Wissenschaftler nähern sich möglicherweise der Entwicklung eines universellen Grippeimpfstoffs
Wir haben bereits Impfstoffe, die Influenza verhindern, aber es gibt einen Haken. Spezialisten müssen weiterhin Impfstoffe gegen bestimmte Grippestämme entwickeln, wenn diese Präventionsstrategie wirksam sein soll. Können Wissenschaftler einen Grippeimpfstoff entwickeln, um sie alle zu beherrschen?
Influenza - die allgemein als „Grippe“ bezeichnet wird - ist eine der weltweit am weitesten verbreiteten Krankheiten.
Zwei Virusstämme - Influenzavirusstamm A und Stamm B - sind für die Grippe verantwortlich. Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hat diese Krankheit seit 2010 allein in den USA jährlich zu 9,3 bis 49 Millionen geschätzten Krankheitsfällen geführt.
Da es verschiedene Virusstämme gibt und jeder Stamm viele verschiedene Subtypen aufweist, müssen Ärzte jedes Mal den richtigen Impfstoff verabreichen. Sie müssen einen verwenden, der auf die spezifischen Stämme und Subtypen abzielt, die in der Bevölkerung zirkulieren, damit dieser präventive Ansatz erfolgreich ist.
Bisher gab es keinen „universellen Impfstoff“, der alle Influenzaviren wirksam bekämpfen kann. Aber nähern sich Forscher der Entwicklung eines solchen?
Ein Forscherteam der Icahn School of Medicine am Mount Sinai in New York City, New York, hat in Zusammenarbeit mit Kollegen anderer Institutionen einen neuen Ansatz entwickelt, der die Einstellung der Wissenschaftler zur Bekämpfung von Viren ändern könnte.
Dieser Ansatz könnte in Zukunft auch einen Weg zum universellen Grippeimpfstoff darstellen, wie die Forscher in dem kürzlich veröffentlichten Studienpapier vorschlagen Die Lancet-Infektionskrankheiten.
„Auf dem Weg zu einem universellen Grippeimpfstoff“
Prof. Peter Palese und Prof. Florian Krammer leiteten die Forscher, die ihre Aufmerksamkeit auf Hämagglutinin richteten, ein Protein, das auf der Oberfläche von Grippeviren vorhanden ist und diese auf Wirtszellen lenkt, die sie dann infizieren.
Hämagglutinin besteht aus zwei Komponenten: einer, die als "Kopf" bezeichnet wird und sich von Stamm zu Stamm unterscheidet, und einer, die als "Stiel" bezeichnet wird und zwischen den Virusstämmen weniger variiert.
Aufgrund dieser Eigenschaften beschlossen die Forscher, einen Impfstoff zu entwickeln, der auf den weniger variablen Hämagglutinin-Stiel abzielt. Zu diesem Zweck arbeiteten sie mit einer Proteinvariante, die als „chimäres Hämagglutinin“ (cHA) bezeichnet wird.
In einer klinischen Phase-I-Studie, für die sie gesunde Erwachsene rekrutierten, testeten die Forscher verschiedene Impfschemata auf cHA-Basis, um festzustellen, welche den menschlichen Körper dazu anregen könnten, Antikörper zu produzieren, die im Allgemeinen vor Grippe schützen können.
Einer dieser Ansätze - "eine einzige Impfung mit einem adjuvanten chimären Hämagglutinin-basierten [inaktivierten Influenzavirus-Impfstoff]", wie die Forscher es beschreiben - war erfolgreich bei der Aktivierung von Antikörpern, die verschiedene Arten von Grippeviren bekämpfen.
"Der Impfstoff induzierte eine breite Antikörperantwort, die nicht nur für das derzeit zirkulierende humane Influenzavirus, sondern auch für die Subtypen des Vogel- und Fledermaus-Influenzavirus kreuzreaktiv war", bemerkt Prof. Krammer.
"Es war überraschend festzustellen, dass die inaktivierte Formulierung mit Adjuvans bereits nach dem Prime eine sehr starke Anti-Stiel-Reaktion hervorrief, was darauf hindeutet, dass eine Impfung ausreichen könnte, um einen Schutz gegen noch auftretende pandemische Influenzaviren zu induzieren", fügt er hinzu.
„Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass wir uns auf einen universellen Influenzavirus-Impfstoff zubewegen, aber dies sind immer noch Zwischenergebnisse. Weitere Ergebnisse werden nach Abschluss der Studie Ende 2019 vorliegen. “
Prof. Florian Kramer
Die Forscher geben außerdem bekannt, dass sie von der Bill & Melinda Gates Foundation einen Zuschuss für die aktuelle Studie erhalten haben und dass GlaxoSmithKline einige der von ihnen verwendeten Materialien (Impfstoffe und Adjuvantien) zur Verfügung gestellt hat. Entscheidende finanzielle Unterstützung kam auch vom Nationalen Institut für Allergien und Infektionskrankheiten.
