Was verursacht Multiple Sklerose? Orientierungspunktstudie findet Hinweis
Multiple Sklerose kann schwächende Müdigkeit, Sehstörungen, Gleichgewichts- und Koordinationsstörungen sowie Muskelsteifheit verursachen. Es ist normalerweise deaktiviert und seine Ursachen wurden noch nicht eindeutig identifiziert.
Bei Multipler Sklerose (MS) greift unser Immunsystem fälschlicherweise das Myelin oder die Hülle an, die das Axon bedeckt.
Das Axon ist die Projektion, die es Gehirnzellen ermöglicht, elektrische Signale mit Informationen zu senden.
Während der Schädigung werden verschiedene Funktionen - wie motorische und kognitive Funktionen und Sehvermögen - allmählich beeinträchtigt.
Gemäß Atlas, eine MS-Ressource, die 2008 von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und der MS International Federation auf globaler Ebene gemeinsam zusammengestellt wurde. „Die mittlere geschätzte Prävalenz von MS beträgt 30 pro 100.000“, und die Vereinigten Staaten haben eine der höchsten Prävalenzen von MS-Fällen.
Was genau MS verursacht, ist noch unklar, was bedeutet, dass sich die Behandlungen derzeit darauf konzentrieren, die Symptome der Erkrankung zu behandeln, anstatt ihre biologischen Auslöser zu beseitigen.
Die aufkommenden Forschungen der Universität Genf und der Universitätskliniken Genf - beide in der Schweiz - haben uns möglicherweise nur einen Schritt näher gebracht, um zu verstehen, was die Entwicklung dieser Krankheit antreibt.
"Wir haben beschlossen", erklärt der leitende Forscher Doron Merkler, "die infektiösen Faktoren [bei MS] zu analysieren, indem wir die Autoimmunreaktionen untersuchen, die durch verschiedene Krankheitserreger hervorgerufen werden."
"Damit sollte versucht werden, ein Element zu identifizieren, das die Entwicklung von [MS] bei einer Infektion beeinflussen könnte", fügt er hinzu.
Die Ergebnisse des Teams wurden gestern in der Zeitschrift veröffentlicht Immunität.
Viraler Erreger löst Autoimmunität aus
Merkler und sein Team beschlossen, die Reaktion des Immunsystems auf zwei verschiedene Krankheitserreger oder krankheitsverursachende Bakterien - ein virales und ein bakterielles - zu testen, um zu verstehen, was eine Reaktion auslösen könnte, die mit der Entwicklung von MS vereinbar ist.
Zu diesem Zweck arbeiteten sie mit einem Mausmodell und injizierten jede Art von Krankheitserreger in gesunde Nagetiere.
Sie stellten fest, dass eine bestimmte Art von weißen Blutkörperchen - CD8 + T-Lymphozyten -, die eine Schlüsselrolle bei der Immunantwort des Körpers spielen, auf ähnliche Weise sowohl auf das virale als auch auf das bakterielle Pathogen reagierte.
"Wir haben eine quantitativ identische Immunreaktion der Lymphozyten namens CD8 + T gesehen", sagt der Erstautor Nicolas Page.
"Allerdings", fügt er hinzu, "entwickelte nur die mit dem viralen Pathogen infizierte Maus eine entzündliche Hirnkrankheit, die an MS erinnert."
Diese Beobachtung veranlasste die Wissenschaftler, die Genexpression in CD8 + T-Zellen zu untersuchen, um festzustellen, wie sie vom viralen Pathogen beeinflusst wurde.
Sie fanden heraus, dass die Lymphozyten, die auf das Bakterium reagiert hatten, einen bestimmten DNA-Bindungsfaktor oder Proteine exprimierten, die bei der Organisation von DNA: TOX helfen.
TOX trägt zur Entwicklung bestimmter Lymphozyten bei, die dann als Reaktion auf als bedrohlich empfundene Fremdkörper eine Immunantwort auslösen.
In diesem Fall stellten sie, wie Page weiter erklärt, fest, dass „die Entzündungsumgebung die Expression von TOX in T-Lymphozyten beeinflusst und dass sie eine Rolle bei der Auslösung von MS spielen könnte“.
Wie führt TOX zu MS?
Aber wie konnte das Team entscheiden, ob die TOX-Expression tatsächlich entscheidend für die Entwicklung einer Autoimmunerkrankung wie MS war? Sie dachten, dass ein guter Weg, um seine Bedeutung zu beweisen, darin besteht, den DNA-Bindungsfaktor in den CD8 + T-Zellen gesunder Mäuse zu unterdrücken.
Was die Forscher dann bemerkten, war in Merklers Worten, dass "obwohl sie den viralen Erreger erhielten, die Mäuse die Krankheit nicht entwickelten".
Normalerweise ist unser Gehirn gut gerüstet, um Autoimmunreaktionen abzuwehren, die die Neuronen schädigen und das Zentralnervensystem beeinflussen könnten.
"Unser Gehirn hat eine begrenzte Regenerationsfähigkeit, weshalb es sich vor den Immunreaktionen des Körpers schützen muss, die seine Zellen zerstören können, indem sie das Virus bekämpfen wollen und irreversiblen Schaden verursachen", erklärt Merkler.
"Das Gehirn baut dann Barrieren auf, die den Durchgang von T-Lymphozyten blockieren", fügt er hinzu.
Wenn TOX jedoch in CD8 + T-Lymphozyten aktiviert wird, können die Zellen einige der vom Gehirn gesendeten Signale nicht empfangen, um zu verhindern, dass sie gesunde Neuronen angreifen. Ohne dieses „Memo“ lösen die Lymphozyten dann eine Autoimmunreaktion aus, die auf die Gehirnzellen abzielt.
"Dies ist ein ermutigendes Ergebnis für das Verständnis der Ursachen der Krankheit, aber es gibt noch viel zu tun, um festzustellen, was beim Menschen wirklich Multiple Sklerose verursacht", sagt Page.
Der nächste Schritt für das Forscherteam besteht darin, die Rolle von TOX besser zu verstehen und zu prüfen, ob es neben der MS auch andere Autoimmunerkrankungen sowie bestimmte Krebsarten auslösen kann.
