Können genetische Varianten das Depressionsrisiko bei jungen Menschen vorhersagen?
Eine neue Studie untersucht das Erbgut von Tausenden von Erwachsenen mit Depressionen, um einen genauen Weg zu finden, um vorherzusagen, bei welchen Kindern und Jugendlichen das Risiko besteht, dieses psychische Gesundheitsproblem zu entwickeln.
Viele Faktoren bestimmen das Depressionsrisiko einer Person. Dazu gehören sowohl genetische als auch Umweltfaktoren, z. B. schwierige Lebensereignisse oder die Einnahme von Medikamenten mit bestimmten Nebenwirkungen.
Obwohl wir bereits einige der wahrscheinlichen Risikofaktoren kennen, ist es nicht immer einfach vorherzusagen, wer am meisten von Depressionen bedroht ist, insbesondere zu Beginn des Lebens.
Kürzlich haben sich Forscher aus Institutionen auf der ganzen Welt zusammengeschlossen, um zu untersuchen, ob sie einen Weg finden können, das Depressionsrisiko eines Kindes oder Jugendlichen vorherzusagen, indem sie das Erbgut von Erwachsenen mit Depressionen analysieren und eine „Karte“ wahrscheinlicher genetischer Schuldiger erstellen .
Ihre Bemühungen, so die Ermittler, würden es auch einfacher machen zu verstehen, welche Personen stärker psychischen Ereignissen ausgesetzt sind, bevor einige potenziell verwirrende Faktoren auftreten.
Die Forscher stammen vom Max-Planck-Institut für Psychiatrie und der Ludwig-Maximilians-Universität in München, der Emory-Universität in Atlanta, GA, der Universität von Coimbra in Portugal und der Universität von Helsinki in Finnland.
In ihrer Studie berechneten die Forscher den polygenen Risiko-Score - die Quantifizierung der möglichen Auswirkungen verschiedener Kombinationen genetischer Variationen - anhand der Ergebnisse des Psychiatric Genomics Consortium, das Daten von mehr als 460.000 Erwachsenen untersuchte.
Sie berichten nun die Ergebnisse in der American Journal of Psychiatry.
Komplexe genetische Risikobewertung zur Rettung
Die Forscher erklären, dass die verschiedenen genetischen Varianten, die frühere Studien mit Depressionen in Verbindung gebracht haben, auf individueller Basis keinen signifikanten Unterschied zum Depressionsrisiko ausmachen. Kumuliert haben sie jedoch einen erheblichen Einfluss auf dieses Risiko.
"Der [polygene Risiko] Score wurde zuerst aus genetischen Daten berechnet, die von einer sehr großen Anzahl von Erwachsenen mit Depressionen erhalten wurden", bemerkt der Erstautor Thorhildur Halldorsdottir.
Nach diesem ersten Schritt bewerteten die Forscher diesen Risiko-Score in Gruppen von Kindern und Jugendlichen im Alter von 7 bis 18 Jahren, von denen 279 Symptome einer Depression hatten und 187 gesund waren. Letzterer fungierte als Kontrollgruppe.
"Dieser Parameter wurde dann in kleineren Kohorten von Kindern und Jugendlichen ausgewertet, um festzustellen, ob er Depressionen und Symptome einer Depression in dieser Altersgruppe vorhersagen kann", fügt Halldorsdottir hinzu.
Die Forscher untersuchten auch die Auswirkungen früher Missbrauchserfahrungen auf die psychische Gesundheit der jungen Teilnehmer, da dies ein verifizierter Risikofaktor für Depressionen ist. Auf diese Weise konnten die Forscher zeigen, wie wichtig der polygene Risiko-Score für die Beurteilung des Depressionsrisikos ist.
"Wir fanden heraus, dass sowohl der polygene Risiko-Score als auch die Exposition gegenüber Kindesmissbrauch bei der Identifizierung von jungen Menschen mit einem Risiko für Depressionen informativ waren", bemerkt Halldorsdottir.
Die Forscher glauben, dass die Ergebnisse dieser Studie und anderer ähnlicher Forschungsarbeiten in Zukunft Experten für psychische Gesundheit helfen könnten, herauszufinden, bei welchen jungen Menschen das größte Risiko besteht, an Depressionen zu erkranken, und gegebenenfalls Präventionsstrategien umsetzen können.
„Durch die Anwendung der Ergebnisse von Studien wie dieser sollte es in Zukunft möglich sein, junge Menschen mit dem höchsten Risiko für Depressionen, dh Menschen mit einem hohen polygenen Risiko und / oder einer Vorgeschichte von Kindesmissbrauch, für diese wirksam zu gewinnen Interventionen “, sagt der gemeinsame leitende Forscher der Studie, Gerd Schulte-Körne.
Die Co-Autorin Elisabeth Binder nennt dies „die erste Studie, die zeigt, dass der von Erwachsenen mit Depressionen berechnete polygene Risiko-Score verwendet werden kann, um [gefährdete] Kinder zu identifizieren […], bevor klinische Symptome auftreten.“
Obwohl Binder zugibt, dass die Suche nach den besten Methoden zur Identifizierung von jungen Menschen mit einem Risiko für psychische Gesundheitsprobleme nicht mit dieser Studie aufhört, ist sie der Ansicht, dass dies ein wichtiger erster Schritt ist, um bessere Präventionsstrategien effektiver umzusetzen.
"Wenn ich weiß, welche Kinder mit größerer Wahrscheinlichkeit an Depressionen erkranken, können wir wirksame Präventionsstrategien umsetzen und die mit Depressionen verbundene enorme Gesundheitsbelastung verringern."
Elisabeth Binder
