Hunde können möglicherweise Anfälle ausspähen
Zum ersten Mal haben Forscher gezeigt, dass Hunde den einzigartigen Geruch eines Anfalls erkennen können. In Zukunft könnte dieses neue Verständnis dazu beitragen, Wege zu finden, um Anfälle zu stoppen, bevor sie auftreten.
In früheren Studien hatten Forscher unterschiedliche Erfolge bei der Ausbildung von Hunden zur Erkennung von Diabetes, Malaria, bestimmten Krebsarten und einigen Nierenerkrankungen.
Eine besonders eindrucksvolle Studie ergab, dass Hunde in 91 Prozent der Fälle Darmkrebs anhand von Atemproben nachweisen konnten.
Es gibt sogar Hinweise darauf, dass Eckzähne Migräne erkennen können, bevor sie beginnen.
Obwohl Wissenschaftler Fortschritte bei der Erkennung einiger Krankheiten beim Hund gemacht haben, haben sie nicht untersucht, ob Hunde epilepsiebedingte Anfälle ausspähen können.
Es ist wahrscheinlich, dass dies auf die Anzahl der Störfaktoren zurückzuführen ist. Beispielsweise kann Epilepsie aufgrund von Kopfverletzungen, genetischen Faktoren, Tumoren oder Schlaganfällen auftreten und tritt häufig zusammen mit anderen Erkrankungen wie Angststörungen oder Depressionen auf.
Die Autoren der aktuellen Studie schreiben: „Diese hohe Variabilität erklärt möglicherweise, warum noch keine Studie zu einem potenziellen anfallspezifischen Geruch durchgeführt wurde.“
Wenn ein Hund jedoch die ersten Anzeichen eines Anfalls erkennen könnte, bevor er beginnt, könnte dies für die 3 Millionen Erwachsenen in den USA mit Epilepsie von großem Nutzen sein. Eine Warnung vor dem Anfall würde es ihnen ermöglichen, vor Beginn eine sicherere Umgebung zu suchen.
Anfälle von Gerüchen erkennen
Obwohl es vereinzelte Hinweise darauf gibt, dass einige Hunde Anfälle bei ihren Besitzern vorhersagen können, ist nicht klar, welche Hinweise die Hunde verwenden. Zum Beispiel könnten sie ihre Vorhersage auf subtile Änderungen im Verhalten ihres Besitzers stützen.
Kürzlich hat eine Gruppe von Forschern der Universität von Rennes in Frankreich eine kleine Studie durchgeführt, um herauszufinden, ob Hunde olfaktorische Hinweise verwenden können, um Anfälle zu erkennen. Sie haben kürzlich ihre Ergebnisse in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaftliche Berichte.
Die Forscher sammelten Atem- und Schweißproben von fünf Personen mit Epilepsie. Alle Teilnehmer hatten unterschiedliche Formen der Erkrankung, einschließlich partieller Anfälle des Frontallappenkomplexes und partieller Anfälle des Temporallappenkomplexes.
Die Stichprobe umfasste drei Personen, deren Zustand sich aufgrund einer zerebralen Fehlbildung entwickelte, und zwei Personen, deren Epilepsie genetischen Ursprungs war.
Die Wissenschaftler nahmen jedem Teilnehmer drei Arten von Geruchsproben ab, wobei sie einen Typ während eines Anfalls, einen anderen während der Ruhephase des Teilnehmers und einen dritten während des Trainings sammelten. Sie enthielten die Übungsprobe, um sicherzustellen, dass die Reaktion der Hunde nicht nur auf eine allgemeine Zunahme des Schwitzens zurückzuführen war.
Die Wissenschaftler stellten fünf Hunde ein, die bereits geschult worden waren, um eine Reihe von Krankheiten und Störungen zu identifizieren, und gelernt hatten, sich einem Zielgeruch zu nähern und über ihm zu stehen. Die Hunde waren alle verschiedene Rassen und enthielten eine Golden-Labrador-Retriever-Mischung, eine Border-Collie-Mischung und eine Chesapeake Bay Retriever-Mischung.
Hunde testen
Während jedes Versuchs präsentierten die Wissenschaftler dem Hund sieben Proben desselben Teilnehmers. Sie verwendeten vier aus einer Zeit, in der der Teilnehmer keinen Anfall hatte, zwei aus einer Übungsperiode und eine aus einer Zeit während eines Anfalls.
Beeindruckend ist, dass jeder der fünf Hunde die Anfallsprobe in allen Versuchen korrekt identifizierte, was durchschnittlich weniger als 8 Sekunden pro Versuch dauerte. Die Autoren schließen daraus:
"Dies zeigt zum ersten Mal deutlich, dass es tatsächlich einen anfallspezifischen Geruch zwischen Individuen und Arten von Anfällen gibt."
Da die Studie nur eine Handvoll Teilnehmer und Hunde umfasste, müssen Wissenschaftler die Ergebnisse in einer umfassenderen Studie wiederholen. Wie die Forscher in ihrer Arbeit schreiben, sind die Ergebnisse, obwohl die Stichprobengröße gering ist, „äußerst klar und stellen einen ersten Schritt zur Identifizierung eines anfallspezifischen Geruchs dar.“
Es ist auch erwähnenswert, dass die Forscher Körperflüssigkeiten verwendeten, die sie während eines Anfalls gesammelt hatten, so dass sie noch nicht schlussfolgern können, dass die Hunde in der Lage wären, einen Anfall vor seinem Beginn vorherzusagen.
Trotz der geringen Größe der Studie bilden die Ergebnisse die Grundlage für weitere Forschung in der Zukunft. Einer der nächsten Schritte besteht darin, die genauen Chemikalien zu identifizieren, die den Geruch eines Anfalls definieren.
Sobald Wissenschaftler die spezifische chemische Signatur festgelegt haben, können möglicherweise Geräte entwickelt werden, die sie erkennen und schließlich einen Weg finden, um Anfälle vorherzusagen, bevor sie auftreten.
Insgesamt glauben die Autoren, dass ihre Studie „die Möglichkeit wiedereröffnet, dass Anfälle vorweggenommen werden können, wenn man die olfaktorischen Eigenschaften weiter untersucht. […] Hunde zeigen, dass es Hoffnung in diese Richtung gibt. “
