CANNABIS UND DAS GEHIRN: AKTUELLE STUDIEN WERFEN NEUES LICHT AUF

Neuere Forschungen werfen ein neues Licht auf die Auswirkungen von Cannabis auf das Gehirn. Es zeigt ein komplexes Muster potenzieller Schäden und Vorteile, das je nach Alter und Krankheit variiert.

Neue Forschungen decken neue Wege auf, wie Marihuana das sich entwickelnde Gehirn beeinflusst.

Die Ergebnisse stammen aus einer Reihe von Studien, die auf der Jahrestagung 2018 der Society for Neuroscience in San Diego, CA, vorgestellt wurden.

Sie zeigen zum Beispiel, dass die Exposition gegenüber Marihuana vor der Geburt und während der Teenagerjahre das sich entwickelnde Gehirn auf verschiedene Weise beeinflussen kann.

Einige dieser Methoden stören die Kommunikation zwischen verschiedenen Teilen des Gehirns, während andere das Lernen und das Gedächtnis beeinträchtigen und den Gehalt an chemischen Botenstoffen und Stoffwechselverbindungen stören.

Die Exposition gegenüber einer in Marihuana enthaltenen Verbindung kann jedoch das Gedächtnis bei Alzheimer verbessern und sogar einige seiner Symptome verringern.

Marihuana-Konsum auf dem Vormarsch

Unter den Hunderten von Verbindungen in der Marihuana- oder Cannabispflanze befinden sich mehr als 100 sogenannte Cannabinoide, die die Freisetzung von Botenstoffen im Gehirn und im Nervensystem verändern können.

In den Vereinigten Staaten ist Cannabis die „beliebteste illegale Droge“. Eine landesweite Umfrage ergab, dass 22,2 Millionen Menschen ab 12 Jahren angaben, im vergangenen Monat Cannabis konsumiert zu haben.

Auch der Prozentsatz in dieser Altersgruppe, der angab, den Stoff im vergangenen Monat konsumiert zu haben, ist in den Jahren 2002–2015 stetig von 6,2 auf 8,3 Prozent gestiegen.

Immer mehr Menschen verwenden Cannabis nicht nur als Freizeitdroge, sondern auch medizinisch, um die Schmerzen und Symptome von Multipler Sklerose, Epilepsie und anderen Langzeiterkrankungen zu lindern.

Die Zunahme des Cannabiskonsums - zusammen mit der Lockerung der Gesetzgebung durch viele Staaten - geht jedoch nicht mit einer Zunahme schlüssiger Beweise für seine langfristigen Vorteile und Nachteile einher.

Studien werfen neues Licht auf

Die sechs Studien, die auf dem jüngsten Treffen vorgestellt wurden, werfen ein dringend benötigtes neues Licht auf die langfristigen Auswirkungen des Cannabiskonsums über die Lebensdauer. Insbesondere fanden sie, dass:

Die Exposition ungeborener Ratten gegenüber Delta-9-Tetrahydrocannabinol (THC), einer psychoaktiven Verbindung von Cannabis, verringerte ihre Widerstandsfähigkeit gegen Stress im späteren Leben.

Eine solche Exposition führte auch zu einer fehlerhaften Entwicklung von Gehirnkreisläufen für Gedächtnis und Lernen, die die Wissenschaftler beobachteten, als die Tiere die Pubertät erreichten.

Jugendliche Ratten, die Cannabinoide verwendeten, zeigten eine erhöhte Aktivität in Gehirnkreisläufen, die die Bildung von Gewohnheiten regulieren.

Die Verwendung von Cannabinoiden durch jugendliche Ratten zeigte auch physische Veränderungen in der Entwicklung von Gehirnregionen, die an der Selbstkontrolle, dem Treffen von Entscheidungen und der Planung beteiligt sind.

Bei erwachsenen Mäusen führte die langfristige Verwendung von Cannabinoiden zu Veränderungen der Konnektivität und des Stoffwechsels in Regionen des Gehirns, die an Gedächtnis und Lernen beteiligt sind.

Mäuse mit Alzheimer-Krankheit zeigten Gedächtnisverbesserungen und verloren weniger Gehirnzellen, wenn Wissenschaftler sie mit THC behandelten. Dies könnte zu einer Therapie für die menschliche Krankheit führen.

"Notwendigkeit eines besseren Verständnisses"

Aus diesen und anderen Studien geht hervor, dass Cannabis dem Ungeborenen langfristig Schaden zufügen kann. und doch ist es unter schwangeren Frauen die beliebteste illegale Droge.

Das Experimentieren mit Marihuana beginnt oft in der Jugend, zu einer Zeit, in der das sich entwickelnde Gehirn noch anfällig ist.

Die neuen Studien bestätigen, dass Cannabiskonsum in bestimmten Situationen einige medizinische Vorteile haben kann, stellte der Vorsitzende der Pressekonferenz, Dr. Michael Taffe, fest, der am Scripps Research Institute in La Jolla, CA, die Therapie des Drogenmissbrauchs erforscht.

Er warnte jedoch davor, dass die Studien auch die entscheidende Notwendigkeit unterstreichen, "auch die negativen Aspekte besser zu verstehen, insbesondere für schwangere Frauen, Jugendliche und chronische Benutzerinnen".