Wie häufig sind Nahrungsmittelallergien wirklich?
Nahrungsmittelallergien sind ein weit verbreitetes Problem. Während viele Erwachsene in den USA davon überzeugt sind, dass bestimmte Lebensmittel zu einer allergischen Reaktion führen, berichtet eine neue Studie, dass ihre Befürchtungen wahrscheinlich unbegründet sind.
Jüngsten Studien zufolge hat die Prävalenz von Nahrungsmittelallergien zugenommen.
Die Food and Drug Administration (FDA) nennt acht gängige gesetzlich anerkannte allergene Lebensmittel: Milch, Eier, Fisch, Schalentiere, Baumnüsse (einschließlich Walnüsse), Erdnüsse, Weizen und Sojabohnen.
Die FDA hat geschätzt, dass diese Lebensmittel und ihre Derivate für rund 90 Prozent aller allergischen Reaktionen verantwortlich sind.
Diese können von unangenehmen - wenn auch normalerweise nicht gefährlichen - Symptomen wie juckender Haut und Durchfall bis zu einer möglicherweise lebensbedrohlichen Reaktion namens Anaphylaxie reichen.
Bei der Anaphylaxie reagiert der menschliche Körper übermäßig auf allergene Substanzen. Es verursacht gleichzeitig extreme Symptome in verschiedenen Körperteilen. Eine Person, die an Anaphylaxie leidet, benötigt immer sofortige ärztliche Hilfe.
Obwohl Millionen von Menschen mit Nahrungsmittelallergien leben, glauben viele fälschlicherweise, dass sie eine Allergie haben. In Wirklichkeit ist es unwahrscheinlich, dass diese Menschen Schaden nehmen.
Dies ist das Ergebnis einer kürzlich von Forschern des Ann & Robert H. Lurie Kinderkrankenhauses in Chicago und der Northwestern University in Evanston, beide in Illinois, durchgeführten Studie.
Die Ergebnisse, die in der Zeitschrift erscheinen JAMA-Netzwerk geöffnet, schlagen vor, dass fast jeder fünfte Erwachsene in den USA glaubt, an einer Nahrungsmittelallergie zu leiden, während dies nur etwa jeder zehnte tut.
19 Prozent der Erwachsenen glauben, allergisch zu sein
Das Forschungsteam unter der Leitung von Dr. Ruchi Gupta analysierte Daten aus einer repräsentativen Umfrage, bei der Informationen von mehr als 40.000 Erwachsenen in den USA gesammelt wurden.
Schätzungsweise 26 Millionen oder mehr als 10 Prozent der Erwachsenen in den USA leiden an einer Nahrungsmittelallergie, aber Dr. Gupta und Kollegen stellten fest, dass rund 19 Prozent der Erwachsenen in den USA betroffen sind glauben dass sie gegen bestimmte Lebensmittel allergisch sind.
Ihre Überzeugungen scheinen jedoch falsch zu sein; Die Symptome, über die sie berichten, deuten nicht auf Nahrungsmittelallergien hin.
"Während wir festgestellt haben, dass jeder zehnte Erwachsene an einer Nahrungsmittelallergie leidet, glauben fast doppelt so viele Erwachsene, dass sie allergisch gegen Lebensmittel sind, während ihre Symptome auf eine Nahrungsmittelunverträglichkeit oder andere lebensmittelbedingte Erkrankungen hinweisen können", erklärt Dr. Gupta.
Viele Menschen, schlägt sie vor, könnten anfangen zu befürchten, dass sie allergisch sind, wenn ihre Reaktionen tatsächlich auf andere Zustände zurückzuführen sind.
"Es ist wichtig, einen Arzt für geeignete Tests und Diagnosen aufzusuchen, bevor Lebensmittel vollständig aus der Ernährung gestrichen werden", fügt Dr. Gupta hinzu:
"Wenn sich eine Nahrungsmittelallergie bestätigt, ist es auch wichtig, das Management zu verstehen, einschließlich des Erkennens von Anaphylaxiesymptomen und wie und wann Adrenalin anzuwenden ist."
Dr. Ruchi Gupta
Die häufigsten Allergien bei Erwachsenen
Von allen Befragten hatten Spezialisten, selbst unter denen, die Symptome berichteten, die mit einer Nahrungsmittelallergie in Einklang zu stehen schienen, nur bei etwa der Hälfte Allergien diagnostiziert.
Unter Menschen mit klinisch diagnostizierten Nahrungsmittelallergien hatten weniger als 25 Prozent ein Rezept für Adrenalin, mit dem Menschen schwere allergische Reaktionen behandeln.
Ein weiteres interessantes Ergebnis der Studie ist, dass fast die Hälfte der Erwachsenen mit Nahrungsmittelallergien im Erwachsenenalter mindestens eine ihrer Allergien entwickelt hatte.
„Wir waren überrascht, dass Nahrungsmittelallergien bei Erwachsenen so häufig waren. Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um zu verstehen, warum dies geschieht und wie wir es verhindern können “, sagt Dr. Gupta.
Als sie die Besonderheiten von Nahrungsmittelallergien bei Erwachsenen in den USA untersuchten, stellten die Forscher fest, dass die häufigsten waren:
- Schalentiere (7,2 Millionen)
- Milch (4,7 Millionen)
- Erdnüsse (4,5 Millionen)
- Baumnüsse (3 Millionen)
- Flossenfisch (2,2 Millionen)
- Eier (2 Millionen)
- Weizen (2 Millionen)
- Soja (1,5 Millionen)
- Sesam (0,5 Millionen)
"Unsere Daten zeigen", erklärt Dr. Gupta, "dass Schalentiere das Hauptnahrungsmittelallergen bei Erwachsenen sind, dass Schalentierallergien häufig im Erwachsenenalter auftreten und dass diese Allergie über die gesamte Lebensdauer bemerkenswert häufig ist."
Es bleibt jedoch unklar, warum so viele Erwachsene gegen Schalentiere allergisch sind und wie die Entwicklung dieser Allergie verhindert werden kann.
"Wir brauchen weitere Studien, um zu klären, warum die Allergie gegen Schalentiere bei Erwachsenen in den USA so häufig und anhaltend zu sein scheint", schließt Dr. Gupta.
