Kannibalismus: Eine Gesundheitswarnung
Es gibt nur wenige Themen, die ein intensiveres Gefühl der Abneigung hervorrufen als Kannibalismus. Der Verzehr des Fleisches eines anderen Menschen ist abscheulich, abscheulich und - für westliche Sensibilitäten - moralisch falsch. Ist Kannibalismus jedoch gesundheitsschädlich?
Obwohl die Reaktion auf das Essen von menschlichem Fleisch stark ist, ist die tatsächliche Moral und Ethik hinter diesen Gefühlen nicht so einfach, wie sie zuerst erscheinen.
Kannibalismus tritt bei vielen Arten auf und ist seit Tausenden von Jahren Teil der menschlichen Kultur.
In einigen Kulturen bestand Kannibalismus darin, Teile der Feinde zu essen, um ihre Stärke zu erlangen. Bei anderen Stämmen hatte der Verzehr von menschlichem Fleisch eine rituellere Bedeutung.
In verzweifelten Zeiten haben die Menschen auf Kannibalismus zurückgegriffen, um zu überleben. So gibt es Berichte über Kannibalismus während der Hungersnot in Nordkorea im Jahr 2013, die Belagerung von Leningrad in den frühen 1940er Jahren und Chinas „großen Sprung nach vorne“ in den späten 1950er und 1960er Jahren.
In Europa wurden vom 14. bis zum frühen 18. Jahrhundert wissentlich menschliche Körperteile als Medikamente verkauft und gekauft, insbesondere Knochen, Blut und Fett. Sogar Priester und Könige konsumierten routinemäßig Produkte des menschlichen Körpers, um alles von Kopfschmerzen bis Epilepsie und von Nasenbluten bis Gicht abzuwehren.
In einigen Kulturen werden Teile von ihnen konsumiert, sobald ein geliebter Mensch gestorben ist, so dass sie buchstäblich ein Teil von Ihnen werden. Für „zivilisierte“ Köpfe mag dies beunruhigend erscheinen, aber für diejenigen, die diese „Transumption“ -Rituale durchführen, ist es ebenso beunruhigend, Ihre Mutter im Dreck zu begraben oder sie vollständig von Maden verzehren zu lassen.
Sobald wir uns die Fähigkeit des Kannibalismus entziehen, uns sofort zurückzudrängen, sehen wir, dass unsere Gefühle nicht ganz so eindeutig sind, wie sie scheinen. Zum Beispiel essen viele von uns unsere Fingernägel, und einige Frauen essen ihre Plazenta nach der Geburt. Die Linien sind vielleicht etwas unschärfer, als unsere anfängliche Reaktion vermuten lässt.
Für den Zweck dieses Artikels müssen wir uns nicht mit dem Zusammenspiel von instinktiven Bauchgefühlen und kalter, harter Logik befassen. Hier konzentrieren wir uns auf die negativen gesundheitlichen Auswirkungen des Kannibalismus.
In den meisten Zivilisationen ist Kannibalismus die letzte Anlaufstelle, die nur verwendet wird, wenn die Alternative der sichere Tod ist. Aber was sind die möglichen gesundheitlichen Folgen des Essens eines Nachbarn, wenn überhaupt?
Die gesundheitlichen Auswirkungen des Essens von Kollegen
Obwohl es „falsch“ zu sein scheint, ist die gute Nachricht, dass der Verzehr von gekochtem Menschenfleisch nicht gefährlicher ist als das Essen von gekochtem Fleisch anderer Tiere. Gleiches gilt für die Mehrheit des menschlichen Körpers; Die gesundheitlichen Auswirkungen sind ähnlich wie beim Verzehr eines großen Allesfressers.
Es gibt jedoch ein Organ, das unbedingt vermieden werden sollte: das Gehirn.
Die Fore-Leute von Papua-Neuguinea praktizierten bis vor relativ kurzer Zeit Transumption - sie aßen verstorbene Verwandte. Es ist diese isolierte Gruppe, die die sehr schwerwiegenden Folgen des Essens des Gehirns eines anderen Menschen demonstrierte.
Kuru ist eine einstimmig tödliche, übertragbare spongiforme Enzephalopathie; Es handelt sich um eine auf Prionen basierende Krankheit, die der BSE (spongiforme Rinderenzephalopathie) ähnelt, die auch als Rinderwahnsinnskrankheit bezeichnet wird.
Prionkrankheiten sind mit der Akkumulation eines abnormalen Glykoproteins verbunden, das als Prionprotein (PrP) im Gehirn bekannt ist. PrP kommt natürlich vor, insbesondere im Nervensystem. Seine Funktionen für die Gesundheit sind noch nicht vollständig verstanden. Es ist jedoch bekannt, dass PrP bei einer Reihe von Krankheiten, einschließlich der Alzheimer-Krankheit, eine Rolle spielt.
