Haben wir die Zahl der Todesopfer der Pandemie unterschätzt?
Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass in den USA rund 35% der übermäßigen Todesfälle in der frühen Phase der Pandemie nicht direkt durch COVID-19 verursacht wurden.
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Eine neue Studie hat ergeben, dass in den USA bis zu 35% der übermäßigen Todesfälle in der frühen Phase der Pandemie möglicherweise nicht direkt auf COVID-19 zurückzuführen sind.
Die Forschung, die jetzt in der Zeitschrift erscheint JAMAdeutet darauf hin, dass Experten die Zahl der Todesopfer der Pandemie bei öffentlich gemeldeten Todesfällen möglicherweise unterschätzt haben.
COVID-19 und Mortalität
In schweren Fällen kann COVID-19 eine Lungenentzündung verursachen: Die Entzündungsreaktion des Körpers überkompensiert das Vorhandensein des Virus in der Lunge und verringert die Fähigkeit der Lunge, Sauerstoff ins Blut zu bringen.
Dies kann wiederum zu Organversagen oder schwerwiegenden kardiovaskulären Ereignissen und letztendlich zum Tod führen.
Neben den direkten Auswirkungen von COVID-19 auf den Körper einer Person kann das Virus auch zum Tod führen, indem es die zugrunde liegenden Gesundheitsprobleme verschlimmert. Das körpereigene Immunsystem wird geschwächt, während die Krankheit bekämpft wird.
Darüber hinaus überwältigten das plötzliche Auftreten und die rasche Ausbreitung der Krankheit die Intensivstationen, als das Virus seinen Höhepunkt erreichte, und reduzierten die Menge an Pflege, die jeder einzelne Patient erhalten konnte. Dies betraf nicht nur COVID-19-Patienten, sondern alle Patienten, die möglicherweise eine Intensivpflege benötigten.
Folglich kann die Auswirkung der Pandemie auf übermäßige Todesfälle - dh die Anzahl zusätzlicher Todesfälle, die über das hinausgehen, was Experten in einem bestimmten Zeitraum von einem Land erwarten - größer sein als von Experten normalerweise berichtet, insbesondere wenn sich diese Berichte auf direkt zugeschriebene Todesfälle stützen zu COVID-19.
Übermäßige Todesfälle
Dies war das Ergebnis einer neuen Studie, in der die Zuordnung der Todesursache zu den übermäßigen Todesfällen in den USA während der frühen Phase der COVID-19-Pandemie untersucht wurde.
Die Studie ergab, dass Berichte über die Zahl der Todesopfer nur 65% der überschüssigen Todesfälle in den USA auf COVID-19 zurückführten.
Darüber hinaus haben Berichte in 14 Bundesstaaten - einschließlich Kalifornien und Texas, in denen große Bevölkerungsgruppen leben - weniger als 50% der übermäßigen Todesfälle direkt mit COVID-19 in Verbindung gebracht.
Für den leitenden Studienautor Prof. Steven Woolf, emeritierter Direktor des Zentrums für Gesellschaft und Gesundheit der Virginia Commonwealth University in Richmond, könnte dies bedeuten, dass Experten die Zahl der Todesopfer der Pandemie unterschätzt haben.
Prof. Woolf: „Es gibt mehrere mögliche Gründe für diese Unterzählung. Ein Teil davon kann auf eine Unterberichterstattung zurückzuführen sein. Es dauert eine Weile, bis einige dieser Daten vorliegen. In einigen Fällen handelt es sich möglicherweise um Patienten mit COVID-19, die an verwandten Komplikationen wie Herzerkrankungen gestorben sind, und diese Komplikationen wurden möglicherweise eher als Todesursache als als COVID-19 aufgeführt . ”
"Aber eine dritte Möglichkeit, über die wir uns große Sorgen machen, ist die indirekte Sterblichkeit - Todesfälle, die durch die Reaktion auf die Pandemie verursacht werden. Menschen, die das Virus nie hatten, sind möglicherweise an anderen Ursachen gestorben, die auf die Auswirkungen der Pandemie zurückzuführen sind, z. B. auf eine verspätete medizinische Versorgung, wirtschaftliche Schwierigkeiten oder emotionale Belastungen. “
- Prof. Steven Woolf
Die Studie ergab auch, dass die Zahl der Todesfälle, die nicht mit COVID-19 in Zusammenhang stehen, in Staaten mit den größten Krankheitsausbrüchen während des Höhepunkts des Virus Anfang April signifikant anstieg. Dazu gehörten Massachusetts, Michigan, New Jersey, New York und Pennsylvania.
In diesen Staaten gab es beispielsweise 96% mehr Todesfälle aufgrund von Diabetes als von Experten vorhergesagt. Für Herzkrankheiten lag die Zahl bei 89%; für die Alzheimer-Krankheit waren es 64%; und für Schlaganfall waren es 35%.
Die Autoren der Studie spekulieren nicht nur, dass Menschen aufgrund der Überlastung der Krankenhäuser nicht in der Lage sind, die notwendige Behandlung zu erhalten, sondern spekulieren auch, dass Menschen aufgrund des Virus möglicherweise zu Hause geblieben sind, obwohl sich die Symptome einer anderen Erkrankung verschlimmert haben.
Sie glauben auch, dass die Auswirkungen der Pandemie auf die psychische Gesundheit der Menschen eine Rolle gespielt haben könnten.
Prof. Woolf bemerkt: „Wir können die psychische Gesundheit nicht vergessen. Eine Reihe von Menschen, die mit Depressionen, Sucht und sehr schwierigen wirtschaftlichen Bedingungen zu kämpfen haben, die durch Sperren verursacht wurden, sind möglicherweise zunehmend verzweifelter geworden, und einige sind möglicherweise durch Selbstmord gestorben. Menschen, die von Opioiden und anderen Drogen abhängig sind, haben möglicherweise überdosiert. “
"Alles in allem sehen wir eine Todeszahl, die weit über dem liegt, was wir normalerweise für diese Jahreszeit erwarten würden, und die nur teilweise von COVID-19 erklärt wird."
Diese Ergebnisse sind besonders wichtig, da neue Fälle des Virus nach der Lockerung der Regeln für die physische Distanzierung in verschiedenen Bundesstaaten der USA zu steigen beginnen.
Für Prof. Woolf: „[p] Beamte müssen über verhaltensorientierte Gesundheitsversorgung nachdenken und ihre Dienstleistungen für bedürftige Patienten verbessern. Das Fehlen von Systemen zur Bewältigung dieser Art anderer Gesundheitsprobleme wird diese Anzahl übermäßiger Todesfälle nur erhöhen. “
