Gewöhnliches Feuerhemmungsmittel macht Wühlmäuse in der Prärie ängstlich und weniger sozial
Neue Forschungsergebnisse haben ergeben, dass der übliche feuerhemmende Firemaster 550 (FM 550) sowohl männliche als auch weibliche Präriewühlmäuse weniger kontaktfreudig und ängstlicher macht. Die Ergebnisse werfen ein neues Licht darauf, wie sich die Exposition gegenüber solchen Chemikalien auf das soziale Gehirn auswirkt.
Unsere Häuser enthalten verschiedene fragwürdige Substanzen, die Forscher mit gesundheitsschädlichen Folgen in Verbindung gebracht haben.
Von Reinigungs- und Körperpflegeprodukten bis hin zu Produkten, die unsere Möbel und Böden beschichten, gibt es in den vom Menschen geschaffenen Umgebungen zahlreiche potenziell schädliche Chemikalien.
Zu diesen Substanzen gehören Flammschutzmittel, Phthalate und andere Chemikalien, die als Konservierungs- oder Desinfektionsmittel verwendet werden.
Zu den potenziellen Gesundheitsrisiken, die Forscher mit solchen Verbindungen in Verbindung gebracht haben, gehören neurologische Entwicklungsstörungen, Atemprobleme und endokrine Dysfunktionen.
Während Forscher und Behörden des öffentlichen Gesundheitswesens keine endgültigen Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen beispielsweise einer häufigen Klasse von Feuerhemmern, den polybromierten Diphenylethern (PBDE), und Krebs oder Diabetes haben, haben einige Studien an Nagetieren darauf hingewiesen, dass möglicherweise ein Zusammenhang besteht.
Neue Forschungen untersuchen nun die Wirkung eines üblichen flammhemmenden Gemisches auf das sozioemotionale Verhalten von Präriewühlmäusen.
Wühlmäuse sind sozial monogame Nagetiere, die dauerhafte Bindungen zu ihren Partnern entwickeln, ein sehr assoziatives Verhalten zeigen und dazu neigen, Fremden gegenüber aggressiv zu sein.
Warum Wühlmäuse und FM 550 studieren?
Die Hersteller haben vor einem Jahrzehnt das in der Studie FM 550 verwendete Flammschutzmittel entwickelt, um PBDEs zu ersetzen.
Die neue Forschung erscheint in der Zeitschrift Neurotoxikologie und Teratologieund die entsprechende Autorin ist Heather Patisaul, Professorin und Associate Dean for Research am Department of Biological Sciences der North Carolina State University in Raleigh.
"Es besteht die Sorge, dass die frühzeitige Exposition gegenüber Flammschutzmitteln zu neurologischen Entwicklungsstörungen beiträgt", erklärt Prof. Patisaul.
„Wir haben uns entschlossen, die Auswirkungen der Exposition auf das soziale und emotionale Verhalten anhand eines Prairie-Vole-Modells zu untersuchen. Präriewühlmäuse sind sozial monogame Tiere, die sich als Partner fürs Leben und als Co-Eltern-Nachkommen zusammenschließen. “
"Sie werden häufig in neurowissenschaftlichen Studien verwendet, die sich mit sozialem Verhalten befassen, und waren daher eine gute Wahl für diese Studie", sagt sie.
FM 550 löst bei Wühlmäusen Angst aus
Für die Studie injizierten Prof. Patisaul und das Team schwangeren Wühlmäusen während ihrer Schwangerschaft 500, 1000 oder 2000 Mikrogramm FM 550. Nach der Geburt der Wühlmäuse setzten die Forscher die Nachkommen vom Tag der Geburt bis zum Absetzen direkt FM 550 aus.
Anschließend bewerteten die Forscher die Angst, das Gedächtnis und die Geselligkeit der Wühlmäuse anhand verschiedener Standardtests.
„Normalerweise sind Wühlmäuse sehr sozial und verbringen lieber Zeit mit anderen Tieren, insbesondere ihren Partnern“, erklärt Prof. Patisaul.
Die Wühlmäuse, die FM 550 ausgesetzt waren, zeigten jedoch weniger soziales Verhalten. Wenn Frauen wählen mussten, ob sie Zeit mit einer Fremden verbringen oder Zeit allein verbringen möchten, entschieden sie sich für Letzteres. Diese Effekte reagierten auf die Dosis.
In ähnlicher Weise zeigten männliche Wühlmäuse, die dem Verzögerer ausgesetzt waren, auch sozial vermeidendes Verhalten und zeigten keine Präferenz für Partner.
Darüber hinaus zeigten weibliche Wühlmäuse, die FM 550 ausgesetzt waren, eine erhöhte Angst und ein geringeres Interesse an der Erkundung neuer Gebiete, obwohl Frauen normalerweise weniger ängstlich als Männer und explorativer sind, erklärt Prof. Patisaul.
„In Tests wie dem Open-Field-Test“, fährt sie fort, „erkunden Frauen eher als Männer den mittleren Bereich, der als riskant angesehen wird, aber exponierte Frauen blieben in sicheren Bereichen stattdessen."
Schließlich führten die Forscher 4 Stunden nach der letzten Exposition gegenüber FM 550 Blutuntersuchungen durch.
„FM 550 enthält zwei verschiedene Arten von flammhemmenden Chemikalien, bromierte [Verbindungen] und Organophosphate“, erklärt Prof. Patisaul.
"Wir haben das primäre bromierte Flammschutzmittel sowohl bei männlichen als auch bei weiblichen Wühlmäusen nachgewiesen, aber nicht viele Organophosphate nachgewiesen, möglicherweise weil sie schneller metabolisiert werden", berichtet sie.
"Dies ist die erste Studie an Säugetieren, die zeigt, dass die Exposition der Entwicklung gegenüber diesen Flammschutzmitteln das Sozialverhalten beeinflusst, und sie unterstützt die Hypothese, dass die Exposition der Entwicklung gegenüber Flammschutzmitteln das soziale Gehirn beeinflussen kann."
Prof. Heather Patisaul
"Zukünftige Studien werden die möglichen Mechanismen untersuchen, durch die diese Effekte entstehen", schließt der Forscher.
