Eine beliebte Ernährung könnte das Risiko von Geburtsfehlern erhöhen
Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass der Verzehr einer kohlenhydratarmen Diät während der Schwangerschaft das Risiko bestimmter Geburtsfehler um 30 Prozent erhöhen kann.
Neuralrohrdefekte (NTDs) sind Fehlbildungen des Gehirns, der Wirbelsäule und des Rückenmarks. Sie entwickeln sich vor der Geburt und umfassen Spina bifida, bei der sich die Wirbelsäule nicht vollständig schließt, und Anenzephalie, bei der große Teile von Gehirn und Schädel fehlen.
Über Jahrzehnte durchgeführte Untersuchungen haben eindeutig gezeigt, dass Folsäure das Risiko einer Geburt von Babys mit NTD verringern kann.
Da Folsäure das Risiko von NTDs massiv verringert, kam die Food and Drug Administration (FDA) zu dem Schluss, dass alle Körner und Getreide bis Januar 1998 mit 140 Mikrogramm Folsäure pro 100 Gramm Produkt angereichert werden sollten.
Sobald die Befestigung begann, brachen Fälle von Geburtsfehlern ein. Das Hinzufügen von Folsäure zu Lebensmitteln verhindert in den USA jedes Jahr mehr als 1.300 NTD-Fälle.
Der Aufstieg der kohlenhydratarmen Ernährung
Low-Carb-Diäten werden heute immer beliebter. Einer kürzlich durchgeführten Studie zufolge könnte dies einen Großteil der guten Arbeit, die die Folsäureanreicherung geleistet hat, zunichte machen.
Um die Kohlenhydrataufnahme einzuschränken, müssen häufig die mit Folsäure angereicherten Lebensmittel wie Brot, Müsli und Nudeln vermieden werden. In der Tat sind kohlenhydratarme Diäten mit einer verringerten Aufnahme einer Reihe von Mikronährstoffen verbunden.
Wissenschaftler der University of North Carolina (UNC) in Chapel Hill stellten die Hypothese auf, dass „Frauen, die Kohlenhydrate einschränken, möglicherweise einen suboptimalen Folatstatus haben und anschließend ein höheres Risiko für eine von NTD betroffene Schwangerschaft haben“. Ihre Ergebnisse wurden Anfang dieses Monats in der Zeitschrift veröffentlicht Geburtsfehlerforschung.
Um ihre Hypothese zu testen, nahmen die Wissenschaftler Daten aus der National Birth Defects Prevention Study, die von 1998 bis 2011 lief. Der Datensatz umfasste 11.285 schwangere Frauen aus Arkansas, Kalifornien, Georgia, Iowa, Massachusetts, New York, North Carolina, Texas und Utah.
Die Wissenschaftler wurden von Tania Desrosiers, Ph.D., einer wissenschaftlichen Mitarbeiterin für Epidemiologie an der Gillings School of Global Public Health der UNC, geleitet. Die Studie wurde von den Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) finanziert.
Von den Teilnehmern hatten 1.740 „Säuglinge, Totgeburten und Abbrüche mit Anenzephalie oder Spina bifida“. Die Folsäure- und Kohlenhydrataufnahme vor der Empfängnis wurde anhand von Fragebogendaten geschätzt. Die Forscher verfolgten unter anderem auch Rasse, Alkoholkonsum und Bildung.
Das Risiko von kohlenhydratarmen Diäten
Nach der Analyse stellten die Forscher fest, dass die Folsäureaufnahme bei Frauen mit kohlenhydratarmer Ernährung weniger als die Hälfte der anderen Frauen betrug. Es war auch signifikant wahrscheinlicher, dass sie ein Kind mit NTD hatten.
Insgesamt hatten Frauen mit eingeschränkter Kohlenhydratdiät 30 Prozent häufiger ein Kind mit einer NTD als Frauen, die ihre Kohlenhydrataufnahme nicht einschränkten.
„Wir wissen bereits, dass die Ernährung von Müttern vor und während der frühen Schwangerschaft eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des Fötus spielt“, sagt Desrosiers.
„Neu an dieser Studie ist der Vorschlag, dass eine niedrige Kohlenhydrataufnahme das Risiko, ein Baby mit einem Neuralrohrdefekt zu bekommen, um 30 Prozent erhöhen könnte. Dies ist besorgniserregend, da kohlenhydratarme Diäten ziemlich beliebt sind. “
Tania Desrosiers, Ph.D.
Obwohl viele Frauen Folsäurepräparate während der Schwangerschaft einnehmen, treten diese Arten von Geburtsfehlern am häufigsten in den frühen Phasen der Schwangerschaft auf. Da fast die Hälfte der Schwangerschaften in den USA ungeplant ist, ist es zum Zeitpunkt der Entdeckung der Schwangerschaft oft zu spät, um viele NTD-Fälle zu verhindern.
Nach einigen anderen Studien haben mehr als 20 Prozent der US-amerikanischen Frauen im gebärfähigen Alter einen unzureichenden Folsäurespiegel.
Obwohl die Studie eine große Anzahl von Teilnehmern umfasste, gab es gewisse Mängel - beispielsweise das Verlassen auf die Erinnerungen der Frauen an die Lebensmittel, die sie vor der Empfängnis gegessen hatten. Außerdem konnten sie den Folsäurespiegel nicht direkt mit Blutuntersuchungen messen.
Alternative Schlussfolgerungen
Es gibt andere Schlussfolgerungen, die wir aus diesen Daten ziehen könnten. Zum Beispiel erwähnen die Autoren, dass ihre Ergebnisse möglicherweise auf die Kalorieneinschränkung bei kohlenhydratarmen Diäten oder auf die Gesamtqualität der Diät zurückzuführen sind. Wie bereits erwähnt, beschränken kohlenhydratarme Diäten auch die Aufnahme einer Reihe von Mikronährstoffen.
Die Forscher erwähnen auch eine kalifornische Studie, die zu dem Schluss kam, dass „Ernährungsverhalten von Müttern mit eingeschränkter Nahrungsaufnahme während des ersten Trimesters mit einem erhöhten NTD-Risiko verbunden sein kann“.
Zu diesem Thema gibt es noch viel zu lernen, und aufgrund des hohen Einsatzes ist es umso besser, je mehr Wissen wir haben. Es wird einige Zeit dauern, um ein klares Verständnis der beteiligten Mechanismen zu entwickeln.
