Wie selektive Zucht das Verhalten von Hunden verändert hat
Seit Jahrhunderten züchten Menschen Hunde für bestimmte Merkmale oder Verhaltensweisen und entwickeln Rassen mit einer Vielzahl von „Spezialisierungen“, von Kameradschaft über Hüten bis hin zur Duftjagd. Eine neue Studie zeigt, dass diese Selektivität zu unverwechselbaren Hunderassen mit unverwechselbaren Gehirnen geführt hat.
Laut dem American Kennel Club gibt es weltweit mehr als 340 Hunderassen mit jeweils unterschiedlichen Merkmalen und Verhaltensweisen.
Von der Vorgeschichte bis zur Gegenwart haben Menschen Hunde gezüchtet, um Spaß zu haben und mit ihnen zusammen zu sein, um ihre Schönheit und Eleganz zu verbessern oder um bei Aufgaben zu helfen.
Die ursprüngliche Rolle von Malamuten aus Alaska und Siberian Huskies bestand beispielsweise darin, Schlitten zu ziehen, während die von Beagles und Dackeln darin bestand, Beute aufzuspüren.
Sowohl Huskys als auch Malamutes sind doppelt beschichtet, wodurch sie die Körpertemperatur bei Minusgraden regulieren können. Sowohl Beagles als auch Dackel haben einen ausgeprägten Geruchssinn, der es ihnen ermöglicht, die charakteristischen Gerüche anderer Tiere zu erkennen.
Während es klar ist, dass die Zucht darauf abzielte, die Merkmale auszuwählen, die für bestimmte Umgebungen oder Aufgaben am besten geeignet sind, konzentrierte sich die Auswahl nicht nur auf physiologische und funktionelle Eigenschaften, sondern auch auf bestimmte Verhaltensweisen.
Dies hat zum Beispiel dazu geführt, dass Hunde, die für die Kameradschaft gezüchtet wurden, anpassungsfähig und bereit sind, Freunde zu finden, und andere, die ursprünglich für die Wachpostenarbeit gezüchtet wurden, viel mehr auf der Hut sind.
Woher stammen also diese Unterschiede im Verhalten - und in funktionellen Merkmalen wie einem ausgeprägten Geruchssinn?
Eine neue Studie, deren Erstautorin Erin Hecht, eine Assistenzprofessorin an der Harvard University in Cambridge, MA, ist, ergab, dass die für bestimmte Hunderassen spezifischen Verhaltensunterschiede den Schwankungen der Hirnnetzwerkstrukturen zwischen den Rassen entsprechen.
Gehirnunterschiede hängen mit unterschiedlichen Verhaltensweisen zusammen
Für die aktuelle Studie - deren Ergebnisse in erscheinen Das Journal of Neuroscience - Die Forscher analysierten MRT-Untersuchungen des Gehirns von 62 reinrassigen Hunden aus 33 verschiedenen Rassen.
Diese Rassen waren: Basset Hound, Beagle, Bichon Frise, Border Collie, Boston Terrier, Boxer, Bulldogge, Cavalier King Charles Spaniel, Cockerspaniel, Dackel, Dobermann Pinscher, englischer Zeiger, deutscher Kurzhaarzeiger, Golden Retriever, Windhund, Jack Russell Terrier, Keeshond, Labrador Retriever, Lhasa Apso, Malteser, Zwergschnauzer, alter englischer Schäferhund, Pitbull, Siberian Husky, seidiger Terrier, Springer Spaniel, Standardpudel, Weimaraner, walisischer Corgi, West Highland White Terrier, Wheaten Terrier, Whippet und Yorkshire-Terrier.
Die Forscher klassifizierten diese Rassen auch in 10 Gruppen gemäß der vom American Kennel Club angegebenen „Verhaltensspezialisierung“. Diese waren:
- Duftjagd: Basset Hound, Beagle, Dackel
- Kameradschaft: Bichon Frise, Boston Terrier, Bulldogge, Cavalier King Charles Spaniel, Keeshond, Malteser, Yorkshire Terrier
- Hüten: Border Collie, Old English Schäferhund, Welsh Corgi, Wheaten Terrier
- Ungezieferbekämpfung: Boston Terrier, Dackel, Jack Russell Terrier, Zwergschnauzer, Silky Terrier, West Highland White Terrier, Wheaten Terrier, Yorkshire Terrier
- Sportkampf: Boston Terrier, Boxer, Bulldogge, Pitbull
- Sentinel-Arbeit: Boxer, Dobermann-Pinscher, Keeshond, Lhasa Apso, Wheaten Terrier
- Polizeiarbeit: Boxer, Dobermann Pinscher
- Vogelrückholung: Cockerspaniel, englischer Zeiger, deutscher kurzhaariger Zeiger, Golden Retriever, Labrador Retriever, Springer Spaniel, Standardpudel
- Sichtjagd: Windhund, Weimaraner, Whippet
- Krieg: Boxer, Dobermann Pinscher
Die Forscher schlussfolgerten, dass Unterschiede im Verhalten in direktem Zusammenhang mit Unterschieden in der Gehirnanatomie stehen, da sie erklären, wenn dies nicht der Fall wäre, „sollten Variationen zufällig über [Gehirn-] Regionen verteilt werden“.
Stattdessen gab es, wie die MRT-Scans zeigten, Unterschiede in denselben, unterschiedlichen Hirnnetzwerken zwischen verschiedenen Arten, was darauf hindeutet, dass sie Unterschieden in ausgewählten Verhaltensweisen entsprechen könnten.
Zunächst mussten die Forscher jedoch unterschiedliche, hauptsächlich unabhängige Hirnregionen identifizieren, um festzustellen, ob sie sich zwischen den Rassen unterschieden.
Sie konnten sechs genau bestimmen: eine „relevant für die soziale Bindung an den Menschen“, eine, die bewusste Reaktionen auf Geschmäcker und Gerüche unterstützt, eine, die für die Bewegung durch die Umwelt relevant ist, eine, die wahrscheinlich „an Handlungen und Interaktionen beteiligt ist“, eine Region, die mit affektiven Prozessen verbunden ist verbunden mit Angst sowie mit Paarung und Aggression und verbunden mit der Verarbeitung von Gerüchen und visuellen Reizen.
„Nachdem wir diese sechs Netzwerke identifiziert hatten, untersuchten wir ihre Beziehung zum phylogenetischen [evolutionären] Baum des Hundes“, erklären die Autoren in ihrem Studienpapier.
"Wir haben festgestellt, dass die meisten Änderungen, die an diesen Komponenten auftreten, in den Endästen des Baums stattfinden (d. H. Einzelne Rassen)", fahren sie fort. Dies bedeutet, dass zwischen den Rassen Unterschiede in diesen Netzwerken Unterschieden im Verhalten entsprachen.
„In allen sechs von uns gefundenen regional kovarianten Netzwerken wurden signifikante Korrelationen mit mindestens einer Verhaltensspezialisierung gefunden. Assoziationen zwischen Hirnnetzwerken und verwandten Verhaltensspezialisierungen sind offensichtlich “, schreiben die Autoren.
Die Forscher bieten auch einige Beispiele an und stellen fest, dass auf Duftjagd spezialisierte Rassen ein besser entwickeltes Netzwerk haben, das bewusste Reaktionen auf Gerüche unterstützt.
In ihrer Schlussfolgerung stellen die Ermittler fest:
"Diese Ergebnisse legen nahe, dass Menschen das Gehirn verschiedener Hunderassen durch selektive Zucht auf unterschiedliche Weise verändert haben."
