Die unerwarteten Gefahren von Zahnfleischerkrankungen
Zahnfleischerkrankungen sind häufig und unangenehm, könnten jedoch nach einer wachsenden Zahl von Beweisen auch eine Rolle bei einer überraschenden Reihe von scheinbar nicht zusammenhängenden Gesundheitsproblemen spielen.
Plaque - eine klebrige Substanz, die Bakterien enthält - baut sich auf den Zähnen auf. Wenn es nicht weggebürstet wird, können die Bakterien das Zahnfleisch reizen.
Das Zahnfleisch kann dann geschwollen, wund oder infiziert werden; Dies wird als Gingivitis bezeichnet.
Im Allgemeinen kann eine Zahnfleischerkrankung durch Aufrechterhaltung eines guten Mundgesundheitsregimes behandelt oder verhindert werden.
Wenn es sich jedoch entwickeln muss, kann es zu einer Parodontitis kommen, die die Stützstrukturen der Zähne schwächt.
Zahnfleischerkrankungen, die auch als Parodontitis bezeichnet werden, sind weit verbreitet. Nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) leidet fast die Hälfte der Erwachsenen in den USA an Zahnfleischerkrankungen.
Die Mechanismen hinter Parodontitis sind relativ gut bekannt, und neuere Forschungen zeigen, dass dieses Gesundheitsproblem eine Rolle bei der Entwicklung einer Reihe anderer Erkrankungen spielen kann, darunter Alzheimer, Krebs und Atemwegserkrankungen.
In diesem Spotlight werden wir einige der überraschenden Zusammenhänge zwischen Zahnfleischerkrankungen und unterschiedlichen Gesundheitsproblemen behandeln.
Zahnfleisch und das Gehirn
Obwohl sich das Zahnfleisch räumlich in der Nähe des Gehirns befindet, würde man Zahnbeschwerden normalerweise nicht mit neurologischen Erkrankungen in Verbindung bringen.
Einige Studien haben jedoch einen Zusammenhang zwischen Parodontitis und Zahnverlust und kognitiver Funktion gefunden. Eine Studie zur kognitiven Leistung verfolgte 597 Männer bis zu 32 Jahre lang. Die Autoren schließen daraus:
„Das Risiko eines kognitiven Rückgangs bei älteren Männern steigt, wenn mehr Zähne verloren gehen. Parodontitis und Karies, Hauptgründe für Zahnverlust, hängen auch mit dem kognitiven Rückgang zusammen. “
Forscher haben Parodontitis auch mit einem erhöhten Aufbau von Beta-Amyloid im Gehirn in Verbindung gebracht - dem neurologischen Kennzeichen von Alzheimer.
Andere Experimente haben Beweise dafür erbracht, dass eine Art von Bakterien häufig bei Parodontitis vorkommt - Porphyromonas gingivalis - kann im Gehirn von Menschen mit Alzheimer gefunden werden.
Im Anschluss an diese Entdeckung haben Forscher in einer neueren Studie gezeigt, dass P. gingivalis Eine Infektion steigert die Produktion von Beta-Amyloid im Gehirn.
In dieser Studie widmeten die Forscher einem Enzym, das von produziert wird, besondere Aufmerksamkeit P. gingivalis genannt Gingipain. Sie fanden heraus, dass diese Protease für Tau toxisch ist, ein weiteres Protein, das bei Alzheimer eine zentrale Rolle spielt.
Es ist erwähnenswert, dass andere Forscher zu dem Schluss gekommen sind, dass Beta-Amyloid als Reaktion auf einen Krankheitserreger produziert wird. Die Art und Weise, wie wir Alzheimer sehen, ändert sich langsam.
In Zukunft hoffen die Wissenschaftler, dass das Targeting von Gingipainenzymen bei einigen Menschen mit Alzheimer-Krankheit dazu beitragen könnte, die Neurodegeneration zu stoppen. Sie haben bereits einen Gingipain-Inhibitor entwickelt, den sie am Menschen testen.
Die Forscher hoffen, dass es "die weitere Neurodegeneration und Akkumulation von Pathologie bei Patienten mit [Alzheimer-Krankheit] verlangsamen oder verhindern wird".
Der Kern der Sache
Obwohl nicht jeder mit Herzerkrankungen an Zahnfleischerkrankungen leidet und nicht jeder mit Zahnfleischerkrankungen an Herzerkrankungen leidet, scheint es eine Korrelation zu geben.
