur Behandlung von Angstproblemen eingesetzt werden könnten im klinischen Kontext. “
Johannes Björkstrand, Ph.D.
Björkstrand argumentiert, dass das Hinzufügen einer Achtsamkeitstherapie zur Expositionstherapie - die Menschen normalerweise verwenden, um anderen bei der Überwindung von Phobien zu helfen - ihre Wirksamkeit steigern könnte.
"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass Sie durch die Kombination von Achtsamkeitstraining mit Expositionstherapie möglicherweise größere und länger anhaltende Behandlungseffekte erzielen können", sagt er.
Derzeit versucht das Forschungsteam, ihre Ergebnisse zu bestätigen, indem es die Experimente mit einer größeren Kohorte von Freiwilligen wiederholt.
„Wir wiederholen das Experiment derzeit mit der doppelten Teilnehmerzahl. Das Ganze wird in einem fMRI-Scanner durchgeführt, der mit einem besonders starken elektromagnetischen Feld ausgestattet ist, damit wir ihre Gehirnaktivität in allen Teilen mit hoher Präzision messen können des Experiments “, sagt der leitende Autor der Studie, Associate Professor Ulrich Kirk.
"Wir hoffen zu zeigen, dass der Effekt robust ist und dass wir die aktuellen Ergebnisse replizieren können und auch sagen können, welche Prozesse im Gehirn an der Erzeugung dieser Effekte beteiligt sind", fügt Kirk hinzu.
