Eine Elektrokrampftherapie mit niedrigem Ampere-Wert kann Selbstmordgedanken lindern
Neue Forschungsergebnisse vergleichen die Elektrokrampftherapie mit niedrigerer Amplitude mit der Standardamplitude für die Behandlung von Suizidgedanken und stellen fest, dass erstere Suizidgedanken lindert, ohne die kognitive oder Gedächtnisfunktion zu beeinträchtigen.
Im Jahr 2017 gab es in den USA mehr als 47.000 Selbstmordfälle, was der doppelten Anzahl registrierter Morde entspricht. Selbstmord ist die zehnthäufigste Todesursache in den USA und die zweithäufigste Todesursache bei Menschen zwischen 10 und 34 Jahren.
Eine der verfügbaren Behandlungen für akute Suizidgedanken - zu denen das „Nachdenken, Überlegen oder Planen von Suizid“ gehört - ist die Elektrokrampftherapie (ECT).
Es gibt jedoch ein erhebliches Stigma bei der Verwendung von ECT bei Selbstmordgedanken, obwohl Experten es offiziell als gültige Behandlungsform anerkennen und Studien gezeigt haben, dass es bei der Behandlung von Depressionen hochwirksam ist.
Ein weiterer Grund, warum Menschen ECT häufig mit Argwohn betrachten, besteht darin, dass sie Bedenken hinsichtlich der Nebenwirkungen haben, die es auf die Wahrnehmung und das Gedächtnis haben kann.
Die Ergebnisse einer neuen Studie legen jedoch nahe, dass eine Verringerung der ECT-Amplitude dazu beitragen kann, diese Nebenwirkungen zu umgehen und die ECT zu einer wirksamen Behandlung für akute Selbstmordgedanken zu machen.
Der Hauptforscher der neuen Studie ist Dr. Nagy A. Youssef, ein auf ECT spezialisierter Psychiater an der Abteilung für Psychiatrie und Gesundheitsverhalten des Medical College of Georgia der Augusta University.
In der Vergangenheit führten Dr. Youssef und seine Kollegen eine einzigartige kleine Studie mit 22 Personen mit behandlungsresistenter Depression oder Psychose durch. Sie verabreichten den Studienteilnehmern Low-Amp-ECT und stellten fest, dass dies ihre Depression linderte und gleichzeitig nur minimale kognitive Auswirkungen hatte.
Wie Low-Amp-ECT Selbstmordgedanken beeinflusst
Vor der ECT erhält eine Person eine Vollnarkose und ein Muskelrelaxans, um sie in den Schlaf zu schicken.
Nach der genauen Platzierung der Elektroden auf bestimmten Bereichen der Kopfhaut stimulieren kurze elektrische Impulse ihr Gehirn, während sie schlafen. Diese Stimulation löst kurze Krämpfe aus, die etwa eine Minute andauern.
Die neue Forschung, die in der Zeitschrift erscheint Gehirnwissenschaftenwar eine randomisierte Pilotstudie mit sieben Menschen, die mit einer schweren Depression und einer bipolaren Depression leben. Drei der Teilnehmer erhielten eine Low-Amp-ECT (500 Milliampere), während die Forscher den verbleibenden vier Teilnehmern die Standard-900-Milliampere gaben.
Diejenigen, die eine Low-Amp-ECT erhielten, berichteten von weniger Selbstmordgedanken bei der dritten Behandlungssitzung. Im Vergleich dazu gab die Standard-Amp-Gruppe an, sich nach durchschnittlich vier Sitzungen besser zu fühlen.
Bezeichnenderweise wachten die Teilnehmer der Low-Amp-Studie innerhalb weniger Minuten nach ihrer Behandlung auf, während diejenigen in der Standardgruppe nach 15 Minuten aufwachten. Die Zeit, die Menschen benötigen, um von der ECT aufzuwachen, ist ein zuverlässiger Prädiktor für die möglichen kognitiven Nebenwirkungen, die die Behandlung haben kann.
Die Forscher fanden keine Nebenwirkungen auf die Wahrnehmung oder das Gedächtnis in der Low-Amp-Gruppe. Außerdem berichteten Low-Amp-Teilnehmer über mehr Erleichterung bei ihren Selbstmordgedanken als Personen in der Standard-Amp-Gruppe.
Um die Gruppen zu vergleichen, verwendeten Dr. Youssef und sein Team den Fragebogen zur Suizidgedanken sowohl zu Studienbeginn als auch nach der Behandlung. Die Punktzahl derjenigen in der Low-Amp-Gruppe verbesserte sich im Durchschnitt um 5,1 Punkte, verglichen mit einer durchschnittlichen Verbesserung von 3 Punkten für diejenigen in der Standardgruppe.
Dr. Youssef erklärt, dass Depressionszentren im Gehirn eher oberflächlich sind als die Gedächtnisbereiche des Gehirns. Daher ist die Vermeidung einer höheren Amplitude eine gute Strategie, um Depressionen zu bekämpfen, ohne das Gedächtnis zu schädigen.
Darüber hinaus erklärt der Forscher, dass die Platzierung von Elektroden auf beiden Seiten des Gehirns das Risiko einer Beeinträchtigung des Gedächtnisses erhöht.In der aktuellen Studie platzierten die Forscher Elektroden jedoch nur auf einer Seite des Gehirns - der rechten Seite -, was möglicherweise das Fehlen kognitiver Nebenwirkungen erklärt.
Für die überwiegende Mehrheit der Menschen umfasst die linke Seite des Gehirns Gehirnbereiche, die mit Sprache und Schreiben in Verbindung stehen, sagt Dr. Youssef, daher haben die Wissenschaftler die ECT auf der gegenüberliegenden Seite angewendet. In den seltenen Fällen, in denen Menschen diese Sprachzentren auf der rechten Seite des Gehirns haben, können Wissenschaftler stattdessen die Therapie auf der linken Seite durchführen.
In Zukunft planen die Forscher eine multizentrische Studie, in der die beiden Ansätze in einer größeren Kohorte verglichen werden und die Teilnehmer länger klinisch verfolgt werden.
"Wir müssen größere Studien mit mehr Patienten durchführen, da dieser Ansatz sehr vielversprechend erscheint."
Dr. Nagy A. Youssef