Natürlich haben Personen, die rauchen oder große Mengen Alkohol trinken, mit größerer Wahrscheinlichkeit sowohl orale als auch kardiovaskuläre Probleme, aber die Beziehung scheint mehr zu beinhalten als nur gemeinsame Risikofaktoren.
Ob Zahnfleischerkrankungen ein unabhängiger Risikofaktor für Herzerkrankungen sind, wird noch diskutiert, aber es gibt einige Theorien darüber, wie die beiden zusammenhängen könnten.
Einige denken, dass der Zusammenhang eine Entzündung beinhalten könnte.
Entzündung ist in erster Linie eine Reaktion auf Reizstoffe oder Krankheitserreger; es ist ein Schutzmechanismus. Wenn es jedoch über einen längeren Zeitraum andauert, kann es Gewebe und Organe schädigen.
Es ist möglich, dass eine Entzündung im Zahnfleisch eine Kaskade auslöst, die letztendlich eine Entzündung im Herz-Kreislauf-System auslöst.
Alternativ kann der Zusammenhang zwischen Herz- und Zahnfleischerkrankungen auf Bakterien zurückzuführen sein.
Bakterien im Zahnfleisch können in die Blutversorgung gelangen und zu entfernten Zielen, einschließlich des Herzens, befördert werden, wo sie Entzündungen und Schäden verursachen können.
Als Beweis dafür, dass dies möglich ist, haben Forscher dies gezeigt P. gingivalis ist die am häufigsten vorkommende Bakterienart in der Koronararterie.
Krebsrisiko steigt
Auch hier scheinen Zahnfleischerkrankungen und Krebs an der Oberfläche nicht viel gemeinsam zu haben.
Eine 2008 veröffentlichte Studie untersuchte Zahnverlust und Krebs bei 48.375 Männern. Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass tatsächlich ein Zusammenhang zwischen Zahnfleischerkrankungen und Krebs besteht. Sie schreiben:
"Parodontitis war mit einem kleinen, aber signifikanten Anstieg des Gesamtkrebsrisikos verbunden."
Eine andere, neuere Studie mit mehr als 68.000 Erwachsenen ergab einen starken Zusammenhang zwischen Zahnfleischerkrankungen und dem allgemeinen Krebsrisiko. Der Zusammenhang war auch zwischen Zahnfleischerkrankungen und Bauchspeicheldrüsenkrebs signifikant.
Warum könnte dies der Fall sein? Ein Artikel veröffentlicht in Natur geht ein Stück in Richtung einer Erklärung.
Die Forscher fanden heraus, dass ein Enzym, das von einer Art von Bakterien produziert wird, die üblicherweise mit Zahnfleischerkrankungen assoziiert sind - Treponema denticola - tritt häufig bei bestimmten Tumoren des Magen-Darm-Systems auf.
Das Enzym, bekannt als T. denticola Chymotrypsin-ähnliche Proteinase hilft den Bakterien, bei Zahnfleischerkrankungen in das Gewebe einzudringen. Die Forscher fanden heraus, dass es auch andere Enzyme aktiviert, die Krebszellen fördern, wenn sie in gesundes Gewebe vordringen.
Erektile Dysfunktion
Schätzungsweise 50 Prozent der Männer über 40 leiden an einer erektilen Dysfunktion. Es ist eine komplexe Erkrankung, die sowohl aus psychologischen als auch aus physiologischen Faktoren resultieren kann.
Einige bekannte Risikofaktoren sind Tabakrauchen, Alkoholkonsum und Bluthochdruck. Laut einigen Wissenschaftlern könnte eine Parodontitis auch das Risiko einer erektilen Dysfunktion erhöhen.
Zum Beispiel identifizieren die Autoren einer 2016 veröffentlichten Literaturübersicht einen Zusammenhang zwischen erektiler Dysfunktion und chronischer Parodontitis.
Tatsächlich schlagen sie vor, „dass Ärzte Patienten mit [erektiler Dysfunktion] zur umfassenden oralen Beurteilung und Behandlung an orale Gesundheitsdienstleister überweisen sollten.“
Da erektile Dysfunktion und Zahnfleischerkrankungen gemeinsame Risikofaktoren haben, einschließlich Rauchen und Diabetes, war es schwierig festzustellen, ob Zahnfleischerkrankungen ein unabhängiger Risikofaktor für erektile Dysfunktion sind.