Die Fore-Leute sind die einzige Bevölkerung, die eine dokumentierte Kuru-Epidemie erlebt hat, und auf ihrem Höhepunkt in den 1950er Jahren war sie die häufigste Todesursache bei Frauen unter den Fore und ihren nächsten Nachbarn.
Das Wort "kuru" kommt aus der Fore-Sprache und bedeutet "schütteln". Kuru ist auch als "Lachkrankheit" bekannt, da die Patienten pathologische Lachanfälle zeigen würden.
Der erste Bericht von Kuru, der westliche Ohren erreichte, kam von australischen Administratoren, die die Gegend erkundeten:
„Das erste Anzeichen für einen bevorstehenden Tod ist eine allgemeine Schwäche, auf die allgemeine Schwäche und Unfähigkeit zu stehen folgen. Das Opfer zieht sich in ihr Haus zurück. Sie kann sich ein wenig ernähren, leidet aber unter heftigem Zittern. Die nächste Stufe ist, dass sich das Opfer im Haus hinlegt und keine Nahrung aufnehmen kann und schließlich der Tod eintritt. “
W. T. Brown
In seiner Blütezeit waren 2 Prozent aller Todesfälle in den Fore-Dörfern auf Kuru zurückzuführen. Die Krankheit traf vorwiegend Frauen und Kinder; In der Tat wurden einige Dörfer fast völlig frei von Frauen.
Dieser geschlechtsspezifische Unterschied in der Krankheit scheint aus mehreren Gründen aufgetreten zu sein. Vorher glaubten Männer, dass sie in Konfliktzeiten durch den Verzehr von menschlichem Fleisch geschwächt wurden, sodass Frauen und Kinder die Verstorbenen häufiger aßen.
Außerdem waren vor allem die Frauen und Kinder für die Reinigung der Körper verantwortlich, wodurch sie einem erhöhten Infektionsrisiko durch offene Wunden ausgesetzt waren.
Symptome von Kuru
Kuru hat eine lange Inkubationszeit, in der es keine Symptome gibt. Diese asymptomatische Periode dauert oft 5 bis 20 Jahre, kann sich jedoch in einigen Fällen über 50 Jahre hinziehen.
Sobald Symptome auftreten, sind sie sowohl physiologisch als auch neurologisch und werden häufig in drei Phasen unterteilt:
Ambulante Bühne
- Kopfschmerzen
- Gelenkschmerzen
- zittern
- Verlust des Gleichgewichts
- Verschlechterung der Sprache
- verminderte Muskelkontrolle
Bewegungsmangel
- unfähig zu gehen
- Verlust der Muskelkoordination
- schweres Zittern
- emotionale Instabilität - Depression mit Ausbrüchen unkontrollierbaren Lachens
Endstufe
- kann nicht sitzen, ohne unterstützt zu werden
- praktisch keine Muskelkoordination
- unfähig zu sprechen
- Inkontinenz
- Schluckbeschwerden
- reagiert nicht auf die Umgebung
- Geschwüre mit Eiter und Nekrose (Gewebetod).
Im Allgemeinen stirbt der Patient zwischen 3 Monaten und 2 Jahren nach Auftreten der Symptome. Der Tod tritt normalerweise aufgrund einer Lungenentzündung oder infizierter Druckstellen auf.
Zum Glück ist Kuru fast vollständig verschwunden. In den 1950er Jahren trugen australische koloniale Strafverfolgungsbehörden und christliche Missionare dazu bei, den Kannibalismus der Fore-Bevölkerung zu verringern.
Sobald die Praxis ausgerottet oder erheblich reduziert war, konnte sich das Prion nicht mehr unter den Stammesmitgliedern ausbreiten. Das letzte Opfer der Krankheit soll 2005 gestorben sein.
Obwohl Kuru für die Mehrheit der Menschheit wahrscheinlich nie ein großes Gesundheitsproblem darstellt, hat sich der Ausbruch für medizinische Forscher als nützlich erwiesen. Die relativ jüngsten Bedenken hinsichtlich der BSE- und Creutzfeldt-Jakob-Krankheit haben zu einer Wiederbelebung des Interesses an Kuru geführt.
Kuru bleibt die einzige bekannte Epidemie einer menschlichen Prionkrankheit. Durch das Verständnis dieser Krankheit und ihrer Funktionsweise könnten Behandlungen entwickelt werden, um die Wahrscheinlichkeit künftiger neurologischer Prionen-basierter Epidemien zu verhindern oder zumindest zu verringern.
