Können Hunde Krebs besser erkennen als fortschrittliche Technologie?
Da Hunde einen äußerst empfindlichen Geruchssinn haben, sind Forscher zunehmend daran interessiert herauszufinden, ob sie Krankheiten erkennen können. Eine neue Studie, die mit Beagles arbeitet, hat herausgefunden, dass sie Lungenkrebs mit extrem hoher Genauigkeit erfolgreich „ausspähen“ können.
Beagles sind nicht nur freundlich und extrem kuschelig; Sie können Krebs genau erkennen.
Jüngste Daten zeigen, dass nicht-kleinzelliger Lungenkrebs „der zweithäufigste Krebs ist“, den Ärzte bei Patienten in den USA diagnostizieren. Diese Art von Krebs ist auch für die meisten krebsbedingten Todesfälle verantwortlich.
Aus diesem Grund ist eine frühzeitige Diagnose von entscheidender Bedeutung. Die frühzeitige Bekämpfung von Lungenkrebs kann es Ärzten ermöglichen, die wirksamsten Behandlungen zu finden und anzuwenden.
Die gängigsten Methoden zur Diagnose von Lungenkrebs - durch CT- und PET-Scans - können jedoch sehr kostspielig sein und sind manchmal ungenau oder unzuverlässig.
Eine neue Studie hat sich den überlegenen Schnüffelfähigkeiten von Hunden zugewandt, um herauszufinden, ob Eckzähne Lungenkrebs nur anhand ihres Geruchssinns genau erkennen können.
"Die Geruchsschärfe eines Hundes ist mindestens 10.000-mal empfindlicher als die eines Menschen, was wahrscheinlich auf das expansivere Riechepithel und die Geruchsrezeptoren sowie auf die Fähigkeit zurückzuführen ist, während des Ausatmens Luft im Nasopharynx zu halten", erklären die Autoren der Studie im Das Journal der American Osteopathic Association.
Das Forschungsteam unter der Leitung von Prof. Thomas Quinn vom Lake Erie College für Osteopathische Medizin in Erie, PA, arbeitete mit drei Beagles zusammen, die sie trainierten, um nicht-kleinzelligen Lungenkrebs in Plasma- (Blut-) Proben zu „schnüffeln“.
Prof. Quinn und Kollegen haben sich für Beagles entschieden, weil sie Dufthunde sind, eine Art Hund, den Menschen traditionell gezüchtet haben, um Kleinwildtiere während einer Jagd zu jagen.
„Beagles sind ein mittelgroßes Mitglied der Familie der Dufthunde und haben 225 Millionen Geruchsrezeptoren. Im Vergleich dazu haben Menschen 5 Millionen Geruchsrezeptoren “, stellen die Autoren der Studie fest.
Wie die Nase von Hunden die Erkennung verbessern kann
Die Forscher trainierten zunächst 8 Wochen lang vier Beagles, obwohl einer wenig Interesse an der zugewiesenen Aufgabe zeigte und daher nicht an der Studie teilnahm.
Nach der Trainingsphase forderte das Team die drei Beagles auf, korrekt zwischen Blutproben von Personen mit nicht-kleinzelligem Lungenkrebs und einer Reihe von Blutproben von gesunden Personen zu unterscheiden.
Die Forscher platzierten alle Proben in einem Raum in einer Höhe, in der die Hunde sie bequem schnüffeln konnten. Das Team hatte die Beagles darauf trainiert, sich zu setzen, wenn sie Krebs riechen konnten, oder weiterzumachen, wenn die Probe von einer gesunden Person stammte.
Die Hunde unterschieden erfolgreich zwischen den beiden Probentypen und identifizierten das Vorhandensein von Krebs mit einer Spezifität von 97,5% und einer Sensitivität von 96,7%.
„Wir verwenden die Hunde, um die Duftschichten zu sortieren, bis wir die verräterischen Biomarker identifiziert haben“, sagt Prof. Quinn und fügt hinzu, dass „[t] hier noch viel Arbeit vor uns liegt, […] wir mache gute Fortschritte. "
Derzeit führen die Forscher eine Studie durch, in der die Fähigkeit der Hunde getestet wird, verschiedene andere Krebsarten zu identifizieren, darunter Brustkrebs und Darmkrebs.
Diesmal haben die Beagles Zugang zu Atemproben des Patienten, die die Forscher gesammelt haben, indem sie die Freiwilligen gebeten haben, eine spezielle Maske einzuatmen. Während die Ergebnisse dieser Studie noch nicht online oder in gedruckter Form veröffentlicht wurden, sagen die Forscher, dass sie weiterhin die außergewöhnliche Schärfe der Hunde bei der Erkennung von Krebs unterstützen.
In Zukunft ist das Forscherteam daran interessiert, Proben von Krebspatienten in Fraktionen zu unterteilen, die bestimmte Biomarker enthalten, damit sie die Hunde darin trainieren können, separate Anzeichen für das Vorhandensein von Krebs zu identifizieren.
„Im Moment scheinen Hunde eine bessere natürliche Fähigkeit zu haben, nach Krebs zu suchen als unsere fortschrittlichste Technologie. Sobald wir herausgefunden haben, was sie wissen und wie, können wir möglicherweise aufholen. “
Prof. Thomas Quinn
Letztendlich hoffen die Wissenschaftler, einen billigen rezeptfreien Screening-Test zu entwickeln, mit dem Einzelpersonen das Vorhandensein von Krebs selbst erkennen können, indem sie ihn lediglich einatmen.
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