Obwohl sexuelle Dysfunktion und Zahnfleischgesundheit Welten voneinander entfernt zu sein scheinen, gibt es eine Reihe möglicher Möglichkeiten, wie sie sich gegenseitig beeinflussen können.
Wieder einmal könnte eine Entzündung der Schuldige sein. Wie bereits erwähnt, kann sich eine Entzündung in einem Körperteil - in diesem Fall im Mund - über chemische Botenstoffe im Blut ausbreiten und andere Regionen beeinflussen.
Eine erektile Dysfunktion ist häufig auf eine Fehlfunktion der Blutgefäße zurückzuführen. Insbesondere verlieren die glatten Muskeln an den Wänden der Blutgefäße ihre Fähigkeit, sich zu entspannen. Dies wird als endotheliale Dysfunktion bezeichnet und verhindert eine Vasodilatation im Penis und folglich Erektionen.
Ein sogenannter proinflammatorischer Zustand kann die endotheliale Dysfunktion fördern und daher das Risiko einer erektilen Dysfunktion erhöhen.
Der Zusammenhang wurde jedoch nicht endgültig nachgewiesen. Die Autoren einer 2016 veröffentlichten Übersicht kamen zu dem Schluss, dass, obwohl dieser Zusammenhang wahrscheinlich ist, umfangreichere Studien erforderlich sind.
Zahnfleisch und Lunge
Natürlich ist der Mund ein gemeinsames Tor zu Zahnfleisch und Lunge, was eine Verbindung zwischen Zahnfleisch- und Lungenerkrankungen weniger überraschend macht als einige der anderen, denen wir begegnet sind.
Eine im Februar 2019 veröffentlichte Studie untersuchte die Aufzeichnungen von 1.380 Männern. Die Autoren fanden einen signifikanten Zusammenhang zwischen chronischer Parodontitis und einer Verringerung der Atemfunktion.
Dieser Zusammenhang blieb auch nach Kontrolle auf verwirrende Variablen wie Rauchen signifikant.
Auch hier kann eine Entzündung das Bindeglied zwischen den beiden Zuständen sein. Wenn die Schläuche in der Lunge, die Luft transportieren, entzündet sind, werden sie enger und der Luftstrom wird eingeschränkt.
Abgesehen von der wahrscheinlichen Rolle der Entzündung können im Mund vorhandene Bakterien auch in die Lunge eingeatmet werden. In der Lunge können die Bakterien Infektionen auslösen, die direkt zu Entzündungen führen.
Eine kürzlich durchgeführte Metaanalyse untersuchte mögliche Zusammenhänge zwischen Zahnfleischerkrankungen und Lungenkrebs. Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass „Patienten mit Parodontitis ein erhöhtes Risiko haben, an Lungenkrebs zu erkranken“.
In ihrer Arbeit skizzieren sie einige mögliche Wege, auf denen Zahnfleischerkrankungen das Lungenkrebsrisiko erhöhen können. Zum Beispiel das Einatmen von Bakterien, wie z P. gingivalisaus dem Mund kann Infektionen verursachen.
In ähnlicher Weise können Enzyme, die im Verlauf einer Zahnfleischerkrankung produziert werden, in die Lunge gelangen. Dort könnten sie Krankheitserregern helfen, Wurzeln zu schlagen und das Lungengewebe zu besiedeln.
Diese Veränderungen lösen Entzündungen aus; Langfristig verursacht eine Entzündung Veränderungen in den Zellen, die die Wahrscheinlichkeit einer Krebsentstehung erhöhen.
Die Nachricht zum Mitnehmen
Man könnte diesen Artikel als eine besorgniserregende Sammlung von Zuständen lesen, die aufgrund von Zahnfleischerkrankungen umso wahrscheinlicher auftreten.
Wenn wir jedoch den umgekehrten Ansatz wählen, könnte die Botschaft zum Mitnehmen viel positiver sein: Eine gute Zahnhygiene kann unser Risiko verringern, eine Reihe schwerwiegender Gesundheitsprobleme zu entwickeln.
Wie die Autoren der oben erwähnten Lungenkrebsanalyse schreiben, "ist Parodontitis eine vermeidbare und behandelbare Krankheit." Eine frühzeitige Verwaltung kann das Risiko einer Vielzahl von Krankheiten verringern.
