Die Forscher untersuchen den Zusammenhang zwischen Darmbakterien und Autismus
Neue Forschungen befassen sich mit dem Darmmikrobiom, um zu versuchen, einige der mit Autismus verbundenen Symptome anzugehen, aber diese Untersuchung bringt ihre eigenen Probleme mit sich.
Das Nationale Institut für neurologische Störungen und Schlaganfall erklärt, dass „[eine] Utismus-Spektrum-Störung (ASD) sich auf eine Gruppe komplexer neurologischer Entwicklungsstörungen bezieht, die durch sich wiederholende und charakteristische Verhaltensmuster und Schwierigkeiten bei der sozialen Kommunikation und Interaktion gekennzeichnet sind.“
Sie weisen auch darauf hin, dass Spezialisten den Begriff „Spektrum“ verwenden, da Autismus bei verschiedenen Personen unterschiedlich ist.
Die Erkrankung kann ein „breites Spektrum an Symptomen, Fähigkeiten und Behinderungsgraden bei der Funktionsweise“ umfassen.
Die meisten Menschen mit Autismus erhalten die Diagnose im Kindesalter, und laut den Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) erhält etwa 1 von 59 Kindern diese Diagnose.
Studien mit autistischen erwachsenen Teilnehmern und ihren Eltern legen nahe, dass Menschen im Spektrum manchmal eine schlechtere Lebensqualität haben können.
Die Teilnehmer und ihre Eltern haben jedoch verschiedene Faktoren angegeben, die zu diesen Diskrepanzen in der Lebensqualität beitragen.
Autistische Erwachsene haben gesagt, dass Stresssituationen und Missbrauch wie Mobbing den größten Einfluss auf ihr Wohlbefinden hatten.
In der Zwischenzeit haben sich ihre Eltern auf Faktoren wie die tägliche Unabhängigkeit ihrer Kinder sowie ihre körperliche Gesundheit konzentriert.
Die CDC stellt fest, dass für diejenigen im Spektrum, die unter Problemen wie Depressionen, Krampfanfällen und mangelnder Konzentration leiden, Medikamente verfügbar sind, die helfen könnten.
Menschen im autistischen Spektrum können auch sensorische Sensibilität mit unterschiedlichem Schweregrad erfahren, sich auf sich wiederholende Verhaltensweisen einlassen und auf zwischenmenschlicher Ebene unterschiedlich kommunizieren.
Laut CDC können Menschen, die die Auswirkungen einiger dieser Merkmale minimieren möchten, verschiedene Therapien ausprobieren, darunter Sprache, sensorische Integration und Ergotherapie.
Autismus und das Darmmikrobiom
Untersuchungen haben auch gezeigt, dass autistische Kinder häufig viel häufiger an chronischen Magen-Darm-Problemen leiden als Kinder ohne Autismus.
Dies hat Wissenschaftler der Arizona State University in Tempe dazu veranlasst, zu untersuchen, ob eine relativ neue Therapieform - die Mikrobiota-Transfer-Therapie (MTT) - zur Lösung von Magen-Darm-Problemen bei autistischen Kindern beitragen kann. Sie wollten auch sehen, ob diese Intervention andere Autismus-Marker beeinflussen könnte.
MTT umfasst das Sammeln, Verarbeiten und Einfrieren des Fäkalienmaterials gesunder Menschen und die anschließende orale oder rektale Verabreichung an die Person, die die Behandlung erhält. Daher sollten die gesunden Bakterien ein Gleichgewicht im Darmmikrobiom der Person wiederherstellen, bei der Magen-Darm-Probleme auftreten.
Die Forscher Dr. Rosa Krajmalnik-Brown und James Adams führten vor einigen Jahren erstmals eine klinische Studie durch, um diese Methode zu testen. Ihre Ergebnisse wurden 2017 in der Zeitschrift veröffentlicht Mikrobiom - schlug vor, dass MTT „ein vielversprechender Ansatz zur Veränderung des Darmmikrobioms und zur Verbesserung der [gastrointestinalen] und Verhaltenssymptome von ASD zu sein scheint.“
Krajmalnik-Brown erklärt, warum Kinder mit Autismus Magen-Darm-Probleme haben und warum MTT bei der Behandlung dieser Probleme wirksam zu sein scheint: „Kindern mit Autismus fehlen wichtige nützliche Bakterien und sie haben weniger Optionen im Bakterienmenü wichtiger Funktionen, die Bakterien bieten für den Darm als normalerweise sich entwickelnde Kinder. “
In der ersten klinischen Studie wurden jedoch nur 8 Wochen nach der Behandlung die Auswirkungen der MTT untersucht. Jetzt haben die Forscher eine Folgestudie durchgeführt, um festzustellen, ob die neue Therapie 2 Jahre nach ihrer Verabreichung genauso wirksam sein würde.
