Entzündung: Altes Medikament bietet neue Hoffnung
Ein genaues Verständnis der Kontrolle von Entzündungen wäre ein wichtiger Durchbruch für die Medizin. Neue Forschungsergebnisse decken wichtige Informationen über die Funktionsweise auf und können die Tür für neue Behandlungen öffnen.
Die Entzündung ist ein zweischneidiges Schwert. Einerseits hilft es dem Gewebe bei der Heilung und schützt es vor weiteren Schäden.
Andererseits kann es genau das Gewebe beschädigen, das es schützen soll.
Viele Erkrankungen sind mit Entzündungen verbunden, darunter Herzerkrankungen, rheumatoide Arthritis, Asthma und Morbus Crohn.
Aus diesem Grund sind die Forscher daran interessiert, die komplexen Wege, die zu Entzündungen führen, zu entschlüsseln und zu einem Überlaufen zu bringen.
Unter den an Entzündungen Interessierten befindet sich ein Forscherteam der University of Illinois in Chicago. Unter der Leitung von Prof. Asrar Malik wurden ihre neuesten Ergebnisse kürzlich in der Zeitschrift veröffentlicht Immunität.
Entzündung und Ionen
Seit einiger Zeit wissen Forscher, dass Entzündungen von der Aktivierung des Inflammasoms in Immunzellen abhängen. Diese Zellstruktur wird durch einen Zustrom von Kaliumionen „eingeschaltet“.
Es ist bekannt, dass der Ionenfluss entscheidend ist, aber genau, wie sie in die Zelle gelangen, wurde bisher nicht verstanden.
Prof. Malik und sein Team identifizierten einen Kaliumrezeptor namens TWIK2. Insbesondere untersuchten die Wissenschaftler die Rolle des Rezeptors in Makrophagen, bei denen es sich um Mehrzweck-Immunzellen handelt, die während einer Entzündung Zelltrümmer beseitigen und Krankheitserreger angreifen.
Um TWIK2 als zentralen Akteur im Entzündungsmechanismus zu identifizieren, verwendeten sie ein Mausmodell der Sepsis. Sepsis ist eine lebensbedrohliche Erkrankung, die durch eine unverhältnismäßig große Entzündungsreaktion nach einer Infektion verursacht wird.
Das Team zeigte, dass Mäuse, denen der TWIK2-Rezeptor fehlt, viel weniger Entzündungen aufweisen und die Inflammasomen weniger aktiv sind. Sie fanden auch heraus, dass die Lungenentzündung verringert war, wenn Makrophagen ohne TWIK2 in Mäuse transplantiert wurden, deren Makrophagen entfernt worden waren.
Zu verstehen, welcher Rezeptor an einer Entzündung beteiligt sein könnte, ist an sich schon interessant, aber die langfristigen Auswirkungen sind wirklich wichtig.
"Nachdem wir diesen entscheidenden Kanal identifiziert haben, eröffnet sich die Möglichkeit, gezielt neue entzündungshemmende Medikamente zu entwickeln, um seine Funktion zu verändern und Entzündungen zu reduzieren."
Prof. Asrar Malik
Neue Medikamente aus alten Molekülen
Medikamente, die auf Kaliumkanälen wirken, wurden bereits entwickelt, aber keines zielt speziell auf TWIK2 ab. Ein möglicher Ausgangspunkt für die Erforschung neuer Wege zur Beeinflussung dieses Kanals könnte jedoch ein altes Mittel sein: Chinin.
Chinin - das für den bitteren Geschmack von Tonic Water verantwortlich ist - ist eine Chemikalie, die in Chinarinde enthalten ist. Es wird seit dem 18. Jahrhundert als Antimalariamittel und entzündungshemmendes Medikament eingesetzt.
Laut Dr. Jalees Rehman, Co-Autor der Studie, „können einige der fieberunterdrückenden Wirkungen von Chinin auf seine Wirkungen auf den TWIK2-Kanal zurückzuführen sein. Wir fanden heraus, dass Chinin die Spiegel des entzündlichen Moleküls Interleukin 1-beta senkt, von dem bekannt ist, dass es Fieber verursacht. “
Gegenwärtige entzündungshemmende Medikamente neigen dazu, einige unangenehme Nebenwirkungen mit sich zu bringen, wie Magengeschwüre, Herz-Kreislauf-Probleme und Darmperforationen. Wenn Sie also etwas finden, das so spezifisch wirkt, kann dies dazu beitragen, Medikamente mit weniger schädlichen Folgen zu entwickeln.
Dr. Rehman hofft, dass ihre Arbeit "den Weg für neue personalisierte entzündungshemmende Medikamente ebnen wird, die die Nebenwirkungen für Patienten minimieren".
