Alkohol- und Demenzrisiko: Eine komplexe Beziehung
Obwohl Alkohol seit Jahrtausenden beliebt ist und Demenz immer häufiger auftritt, müssen Wissenschaftler die Beziehung zwischen beiden erst noch verstehen. Eine aktuelle Studie sucht nach Antworten.
Angesichts der Prognose, dass bis 2060 in den USA 13,9 Millionen Erwachsene an Demenz leiden werden, ist es dringender denn je, zu verstehen, warum sich diese Erkrankungen entwickeln.
Wissenschaftler haben bestimmte Faktoren entdeckt, die das Risiko für Demenz erhöhen. Einige, wie das zunehmende Alter, können nicht verhindert werden. Es ist jedoch möglich, andere potenzielle Risikofaktoren wie das Rauchen von Tabak zu vermeiden.
Es ist wichtig, veränderbare Risikofaktoren zu identifizieren, da deren Verständnis dazu beitragen kann, das Auftreten von Demenz zu verhindern oder zu verzögern.
Kürzlich haben Forscher eine Studie entworfen, um nach Zusammenhängen zwischen Demenz und Alkoholkonsum bei älteren Erwachsenen zu suchen. Sie veröffentlichten ihre Ergebnisse in JAMA-Netzwerk geöffnet.
Was wissen wir schon?
Vielleicht überraschend, wie die Autoren erklären, "wissen wir wenig über die unabhängigen Zusammenhänge von Menge und Häufigkeit des Alkoholkonsums mit dem Demenzrisiko."
Obwohl einige Studien Alkohol und Demenz umfassender untersucht haben, gibt es immer noch erhebliche Lücken in unserem Verständnis. In einer früheren Studie haben die Forscher beispielsweise den Alkoholkonsum als Tagesdurchschnitt für jedes Jahr berechnet.
Wenn Sie auf diese Weise einen Tagesdurchschnitt verwenden, werden die Nuancen der Alkoholmenge und -häufigkeit übersehen.
Dies ist ein wichtiger Punkt. Zum Beispiel hat das Trinken von 7 Gläsern Bier an einem Tag pro Woche wahrscheinlich andere Auswirkungen als das Trinken von 1 Glas Bier pro Nacht an jedem Tag der Woche. obwohl die verbrauchte Menge gleich ist.
Die Autoren einer anderen Studie kamen zu dem Schluss, dass Alkoholexzesse in der Lebensmitte das Risiko für Demenz erhöhen. Es ist jedoch immer noch nicht klar, ob das regelmäßige Trinken kleinerer Mengen Alkohol den gleichen Effekt hat.
Andere Studien trüben das Wasser weiter, indem sie die Zusammenhänge zwischen Alkohol, Demenzrisiko und dem Vorhandensein von Apolipoprotein E4 (APOE E4) untersuchen. Diese Genvariante weist Assoziationen mit einem erhöhten Alzheimer-Risiko auf.
Eine frühere Studie kam zu dem Schluss, dass Alkoholkonsum das Demenzrisiko erhöht und dass Menschen mit der APOE E4-Variante eine höhere Wahrscheinlichkeit haben, an Demenz zu erkranken.
Ein weiteres Unbekanntes ist, wie Alkohol das Demenzrisiko bei Personen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung (MCI) beeinflusst. Wissenschaftler betrachten MCI als das Stadium zwischen normalem altersbedingten kognitiven Rückgang und Demenz.
Die aktuelle Studie hatte zum Ziel, die oben genannten Fragen zu beantworten.
Daten zu Alkohol und Demenz
Zur Untersuchung untersuchten die Wissenschaftler einen vorhandenen Datensatz und extrahierten die Informationen von 3.021 Teilnehmern mit einem Durchschnittsalter von 72 Jahren.
Die Ginkgo-Studie zur Bewertung des Gedächtnisses von 2000 bis 2008 lieferte die Daten.
Zu Beginn der Studie gaben die Teilnehmer Auskunft über die Menge an Alkohol, die sie konsumierten, wie oft sie tranken und welche Arten von Getränken sie konsumierten - Bier, Wein oder Schnaps.
Laut den Autoren durchlief jeder Teilnehmer zu Beginn der Studie „eine umfassende neuropsychologische Batterie von 10 Tests“. Diese bewerteten eine Reihe von kognitiven Funktionen und die Teilnehmer absolvierten die Tests alle 6 Monate.
Wissenschaftler isolierten DNA aus Blutproben, um Träger der APOE E4-Variante zu identifizieren.
Neben genetischen Daten und Details zum Alkoholkonsum sammelten die Wissenschaftler auch Informationen zu Blutdruck, Körpergewicht, Körpergröße, Vorgeschichte von Herzerkrankungen und Raucherstatus. Sie stellten auch Fragen, um abzuschätzen, wie regelmäßig jeder Teilnehmer an sozialen Interaktionen beteiligt war.
Es bleiben viele Lücken
Von den 3.021 Teilnehmern hatten 2.548 keinen MCI und 473 hatten MCI. Über einen Zeitraum von ungefähr 6 Jahren erhielten 512 Teilnehmer eine Demenzdiagnose.
Die Autoren fanden heraus, dass bei Menschen ohne MCI kein Alkoholkonsum das Demenzrisiko erhöhte, verglichen mit denen, die weniger als ein Getränk pro Woche tranken.
Als sie die Gruppe von Personen mit MCI analysierten, war es eine ähnliche Geschichte; Es gab keinen statistisch signifikanten Unterschied.
Das Demenzrisiko schien jedoch bei Personen mit MCI, die 14 Getränke pro Woche tranken, am höchsten zu sein, verglichen mit Personen, die weniger als ein Getränk pro Woche tranken - ein relativer Risikoanstieg von 72%.
Die Autoren stellen auch einige Unterschiede fest, die mit dem Trinkverhalten verbunden sind:
"[D] leichtes Trinken in geringen Mengen war mit einem geringeren Demenzrisiko verbunden als seltenes Trinken in höheren Mengen bei Teilnehmern ohne MCI zu Studienbeginn."
Obwohl die Autoren die negativen Auswirkungen übermäßigen Alkoholkonsums auf die Gesundheit des Gehirns und die Gesundheit im Allgemeinen hervorheben möchten, stellen sie auch Folgendes fest:
"[O] ur Ergebnisse geben eine gewisse Sicherheit, dass Alkoholkonsum innerhalb der empfohlenen Grenzen nicht mit einem erhöhten Risiko für Demenz bei älteren Erwachsenen mit normaler Grundkognition verbunden war."
Als die Forscher die möglichen Auswirkungen von APOE E4 untersuchten, fanden sie keinen signifikanten Effekt, was mehrere frühere Studien widerspiegelt. Die Autoren gehen davon aus, dass der Mangel an Wirkung darauf zurückzuführen sein könnte, dass die Assoziation in jüngeren Populationen stärker ausgeprägt ist. Sie fordern weitere Untersuchungen.
Zusammenfassend liefert die aktuelle Studie nur wenige solide Antworten. Es bestätigt jedoch, dass die Beziehung zwischen Alkohol und Demenz komplex ist und wahrscheinlich viel mehr Forschung erfordert.
