Parkinson: Neues Molekül kann neurale Schäden stoppen
Die Parkinson-Krankheit ist eine neurodegenerative Erkrankung, die durch Symptome wie Zittern, Gleichgewichtsstörungen und Langsamkeit der Bewegung gekennzeichnet ist. Neue Forschungen aus Spanien haben jedoch möglicherweise einen Weg gefunden, die für diesen Zustand spezifische neuronale Degeneration zu stoppen und sogar umzukehren.
Daten der National Institutes of Health (NIH) zeigen, dass in den USA jedes Jahr etwa 50.000 Menschen eine Diagnose der Parkinson-Krankheit erhalten.
In Bezug auf die weltweite Verbreitung haben Studien gezeigt, dass die Parkinson-Krankheit ein Prozent der Bevölkerung ab 60 Jahren betrifft und die am zweithäufigsten diagnostizierte neurodegenerative Erkrankung ist.
Obwohl die Ursachen dieses Zustands unklar bleiben, ist seine Entwicklung mit bestimmten toxischen Mechanismen verbunden, die sich im Gehirn etablieren. Einer der Hauptmechanismen ist die Bildung von Aggregaten, die als "Lewy-Körper" bekannt sind und die normale Aktivität von Nervenzellen stören.
Diese Aggregate bestehen aus einem Protein namens "Alpha-Synuclein". Obwohl Forscher wissen, dass Alpha-Synuclein sowohl bei Parkinson als auch bei verschiedenen Formen von Demenz eine wichtige Rolle spielt, bleibt unklar, wie es im Körper produziert wird und welche Rolle es im gesunden Gehirn spielt.
Was wir jedoch verstehen, ist, dass das Einwirken auf Alpha-Synuclein die Verschlechterung der motorischen Funktion, die bei Parkinson auftritt, stoppen könnte.
Kürzlich hat ein Forscherteam der Universitat Autònoma de Barcelona in Spanien ein spezielles Molekül identifiziert, das die Neurodegeneration nicht nur blockiert, sondern auch umkehren kann.
Die Studienarbeit, die in erscheint PNASbeschreibt die Methoden, mit denen die Forscher dieses Molekül namens SynuClean-D gefunden und auf Wirksamkeit und Sicherheit getestet haben.
Die Entdeckung von SynuClean-D
Die Forscher untersuchten über 14.000 Moleküle nach einem bestimmten Merkmal: Molekülen, die verhindern könnten, dass Alpha-Synuclein zu Aggregaten zusammenklebt.
Durch den Einsatz neuartiger Methoden zum Screening von Molekülen und zur Analyse ihrer Eigenschaften identifizierten die Wissenschaftler schließlich SynuClean-D, das als Aggregationsinhibitor fungiert.
In einem weiteren Schritt testeten sie das Molekül auch in vitro, um festzustellen, ob es in menschlichen Nervenzellkulturen wirksam und sicher ist. Nachdem dieser Schritt abgeschlossen war, beschloss das Team, SynuClean-D auch in vivo zu testen - in der Caenorhabditis elegans Wurm, der häufig in der Parkinson-Forschung verwendet wird.
C. elegans ist ein gutes Modell für Parkinson, da es Alpha-Synuclein im Muskel oder in bestimmten Nervenzellen exprimiert - nämlich dopaminergen Neuronen, die den wichtigsten Neurotransmitter Dopamin synthetisieren.
Diese Arten von Neuronen sind auch am Senden der Nachrichten beteiligt, die die Mobilität regulieren. Wenn ihre Aktivität durch Alpha-Synuclein-Aggregate gehemmt wird, ist auch die Bewegungsfähigkeit eines Individuums beeinträchtigt.
Die Wissenschaftler verwendeten zwei C. elegans Modelle der Parkinson-Krankheit in der aktuellen Studie. Nach der Verabreichung von SynuClean-D an die Würmer in Lebensmitteln stellten die Forscher fest, dass es das Zusammenkleben von Alpha-Synuclein verhinderte, die Tiere vor neuronaler Degeneration schützte und ihre Mobilität erhöhte.
In Zukunft hoffen die Forscher, dass ihre aktuellen Erkenntnisse die Entwicklung gezielterer Therapien für neurodegenerative Erkrankungen ermöglichen.
"Alles scheint darauf hinzudeuten, dass das von uns identifizierte Molekül, das SynuClean-D, in Zukunft therapeutische Anwendungen für die Behandlung neurodegenerativer Erkrankungen wie Parkinson bieten könnte."
Studienkoordinator, Salvador Ventura
