Schlafverlust kann uns zu sozialen Ausgestoßenen machen
Wenn wir schlecht schlafen, fühlen wir uns möglicherweise weniger geneigt, an sozialen Aktivitäten teilzunehmen. Jetzt haben Forscher Beweise dafür gefunden, dass Schlafentzug uns nicht nur weniger gesellig machen kann, sondern auch verhindern kann, dass unsere Kollegen uns aufsuchen.
Schlafentzug kann zu einer Vielzahl von psychischen und physischen Problemen führen, einschließlich Depressionen, Diabetes und beeinträchtigten kognitiven Funktionen.
Nach Untersuchungen der University of California (UC) hat Berkeley Schlafentzug mit einem anderen Effekt in Verbindung gebracht: der sozialen Isolation.
Laut dem leitenden Autor der Studie, Prof. Matthew Walker, „sind wir Menschen eine soziale Spezies. Schlafentzug kann uns jedoch zu sozialen Aussätzigen machen. “
Die Ergebnisse - die in der Zeitschrift erschienen Naturkommunikation - darauf hinweisen, dass Menschen mit Schlafverlust einerseits weniger darauf aus sind, mit anderen zu interagieren.
Andererseits zeigen die Ergebnisse auch, dass Menschen mit Schlafentzug tendenziell als sozial unattraktiv empfunden werden.
Schlafverlust fördert die Selbstisolation
Das UC Berkeley-Forschungsteam verwendete funktionelle MRT-Gehirnscans sowie standardisierte Bewertungen des Einsamkeitszustands einer Person und innovative Tests, um festzustellen, ob Schlafentzug mit sozialem Rückzug verbunden war.
Die Forscher rekrutierten eine Kohorte von 18 gesunden Erwachsenen, die sie in zwei Gruppen aufteilten. Sie wiesen die Teilnehmer einer Gruppe an, regelmäßig zu schlafen, während die Teilnehmer der anderen Gruppe die ganze Nacht wach bleiben mussten.
In der ersten Phase der Studie überwachten die Wissenschaftler die Gehirnaktivität der Teilnehmer, während sie kurze Videos sahen, in denen Personen mit einem neutralen Ausdruck gezeigt wurden, die auf den Betrachter zukamen.
Die Teilnehmer hatten die Möglichkeit, das Video zu stoppen, wenn sie das Gefühl hatten, dass die Person auf dem Bildschirm zu nahe kommt. Auf diese Weise konnten die Ermittler den Komfort der Teilnehmer anhand der sozialen Nähe beurteilen.
Zunächst stellten die Forscher fest, dass Personen mit Schlafmangel häufiger als ihre ausgeruhten Kollegen Menschen auf Distanz halten und die Videos anhalten, um den Walker 18 bis 60 Prozent weiter zurück zu halten als ihre Kollegen.
Dann zeigten die Gehirnscans, dass Menschen mit Schlafmangel eine erhöhte Aktivität in einem Gehirnkreislauf zeigten, der als Near-Space-Netzwerk bezeichnet wird und aufleuchtet, wenn wir glauben, eine bedrohliche menschliche Präsenz wahrzunehmen.
Dieselben Scans zeigten jedoch, dass Teilnehmer mit Schlafentzug in der sogenannten Theorie des Geistesnetzwerks, in der normalerweise Emotionen und Absichten im Selbst und in anderen bewertet werden, weniger aktiv waren.
Diese beiden Ergebnisse lassen darauf schließen, dass Schlafverlust die Fähigkeit einer Person beeinträchtigt, soziale Situationen richtig einzuschätzen, wodurch die Wahrscheinlichkeit steigt, dass sich der Einzelne aus sozialen Kontexten zurückzieht.
„Es ist vielleicht kein Zufall, dass in den letzten Jahrzehnten die Einsamkeit deutlich zugenommen hat und die Schlafdauer ebenso dramatisch abgenommen hat“, fügt der Hauptautor der Studie, Eti Ben Simon, Ph.D., hinzu: „Ohne ausreichenden Schlaf haben wir Werden Sie zu einer sozialen Abneigung, und die Einsamkeit setzt bald ein. “
Entfremdung ist ansteckend
In einem anderen Teil der Studie bewerteten die Forscher, wie externe Beobachter Personen mit Schlafentzug wahrnehmen würden. Zu diesem Zweck rekrutierten sie 1.033 Beobachter über einen Online-Crowdsourcing-Marktplatz.
Die Beobachter, die sich der Ziele der Studie nicht bewusst waren, sahen sich zunächst Videos an, in denen die Teilnehmer mit Schlafentzug über verschiedene einfache Themen diskutierten. Dann bewerteten sie die Personen in den Videos danach, wie einsam sie aussahen und ob sie daran interessiert wären, mit ihnen zu interagieren.
Als nächstes fragten die Forscher die Beobachter, wie einsam sie sich selbst fühlten, nachdem sie die Teilnehmer mit Schlafentzug beobachtet hatten. Überraschenderweise beschrieben die Beobachter nach dem Anschauen von 60-Sekunden-Clips, dass sie sich isolierter fühlten, was darauf hindeutete, dass Einsamkeit ansteckend sein könnte.
In der letzten Phase der Studie baten die Forscher die Teilnehmer, standardisierte Umfragen auszufüllen und ihren eigenen Entfremdungszustand nach nur einer Nacht guten oder schlechten Schlafes zu bewerten.
Dieser Test bestätigte auch, dass Menschen, die einen guten Schlaf verpasst hatten, sich am nächsten Tag eher einsam und ungesellig fühlten.
„Positiv zu vermerken ist, dass Sie sich nach nur einer Nacht guten Schlafes kontaktfreudiger und sozial sicherer fühlen und darüber hinaus andere für Sie gewinnen“, sagt Prof. Walker. Er fügt jedoch hinzu, dass eine Person, die ständig schlecht schläft, ihr soziales Leben und ihre emotionale Gesundheit stark beeinträchtigen kann.
„Je weniger Schlaf du bekommst, desto weniger willst du sozial interagieren. Im Gegenzug empfinden andere Menschen Sie als sozial abstoßender, was die gravierenden Auswirkungen des Schlafverlusts auf die soziale Isolation weiter verstärkt. Dieser Teufelskreis kann einen wesentlichen Beitrag zur Krise der öffentlichen Gesundheit leisten, die Einsamkeit ist. “
Prof. Matthew Walker
