Die Lasersonde erkennt tödliches Melanom in Sekunden
Das Melanom ist die tödlichste Form von Hautkrebs. Da die Inzidenzraten weiter steigen, suchen Forscher nach Möglichkeiten, dies frühzeitig zu erkennen. Ein neues Lasergerät kann dies möglicherweise sofort tun.
"Bei Hautkrebs gibt es ein Sprichwort: Wenn Sie ihn erkennen können, können Sie ihn stoppen - und genau dafür wurde diese Sonde entwickelt", sagt Daniel Louie, Ph.D. Student an der Universität von British Columbia (UBC) in Kanada.
Louie hat mitgeholfen, ein kostengünstiges Gerät zu entwickeln, mit dem krebsartige Hautzellen schnell erkannt werden können.
Hautkrebs ist laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) die häufigste Krebsart in den USA.
In der Regel in zwei Kategorien unterteilt - Melanom und Nichtmelanom - kann die Erkrankung zu einer Reihe von Komplikationen führen, wenn eine Person keine Behandlung sucht.
Während Fälle von Nichtmelanomen zu Entstellungen führen können, kann Melanom tödlich sein. Laut der American Cancer Society sind die Melanomraten in den letzten 30 Jahren gestiegen.
Es ist heute eine der häufigsten Krebsarten bei jungen Erwachsenen, insbesondere bei jungen Frauen.
Wie Lichtwellen Krebs erkennen
Das frühzeitige Erkennen des Krebses ist für eine gute Prognose unerlässlich. Eine Möglichkeit hierfür ist die Verwendung von Lichtwellen. Wenn diese Objekte passieren, zerstreuen sie sich auf eine bestimmte Weise. Louie verwendete dieses Prinzip, um eine Lasersonde zu entwerfen, die diese Muster innerhalb von Sekunden interpretieren kann.
„Da Krebszellen dichter, größer und unregelmäßiger geformt sind als normale Zellen, verursachen sie beim Durchgang eine deutliche Streuung der Lichtwellen“, erklärt er.
Forscher von UBC, BC Cancer und dem Vancouver Coastal Health Research Institute analysierten diese Lichtstrahländerungen. Sie untersuchten 69 Läsionen von 47 Personen im Hautpflegezentrum des Vancouver General Hospital in Kanada.
Diese Forschung - deren Ergebnisse nun in der Zeitschrift für biomedizinische Optik - über das Design der Sonde informiert. Es kann nicht nur das genaue Muster von Laserstrahlen anzeigen, sondern es auch sehr leicht ablesen, um das Vorhandensein von Krebs zu erkennen.
"Wir haben uns vorgenommen, diese Technologie unter Verwendung kostengünstiger Materialien zu entwickeln, damit das endgültige Gerät einfach herzustellen und als vorläufiges Screening-Tool für Hautkrebs weit verbreitet ist."
Daniel Louie
Zukünftiger Gebrauch
Optische Geräte zur Erkennung von Hautkrebs existieren bereits, sind jedoch tendenziell teuer. Aufgrund ihrer Größe können Dermatologen auch Schwierigkeiten haben, sie zu verwenden.
Die Sonde kostet insgesamt nur ein paar hundert Dollar und ist billiger und viel einfacher zu bedienen. Ein weiterer Vorteil ist, dass keine zusätzliche Ausrüstung erforderlich ist.
Trotz seiner Erschwinglichkeit hat das Team das Gerät nicht für den Heimgebrauch entwickelt. "Ein Krebsvorsorge-Tool sollte von einem ausgebildeten medizinischen Fachpersonal verabreicht werden, das weiß, wohin der Patient danach gehen muss", bemerkt Tim Lee, Associate Professor für Hautwissenschaften und Dermatologie an der UBC.
Er fügt hinzu, dass es "nur wenige Dermatologen im Verhältnis zur wachsenden Zahl von Hautkrebserkrankungen" gibt, und hofft, dass die Sonde "leicht in andere Teile des Gesundheitssystems integriert werden kann".
In diesem Fall sind Experten der Ansicht, dass Experten "den Screening-Prozess vereinfachen und möglicherweise Hunderte, wenn nicht Tausende von Menschenleben retten können".
Louies Gerät hat jedoch noch einen weiten Weg vor sich, bevor diese Möglichkeit Realität wird. Die Forscher müssen Tests an einer viel größeren Anzahl von Personen durchführen. Die Sonde muss vor einer breiteren Verwendung ebenfalls verfeinert werden.
Letztendlich hoffen die Forscher, dass Health Canada das Gerät zertifizieren wird. Nach einer solchen Genehmigung können Angehörige der Gesundheitsberufe es möglicherweise in den Testprozess für Hautkrebs einbeziehen.
