Chronisches Müdigkeitssyndrom: Neue Hinweise auf eine Immunrolle
Forscher haben kürzlich die Rolle des Immunsystems beim chronischen Müdigkeitssyndrom in beispielloser Tiefe untersucht. Die Ergebnisse könnten bei der Gestaltung künftiger Behandlungen hilfreich sein.
Das chronische Müdigkeitssyndrom (CFS) oder die myalgische Enzephalomyelitis (ME) ist eine mysteriöse Erkrankung.
Das Hauptsymptom von CFS ist extreme und oft unerbittliche Müdigkeit. Andere sind Muskel- und Gelenkschmerzen, Schlafstörungen und grippeähnliche Symptome.
Die Forscher wissen noch nicht, was CFS verursacht. Vorschläge umfassen virale oder bakterielle Infektionen, Veränderungen im Immunsystem, Hormonstörungen und psychische Erkrankungen.
Aus diesem Grund konnten sie noch keinen Test entwickeln, mit dem CFS diagnostiziert werden kann, und derzeitige Behandlungen lindern nur die Symptome.
Im Laufe der Jahre hat das Interesse an der Rolle, die das Immunsystem bei CFS spielen könnte, zugenommen.
Menschen mit CFS berichten häufig, dass ihre Symptome nach einer Infektion oder einer anderen Beleidigung des Immunsystems begannen. Diese Berichte sind häufig, aber sobald Symptome aufgetreten sind, ist es unmöglich zu beurteilen, wie sich der Körper vor ihrer Ankunft verhalten hat.
Forscher des Instituts für Psychiatrie, Psychologie und Neurowissenschaften am King's College London in Großbritannien verwendeten ein interessantes Modell, um tiefer zu gehen.
Interferon-alpha
Die Forscher untersuchten Menschen, die eine Behandlung gegen Hepatitis C namens Interferon-alpha erhielten. Interferon-alpha löst das Immunsystem auf die gleiche Weise aus wie eine signifikante Infektion.
Menschen, die diese Medikamenteneinnahme einnehmen, berichten häufig über CFS-ähnliche Symptome während der Behandlung.
Eine kleinere Anzahl von Menschen leidet an einer CFS-ähnlichen Erkrankung, die 6 Monate nach Beendigung der Behandlung anhalten kann. Die Symptome sind Müdigkeit, kognitive Beeinträchtigung sowie Gelenk- und Muskelschmerzen.
Die Wissenschaftler verfolgten 55 Personen, die sich dieser Behandlung unterzogen hatten. Sie bewerteten ihre Müdigkeit und maßen die Immunmarker, bevor die Interferon-Alpha-Behandlung begann.
Mit diesen Basisinformationen konnten sie überwachen, wie das Immunsystem jedes Einzelnen auf Interferon-alpha reagierte.
Von den Teilnehmern entwickelten 18 CFS-ähnliche Symptome. Die Wissenschaftler haben ihre Ergebnisse nun in der Zeitschrift veröffentlicht Psychoneuroendokrinologie.
Veränderte Immunantwort
Bei denjenigen, bei denen CFS-ähnliche Symptome auftraten, beobachteten die Forscher eine stärkere Immunantwort auf die Interferon-Alpha-Behandlung.
Insbesondere produzierte diese Gruppe etwa doppelt so viel Interleukin-10 und Interleukin-6. Beide Moleküle sind wichtige Botenstoffe des Immunsystems.
Diejenigen, die später Symptome entwickelten, berichteten über ein höheres Maß an Müdigkeit während der Behandlung, aber sie berichteten nicht über ein höheres Maß an Müdigkeit vor der Behandlung.
Bei der Untersuchung von Immunmarkern stellten die Wissenschaftler fest, dass die Interleukin-10-Spiegel bei diesen Personen vor Beginn der Interferon-Alpha-Behandlung erhöht waren. Sie zeigten auch zu Beginn der Behandlung eine übertriebene Reaktion auf Interleukin-10 und Interleukin-6.
Das Team fragt sich, ob dies bedeuten könnte, dass das Immunsystem bereits auf eine Überreaktion „vorbereitet“ war.
"Zum ersten Mal haben wir gezeigt, dass Menschen, die anfällig für eine CFS-ähnliche Krankheit sind, sowohl vor als auch während einer Belastung des Immunsystems ein überaktives Immunsystem haben."
Leitende Forscherin Dr. Alice Russell
Sie fährt fort: "Unsere Ergebnisse legen nahe, dass Menschen mit einer übertriebenen Immunantwort auf einen Auslöser einem höheren Risiko für die Entwicklung von CFS ausgesetzt sind."
Es gibt noch viel zu lernen
Interessanterweise gab es nach der Entwicklung der CFS-ähnlichen Krankheit keine erkennbaren Unterschiede mehr zwischen dem Immunsystem derjenigen, die die Symptome entwickelten, und denen, die dies nicht taten.
In einem anderen Teil ihrer Studie verglichen die Wissenschaftler das Immunsystem von 54 Personen mit CFS mit 57 Personen ohne CFS. Hier fanden sie keine signifikanten Unterschiede in den Interleukinspiegeln.
Die Forscher hoffen, dass diese Ergebnisse die zukünftige Möglichkeit eines Screenings für Personen eröffnen könnten, bei denen das Risiko einer CFS-Entwicklung am größten ist. Natürlich wird es zunächst wichtig sein, diese Ergebnisse bei Menschen zu wiederholen, die CFS entwickeln, und nicht bei einer Erkrankung, die CFS widerspiegelt.
Da die Wissenschaftler CFS noch nicht vollständig verstehen, ist jede Einsicht von entscheidender Bedeutung. Die Autoren skizzieren, wie sie ihr Verständnis verbessern wollen, und sagen:
"Zukünftige Forschungen müssen die molekularen Mechanismen untersuchen, die einer übertriebenen Immunantwort zugrunde liegen und an der Umwandlung von akuten zu anhaltenden Müdigkeitssymptomen beteiligt sind."
