Entwerfen eines Bluttests, der die Lebensdauer vorhersagen kann
Die Fähigkeit, vorherzusagen, wie lange jemand wahrscheinlich leben wird, würde Ärzten helfen, Behandlungspläne maßzuschneidern. Eine neue Studie, die sich mit Biomarkern im Blut befasst, kommt zu dem Schluss, dass eine genauere Abschätzung der Mortalität bald möglich sein könnte.
Derzeit können Ärzte die Sterblichkeit innerhalb des letzten Lebensjahres mit einer gewissen Genauigkeit vorhersagen.
Eine Vorhersage über längere Zeiträume (z. B. 5 bis 10 Jahre) ist jedoch noch nicht möglich.
Eine Gruppe von Wissenschaftlern, die kürzlich einen Artikel in der Zeitschrift veröffentlicht haben Naturkommunikation Ich hoffe, dass sie jetzt auf dem Weg sind, ein zuverlässiges Vorhersagewerkzeug zu entwickeln.
Sie glauben, dass eine Blutuntersuchung eines Tages vorhersagen könnte, ob jemand wahrscheinlich noch 5 oder 10 Jahre leben wird. Die Autoren erklären, dass dies Ärzten helfen würde, wichtige Behandlungsentscheidungen zu treffen.
Zum Beispiel könnten sie feststellen, ob ein älterer Erwachsener gesund genug ist, um operiert zu werden, oder dabei helfen, diejenigen zu identifizieren, die am dringendsten medizinische Intervention benötigen.
Ein solcher Test könnte auch klinischen Studien zugute kommen: Wissenschaftler könnten überwachen, wie sich eine Intervention auf das Mortalitätsrisiko auswirkt, ohne Studien durchführen zu müssen, bis genügend Menschen sterben.
Vorhersage der Langlebigkeit
Derzeit können Blutdruck und Cholesterinspiegel Ärzten einen Eindruck von der wahrscheinlichen Lebensdauer einer Person vermitteln. Bei älteren Erwachsenen werden diese Maßnahmen jedoch weniger nützlich.
Gegenintuitiv sind bei Menschen ab 85 Jahren ein höherer Blutdruck und ein höherer Cholesterinspiegel mit einem geringeren Sterblichkeitsrisiko verbunden.
Wissenschaftler der Brunel University London in Großbritannien und des Leiden University Medical Center in den Niederlanden wollten Biomarker im Blut identifizieren, die zur Lösung dieses Problems beitragen könnten.
Ihre Studie ist die größte ihrer Art und bezieht Daten von 44.168 Personen im Alter von 18 bis 109 Jahren. Während der Nachbeobachtungszeit der Studie starben 5.512 dieser Personen.
Das Team identifizierte zunächst metabolische Marker, die mit der Mortalität assoziiert sind. Aus diesen Informationen erstellten sie ein Bewertungssystem, um vorherzusagen, wann eine Person sterben könnte.
Als nächstes verglichen die Forscher die Zuverlässigkeit des Bewertungssystems mit der eines Modells, das auf Standardrisikofaktoren basiert. Zu diesem Zweck untersuchten sie Daten von weiteren 7.603 Personen, von denen 1.213 während der Nachuntersuchung starben.
Mortalitätsmetaboliten
Nachdem die Forscher eine lange Liste von Metaboliten zusammengestellt hatten, entschieden sie sich für 14 Biomarker, die unabhängig voneinander mit der Mortalität assoziiert sind.
Höhere Konzentrationen einiger der 14 Biomarker - einschließlich Histidin, Leucin und Valin - sind mit einer verringerten Mortalität verbunden.
Umgekehrt ist eine geringere Konzentration anderer - wie Glucose, Lactat und Phenylalanin - mit einer erhöhten Mortalität verbunden.
Die Wissenschaftler zeigten, dass die Kombination von Biomarkern die Mortalität sowohl bei Männern als auch bei Frauen gleich gut vorhersagen kann. Sie testeten ihre Ergebnisse auch über mehrere Altersgruppen hinweg und kamen zu dem Schluss, dass „[alle] 14 Biomarker […] über alle Schichten hinweg konsistente Assoziationen mit der Mortalität zeigten“.
Die von ihnen identifizierten Biomarker sind an einer Vielzahl von Prozessen im Körper beteiligt, einschließlich Flüssigkeitshaushalt und Entzündung. Außerdem haben Wissenschaftler die meisten von ihnen bereits in früheren Studien mit dem Mortalitätsrisiko in Verbindung gebracht.
Dies war jedoch das erste Mal, dass Forscher ihre Vorhersagekraft in einem Modell demonstrierten.
Diese Studie ist nur der nächste Schritt auf einem Weg, der zu einer brauchbaren Blutuntersuchung führen könnte. Die Autoren der Studie fühlen sich jedoch ermutigt:
"Eine Bewertung basierend auf diesen 14 Biomarkern und dem Geschlecht führt zu einer verbesserten Risikoprognose im Vergleich zu einer Bewertung basierend auf herkömmlichen Risikofaktoren."
Ein langer Weg vor uns
Die Autoren stellen bestimmte Einschränkungen ihrer Studie fest. Zum Beispiel konnten sie nur Hunderttausende von Metaboliten analysieren, die im menschlichen Serum vorhanden sind.
Die Einbeziehung von mehr Metaboliten in zukünftige Analysen würde nach Ansicht der Autoren "zur Identifizierung von viel mehr Mortalitäts-assoziierten Biomarkern und damit zu einer verbesserten Risikoprognose führen".
"Es besteht die Hoffnung, dass wir in naher Zukunft die Biomarker verstehen können, die modifiziert werden können, indem wir Menschen helfen, ihren Lebensstil zu verbessern oder Medikamente einnehmen, um das Todesrisiko vor einer signifikanten Verschlechterung der Gesundheit zu senken."
Studienmitautor Dr. Fotios Drenos
Obwohl dieser exakte Test nicht für die breite Öffentlichkeit geeignet wäre, könnte er sich schließlich auf die gleiche Weise wie Gentests entwickeln und in die Öffentlichkeit gelangen.
Vielleicht lautet die Frage in Zukunft nicht: "Wie lange werde ich leben?" sondern: "Will ich wissen?"
