Tausende von Gefängnisinsassen in LA sollten Unterstützung für die psychische Gesundheit in der Gemeinde erhalten
Ein neuer Bericht hat ergeben, dass mehr als die Hälfte der Menschen mit psychischen Erkrankungen, die derzeit in Gefängnissen des Bezirks Los Angeles eingesperrt sind, von einer psychischen Behandlung in spezialisierten Gemeindezentren anstelle einer Inhaftierung profitieren würden.
Das Gefängnissystem des Bezirks Los Angeles (LA) hält Tausende von Insassen gleichzeitig fest, und frühere Berichte deuten darauf hin, dass dies viele Menschen umfasst, die zuvor obdachlos waren und unter psychischen Problemen leiden.
Wenn sie keine angemessene Unterstützung erhalten, haben diese Menschen daher eine hohe Wahrscheinlichkeit für Rückfälle sowie eine hohe Wahrscheinlichkeit, nach ihrer Entlassung aus dem Gefängnis erneut obdachlos zu werden.
Aus diesem Grund hat das LA County Board of Supervisors im vergangenen Jahr beschlossen, sich stärker auf die Möglichkeit zu konzentrieren, Insassen, die sich möglicherweise dafür qualifizieren, in kommunalen Zentren Unterstützung bei der psychischen Gesundheit anzubieten.
Zu diesem Zweck beauftragte LA County die RAND Corporation - eine gemeinnützige, weltweit politikorientierte Forschungsorganisation - mit der Ermittlung, wie viele derzeitige Gefängnisinsassen von einem Umzug in kommunale Einrichtungen zur Behandlung psychischer Erkrankungen profitieren würden.
Der 31-seitige Bericht verwendete Daten über die Gefängnisbevölkerung vom Juni 2019, aus denen hervorgeht, dass zu diesem Zeitpunkt 5.544 Insassen in speziellen Wohneinheiten für psychische Gesundheit lebten oder Psychopharmaka erhielten oder beides.
Ein Weg zur „intelligenten Politikgestaltung“
Die Forscher, die diese Studie durchführten, mussten eine Reihe von Überlegungen anstellen, um herauszufinden, wie viele und welche dieser Insassen von einer Umleitung zur gemeindenahen psychiatrischen Versorgung profitieren würden.
Geeignete Personen, so die Forscher, sind Personen, die an einer schweren psychischen Erkrankung leiden, die eine gezielte Therapie erfordert.
"Zu wissen, wie viele Menschen für eine Ablenkung geeignet sind, ist ein erster Schritt, um die Arten von Programmen, Mitarbeitern und Finanzmitteln zu verstehen, die zur Behandlung dieser Personen in der Gemeinde erforderlich wären", sagt die Hauptautorin Stephanie Brooks Holliday.
Die Forscher schätzten, dass 3.368 - oder 61% - dieser Gefängnisinsassen in LA definitiv für eine Umleitung zu ambulanten klinischen Diensten in Frage kamen, während weitere 414 (7%) potenziell in Frage kamen.
Die verbleibenden 32% der Personen in dieser Gefängnissubpopulation (1.762 Personen) hatten laut dem neuen Bericht definitiv keinen Anspruch auf Ablenkung.
Bei der Anwendung der Zulassungskriterien auf eine repräsentative Stichprobe von 500 Teilnehmern in Bezirksgefängnissen, bei denen ebenfalls psychische Probleme auftraten, stellten die Forscher fest, dass 59% der Männer und 74% der Frauen für die Umleitung zu einem Programm für psychische Gesundheit in Frage kamen.
"Ablenkung stoppt den Kreislauf zwischen Gefängnis und Obdachlosigkeit", betont Mark Ridley-Thomas, der nicht an der Studie beteiligt war, auf der der Bericht basiert.
„Erst in den letzten drei Jahren hat das Amt für Ablenkung und Wiedereintritt mehr als 4.400 Menschen sicher aus den Bezirksgefängnissen in geeignetere Einrichtungen umgeleitet, in denen sie behandelt werden können, anstatt die kostspielige Alternative, zusätzliche Zeit im Gefängnis zu verbringen und ohne Haftstrafe freigelassen zu werden unterstützt, zu oft obdachlos. Das ist kluge Politikgestaltung. “
Mark Ridley-Thomas
"Die Forschung von RAND unterstreicht die Notwendigkeit, die Umleitung zu verdoppeln, um alle zu erreichen, die davon profitieren könnten", fügt der Bezirksleiter von LA hinzu.
Die an der RAND-Studie beteiligten Forscher geben in ihrem Bericht auch einige Empfehlungen ab. Eine davon ist, dass die zuständigen Behörden die Anzahl und Kapazität von gemeindebasierten Ablenkungsprogrammen erhöhen sollten.
Eine weitere Empfehlung ist, dass Beamte des LA County die Qualität der Datenerfassungsprozesse verbessern sollten, um mehr Informationen über Gefängnisinsassen zu erhalten, die für eine Umleitung in Frage kommen.
"Mit zunehmender Ablenkung wird es weiterhin eine große Anzahl von Menschen mit psychischen Gesundheitsproblemen geben, die in den Gefängnissen bleiben", warnt Holliday.
Aus diesem Grund fügt sie hinzu: „Es ist nicht wichtig, dass es Dienste gibt, die sich um inhaftierte Menschen kümmern und fortlaufende Dienste anbieten, sobald sie wieder in die Gemeinschaft entlassen werden.“