Die Studie - deren Ergebnisse jetzt in der Zeitschrift erscheinen Natur - betrafen dieselben 18 autistischen Kinder, die an der früheren klinischen Studie teilgenommen hatten.
Die Forscher erhielten die schriftliche Zustimmung der Eltern und Kinder, bevor sie letztere als Teilnehmer an der neuen Studie einschrieben.
Die Forscher waren mit den Versuchsergebnissen zufrieden
Die Forscher erklären, dass autistische Kinder zu Beginn der Studie eine geringere Bakterienvielfalt im Darm hatten als neurotypische Kinder mit gesunden und ausgewogenen Mikrobiota.
Genauer gesagt, zwei nützliche Bakterienstränge - Bifidobakterien und Prevotella - fehlten die Mikrobiota von Kindern im Spektrum.
Nach der ersten MTT-Intervention zeigten die autistischen Kinder eine größere Vielfalt an Darmbakterien, einschließlich eines erhöhten Spiegels von Bifidobakterien und Prevotella. In der neuen klinischen Studie, in der die Bakterienvielfalt im Darm 2 Jahre nach der Intervention gemessen wurde, hatten die Kinder eine noch größere Bakterienvielfalt und ein stetiges Vorhandensein gesunder Bakterien.
Bei den gesundheitlichen Auswirkungen sanken die Symptome im Zusammenhang mit Magen-Darm-Problemen bei den Kindern um 58 Prozent. Außerdem schreiben die Autoren, dass die an dieser Studie beteiligten Kinder "eine langsame, aber stetige Verbesserung der ASD-Kernsymptome" zeigten, wobei sich die Messungen in Bezug auf Sprache, soziale Interaktion und Verhalten um 45 Prozent verbesserten.
Dr. Thomas Borody, der Gastroenterologe, der Pionier der MTT war, erklärte: „Dies ist eine weltweit erste Entdeckung, die wir bei der Behandlung der Darmbakterien bei diesen Kindern während unserer klinischen Studie vor 2 Jahren gemacht haben, um ihr Mikrobiom mit [fäkaler Mikrobiota-Transplantation] positiv zurückzusetzen Die Ergebnisse verbessern sich noch 2 Jahre nach den ursprünglichen Behandlungen. “
"Ich", fügt Dr. Borody hinzu, "würde es die höchste Verbesserung in einer Kohorte nennen, die jemand für Autismus-Symptome erreicht hat."
Fragen zur Prüfung
Trotz ihres Erfolgs weist die Forschung Einschränkungen und ethische Fragen auf. Wie die Autoren der Studie selbst zugeben, basieren die Ergebnisse auf einer sehr kleinen klinischen Studie mit nur 18 Teilnehmern. Daher sind weitere Untersuchungen erforderlich, um die Ergebnisse zu replizieren.
„Dr. Krajmalnik-Brown, Kang und ich freuen uns über die Ergebnisse, aber wir möchten die Öffentlichkeit darauf hinweisen, dass wir größere klinische Studien benötigen, um eine von der FDA zugelassene Behandlung zu erhalten “, erklärt Adams.
Obwohl die Arizona State University die klinische Studie gesponsert hat, erklären einige der Autoren, dass sie Forschungsstipendien von der Finch Therapeutics Group erhalten haben, einem privaten Unternehmen, das in klinische Studien investiert, die sich auf die Entwicklung mikrobieller Therapien konzentrieren.
Neben diesen forschungsbezogenen Fragen gibt es auch ethische Fragen - vor allem die Frage, ob die Verhaltensaspekte von ASD „Symptome“ oder ein natürliches Merkmal der Neurodiversität sind.
Viele Mitglieder der autistischen Gemeinschaft würden für Letzteres argumentieren. Wie das Autistic Self Advocacy Network in Bezug auf ihre Position zur klinischen Therapie und medizinischen Versorgung bei Autismus feststellt:
„Ungleichheiten im Gesundheitswesen müssen behoben und nützliche Therapien breiter verfügbar gemacht werden. Von der Verwendung wissenschaftlich nicht erprobter Behandlungen und solcher, die sich eher auf die Normalisierung als auf die Vermittlung nützlicher Fähigkeiten konzentrieren, sollte jedoch abgeraten werden. “
In Zukunft sollten Forscher in erster Linie die Bedürfnisse der autistischen Gemeinschaft bewerten und Studien entwerfen, die diese Bedürfnisse und Bedenken berücksichtigen.
